Поэтому Мика срубила веревку своим клинком и в тот же миг оседлала скакуна.
— Пошла!
Услышав в ответ игривое ржание, девушка понеслась к воротам, игнорируя как толпу жителей, так и раздавшиеся за спиной крики.
Минуя повозки и машины, Мика на всей скорости проскочила блокпост и наконец покинула стены города. Но через секунду она уже скакала в сторону деревни, которую ее вынудили покинуть.
Скакала она долго, не щадя лошадь. Девушка не делала остановок и продолжала двигаться вперед, даже когда на пути показалось пшеничное поле.
Чтобы миновать его, пришлось бы потратить слишком много драгоценного времени. Поэтому Мика без всяких раздумий направила скакуна напролом. Несмотря на то, какие последствия могло принести такое решение.
Поле было большим, а высота пшеницы местами достигала полутора метров. Здесь лошадь могла споткнуться о камень или провалиться в чью-то нору, и Мика не смогла бы это предотвратить, поскольку сама ничего не видела. Тем не менее пока что все шло гладко.
Но, как оно обычно и бывает… неприятности приходят оттуда, откуда их совсем не ждешь.
Не успела Мика среагировать на злобное рычание, раздавшееся сбоку, как она уже летела с лошади, которая с диким визгом свалилась на землю.
— А-а-а! — лишь крикнула девушка, когда ее тело кубарем покатилось по полю, сминая под собой высокую пшеницу. — Акха-а-а…
Болезненно стоня, Мика стала потихоньку подниматься на ноги, попутно осматривая себя. К счастью, она отделалась лишь ушибами, хотя при таком падении могла запросто получить не один перелом. Правда, ее щека все же оказалась разбита, что эльфийка поняла из-за оставшейся на ладони окровавленной грязи, но в остальном с ней был полный порядок.
Чего не скажешь о лошади.
Подбежав к той, Мика увидела, как из ее ноги во все стороны хлещет кровь. Ее плоть будто рассекли чем-то острым, и вскоре обескураженная девушка нашла этому подтверждение.
Недалеко от нее показался зомби селянин с косой наперевес. С лезвия инструмента стекала красная жидкость, и сам мертвец, похоже, собирался сделать с Микой то же самое.
— Гх… вот же ш!
Вытащив из ножен клинок, эльфийка со всей силой бросила его в голову селянина, который тут же свалился замертво. Теперь уже насовсем.
Тяжело дыша, Мика была так зла, что хотела закричать. Но хриплые стоны лошади быстро вернули ей трезвость ума.
Животное жалобно смотрело на девушку, не в силах терпеть боль. Стоило Мике еще раз осмотреть ее рану, как стало ясно, что ее скакуну больше не жить.
Лошадь в любом случае истечет кровью, поскольку эльфийка не знала никаких исцеляющих заклинаний. Не найдя другого выхода, Мика вытащила второй клинок и сжала его в руке, не веря в то, что ей приходится это делать.
— Прости меня… — только и сказала она, когда ее оружие вспыхнуло ярким пламенем и за один удар срубило голову несчастного создания. — Кх…
Едва сдерживая слезы, Мика еще некоторое время постояла над убитой лошадью, после чего вернулась за первым клинком и продолжила путь. Несмотря на случившееся, ей все еще нужно было вернуться к своему отряду.
Идти пешком было, конечно, дольше, но большую часть пути эльфийка уже преодолела. Благодаря высокой выносливости и физической подготовке она могла пробежать несколько километров без единой остановки даже после неудачного падения.
На протяжении всего пути она старалась ни о чем не думать. Ей было важно просто дойти до деревни, а все остальное она решила оставить на потом. Но игнорировать тревожные мысли становилось все труднее.
Однако все стало еще хуже, когда на горизонте показались столбы черного дыма.
На секунду остановившись, Мика в неверии посмотрела в небо. Она почувствовала, как к горлу подступил неприятный ком, но и его девушка старалась не замечать.
Поняв, что слова архивариуса вполне могли оказаться правдой, Мика значительно ускорилась.
Запах гари. Наверное, для эльфийки не было ничего роднее него. Он преследовал Мику с тех самых пор, как ее сознание пробудилось от долгого сна. И появлялся всякий раз, как она использовала свою врожденную способность.
Но был и другой запах, знакомый ей не меньше. Сгоревшая плоть… для нее это была самая отвратительная, самая мерзотная и самая гадкая вонь, которую только можно найти. К сожалению Мики, именно в деревне, где остановились переброшенные отделения, были оба эти запаха.
Девушка шла по выжженной земле. Повсюду лежали тела убитых эльфийских солдат, а вместе с ними и трупы тех, чья броня была ей незнакома.
Пройдя мимо места, где должен был стоять дом 13-го отделения, Мика увидела лишь сгоревшие развалины. Только печная труба и уцелела.
Неподалеку от пепелища лежал ее командир. Вместе с ним были и солдаты, которые постоянно бегали за девушкой после той битвы в лагере.
И хоть они были не так хорошо знакомы, Мика не смогла сдержать эмоций.
Нет, она не рыдала. У нее больше не было на это сил. Поэтому слезы просто стекали по ее опустошенному лицу, не находя никакого сопротивления.
По мере приближения к центру деревни трупов становилось все больше. А вместе с тем появились и первые колья, на которые враг насадил срубленные головы эльфийский новобранцев и их командиров.
Дыхание Мики стало еще тяжелее. Ее взгляд бегал от убитого к убитому, пока разум кричал ей не делать этого.
Девушка не хотела верить в то, что произошло, но искаженные лица сослуживцев уже врезались ей в голову. Не хотела плакать, но ее глаза уже стали красными от слез. Не хотела видеть изуродованные тела солдат, но ноги сами несли ее дальше.
И вот… Мика остановилась у четырех кольев, не отрывая взгляд от нанизанных на них голов. Ощутив слабость в ногах, она безвольно упала на колени. Ее руки дрожали, а рот непроизвольно открывался. Девушка не смогла проронить ни слова.
— А… а…
Дин, Ксастас, Тисара и Лиминн. Те, с кем Мика отправилась в Тхоут выполнять задание гильдии. Всех их постигла судьба эльфийских солдат.
Глава 58
«Красивые люди красиво горят»
— Не-ет… нет! Ну почему⁈ — хоть Мика и начала говорить, но ее слова были больше похожи на причитания ребенка. — Пожалуйста, не надо… пожалуйста… только не это!
Слезы бесконтрольно стекали по ее лицу, пока девушка со всей силы колотила землю.
— Почему это всегда происходит⁈ Аха-а-а! Кха-ха-а! Черт!!!
Посмотрев в пасмурное небо, Мика попыталась протереть свои красные глаза уголком рубахи, но все равно продолжила плакать. Произошедшее было выше того, что она могла стерпеть.
Хотя трупы вокруг в основном принадлежали эльфийским солдатам, здесь были и тела неизвестных ей воинов. Но стоило Мике увидеть одного из них без шлема, как ее сердце преисполнилось гневом.
— Люди… сколько еще они будут уничтожать то, что мне дорого?.. — лицо девушки исказилось от злости. — Сперва убили родителей и забрали в рабство односельчан… Держали меня как игрушку, а после продали наемникам. Напали на Слеим и убили столько ударных… а теперь э-это⁈ Не-ет. С меня… уже… хватит!
Встав на ноги и протерев лицо рукавом, Мика побежала вперед, пытаясь найти совершивших это злодеяние людей. Достав клинки, она была готова в любой момент вступить в бой и отомстить за смерть своих сослуживцев.
Как вдруг она неожиданно остановилась.
— Что… что я только что сказала?
Стоило ей задать этот вопрос, как все звуки вокруг разом стихли. Не было слышно ни пения птиц, ни жужжания насекомых. Даже биение собственного сердца Мика не слышала. Лишь слабый ветер, гуляющий по пепелищу, нарушал эту тревожную тишину.
Пытаясь осмыслить сказанное, эльфийка почему-то не смогла ничего вспомнить. Будто она и не говорила того, что заставило ее ощутить тревогу.
Но пока она об этом размышляла, то не заметила, как ее клинки самопроизвольно загорелись.
— Ха⁈ — от испуга Мика разжала хватку, и вспыхнувшее оружие должно было тут же упасть на землю. Но этого не случилось. — Что?