Наверное, в это сложно поверить, если учитывать наш государственный строй, установленный во всех странах без исключения. Но разложение общества при социализме вполне возможно, если ничего не делать для сохранения некоторых традиций и норм морали.
Но что важнее, так это то, что Синика, похоже, знает что-то о зеленой луне. И данный факт меня радовал, ведь в таком случае мне не придется идти к Вайфу.
Как бы то ни было, я никак не ответил Синике. Совесть не позволяла мне взять ее деньги, когда я уже от них отказался. Но если я скажу об этом прямо, она снова может изменить настроение.
И моя тактика сработала успешно. Девушка тяжело вздохнула и убрала мешок в карман, а сама села за стол.
— Ну, как знаешь. Только не уверена, что тебе помогут простые легенды. Зеленая луна не появлялась настолько давно, что не осталось никаких научных записей о ней. Наверное, только эльфы наверняка знали о ее существовании, в то время как все остальные считали простой байкой на ночь.
— Ничего, даже легенда подойдет. Я должен знать, к чему стоит быть готовым, если подобное повторится.
— Если? Значит, ты вообще ничего о ней не слышал, раз говоришь так?
— А в чем дело?
— Да нет, ничего. Просто я думала, что раз ты состоишь в… ну, ты понимаешь… то должен был что-то знать. Среди вас ведь и древняя нежить есть. Да ты и сам нежить, что уж тут.
Предположение хоть и логичное, но ко мне не имеет никакого отношения. Разумеется, я не могу просто взять и рассказать о том, что мы вместе с Хитори совсем недавно переродились в этом мире, а Отвергнутые и вовсе прибыли из игры. Но, очевидно, что-то ответить ей было нужно.
— Кхм… Пусть я и нежить, но стал ею не так давно. В мире я живу ровно 18 лет и до вступления в Отвергнутые жил практически в глуши. Мы не знали, что творится в соседнем городе, что говорить про зеленую луну.
— Вот оно что? Выходит, ты прошел ритуал, чтобы стать мертвецом? Однако ты не похож на безжизненный труп.
— Мы немного ушли от темы, тебе не кажется?..
— М? И правда, извини. В общем, я расскажу тебе обо всем, что знаю про зеленую луну. Но можешь сделать для меня кое-что взамен?
«Это ведь ты расплачиваешься за услугу, которую мы с Хитори тебе оказали», — подумал я, но не сказал вслух. Как и всегда, мне не составит труда помочь кому-то, если это никак меня не затруднит.
— И что же?
— Можешь после этого… показать мне свою руку? Ну… ту, которая костяная.
—?
Даже мне было сложно дать ответ на эту просьбу сразу. Обычно меня могла смутить только сестра. Но это странное чувство, когда нечто подобное происходит из-за кого-то другого…
Однако я не могу рисковать информацией из-за своего смущения.
— Не буду спрашивать, зачем тебе это. Но если ты расскажешь мне о луне, то я не против.
— Спасибо. Тогда… даже не знаю, с чего мне начать.
* * *
Давным-давно на планете появились могущественные существа с нечеловеческой силой. В истории не осталось подробного описания их внешности, зато сохранились имена самых влиятельных из них. Родон, Старполс, Гелита, Синерсис, Окита, Лилиан и Возаннут — братья и сестры, коих называют Великими богами. Каждый из них был настолько силен, что мог управлять пространством, временем и материей. И именно они навсегда изменили наш мир.
Все они олицетворяли один из аспектов мироздания: порядок, хаос, удачу, войну, смерть, жизнь и вселенную. Возаннут стоял во главе всей семьи. Ниже по рангу шли боги порядка и хаоса, Родон и Старполс. С именем последнего связано множество катаклизмов, которых до появления богов не случалось никогда.
Он со своим братом был в вечной ссоре. Родона устраивал тогдашний мир. Девственный, чистый и прекрасный. Старполс же обращал внимание лишь на пороки населявших мир жителей. Ему казалось, что только хаос является истинным проявлением порядка, без которого планета попросту погибнет из-за действий ее обитателей.
Старполс насылал на планету бедствия, уносящие миллионы жизней. Кровавые цунами затопили половину континента, под землю уходили вековые города, горы взлетали, словно мыльные пузыри, и звезды падали с ночного неба.
Родон был вне себя от совершенных Старполсом злодеяний. Один раз между ними завязалась драка, длившаяся целые столетия. Ненависть братьев эхом разносилась по всему свету, и лишь голод со смертью поспевали за ней.
В конце концов Старполс оказался слабее своего брата и был повержен. Родон же не смог смириться с тем горем, что они принесли в этот мир, а потому убил брата и себя вместе с ним, дабы их разрушительный конфликт больше никогда не повторился.
Но на пороге смерти бог хаоса наслал на мир проклятье в отместку за свое поражение. Раз в тысячу лет наступает период, когда луна меняет свой цвет, а на планете происходят неведомые в обычной жизни события. Этот период назвали сезонами Хаоса.
Первым был сезон монстров, когда главенствовала зеленая луна. Каждую ночь на протяжении целого месяца монстры сходили с ума и уничтожали целые поселения. Мертвецы восставали из своих могил и пожирали всех, кто вставал у них на пути.
Вторым был сезон маны. Луна окрашивалась в синий цвет, а в мире начинали течь реки чистейшей энергии. Для людей этот сезон нес процветание и помогал нарастить магические силы. Говорят, именно тогда появились первые архимаги, что зародили культ заклинателей и дали толчок изучению магии на столетия вперед. Но это было лишь прелюдией.
Последним был самый разрушительный сезон, длившийся всего пару дней. Но за эти пару дней планета переживала то, что происходило во время драки Старполса и Родона. Луна окрашивалась в красный, а мир погружался во мрак. И кто знает, что было бы с нами без магии.
Сезоны хаоса появились лишь однажды, на закате Эпохи Великих Богов. С тех пор прошло уже больше 700 лет, а это значит, что луна вновь могла перекрасить свой цвет в любой момент. И тогда мир снова ждет испытание, к которому его обитатели могут быть не готовы.
— В общем, это и случилось. Я сама не верила в правдивость этих баек и что мне придется повидать все это на своем веку. Но получилось так, как получилось.
— Понятно… Занимательная история.
Разумеется, сезоны хаоса меня заинтересовали, но еще больше меня увлек рассказ о богах. Раз в этом мире они существуют и этому даже находят доказательства, мне интересно, насколько могущественными они были? Так ли огромна их сила, как об этом говорит Синика?
Хотел бы я об этом спросить, да только рассказать я просил лишь про зеленую луну. Спрошу еще что-то, и тогда не отделаюсь одним лишь осмотром руки.
— Вопросов у тебя нет? Даже если есть, я вряд ли смогла бы дать тебе подходящий ответ, но валяй.
— Нет, я услышал то, что хотел. Хотя в это сложно поверить, но только не после пережитого.
— Согласна. Увидев луну, в голове не остается места скептицизму, — Синика и сама увлеклась рассказом настолько, что еще некоторое время просто пялилась в окно. К сожалению для меня, она не забыла о том, что я должен был дать ей взамен. — Теперь я хочу увидеть твою руку.
Странно ли, что от ее просьбы моя голова начала болеть? Ладно, я ведь согласился. Деваться некуда.
Я снял со своей правой руки перчатку, а затем и стянул маскирующую ткань. Хоть Синика удивилась, насколько похожим на обычную руку выглядел мой протез, но ее внимание было захвачено костяными пальцами.
На моей руке не было ни мяса, ни грязи, а лишь тонкий слой пыли. Даже с протезом не удается полностью защитить себя от нее, но Синику это, кажется, совсем не беспокоило. Зато она обратила внимание на другое.
— Я просила посмотреть руку, а не кисть. Ты ведь держишь свое слово, ведь так, Сэдэо?
— Тч. Тебе что, заняться нечем?..
Пришлось снять с себя верхнюю часть брони и закатить рукав на рубахе, чтобы дать девушке разглядеть мой руку целиком. И то ли я уже привык к костяной руке, то ли Синика просто странная, но я не мог понять, что такого необычного она в ней нашла?