— Мир, разделенный надвое.
— Как по-твоему, такое положение должно сохраняться?
Я повернулась к нему, вдруг выпалив:
— Моя семья…
Я прикусила язык, отругав себя за ляп. К чему ему знать про отца и сестер и про то, что я тревожусь за их безопасность?
— Твоя человеческая семья сильно пострадает, если исчезнет стена между мирами, — докончил мои мысли Ризанд. — Ты ведь это хотела сказать? Они живут очень близко от границы… Если повезет, сумеют уплыть на другой континент раньше, чем это случится.
— А это случится?
— Возможно, — ответил Ризанд, не сводя с меня глаз.
— Почему?
— Потому, Фейра, что надвигается война.
Глава 7
Война.
Это слово будто лязг оружия. Оно пронзило меня, как меч, заледенив кровь в жилах.
— Не вторгайся в их мир, — выдохнула я.
Я была готова встать на колени. Если понадобится, ползать у него в ногах.
— Пожалуйста, не вторгайся в их мир.
Риз удивленно запрокинул голову. Его губы плотно сжались.
— Неужели я до сих пор кажусь тебе чудовищем? После всего, что случилось?
— Прошу тебя, — шептала я. — Они же совсем беззащитные. У них нет ни малейшего шанса выстоять.
— Я вообще не собираюсь вторгаться в земли смертных, — шепотом ответил он.
Я ждала его дальнейших слов. Хорошо, что здесь было просторно и хватало воздуха. Однако я чувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Поставь заслон, — прорычал Ризанд.
Я заглянула внутрь себя. Опять моя невидимая стена исчезла. Но я слишком устала, а тут еще известие о грядущей войне. Если она начнется, если моя семья…
— Заслон! Немедленно!
Это был приказ, отданный голосом верховного правителя Двора ночи. Я инстинктивно повиновалась. Мой уставший разум начал выстраивать стену, слой за слоем. Только когда я снова укрыла разум, Ризанд заговорил. Жесткость в его глазах исчезла, словно ее и не было.
— Ты думала, что с гибелью Амаранты все кончится?
— Тамлин не говорил…
А с какой стати ему рассказывать мне обо всем? Меня допускали далеко не на все встречи. Но я могла бы и сама догадаться. Вряд ли он увеличил число дозорных только из-за тварей Амаранты. И… напряженность. Я ведь ее чувствовала, однако почему-то не сложила куски мозаики в целостную картину. Тамлин должен что-то знать. Нужно будет спросить у него, почему он ничего не рассказывал…
— Более ста лет назад правитель Сонного королевства задался целью захватить земли, лежащие к югу от стены, — сказал Риз. — Амаранта была его опытом. Испытанием, продлившимся сорок девять лет. Королю требовалось узнать, легко ли его командирам захватывать чужие земли и долго ли там продержится власть захватчиков.
Для бессмертных сорок девять лет — сущий пустяк. Я бы не удивилась, услышав, что захват южных земель он задумал намного раньше, чем сто лет назад.
— Первый удар он собирается нанести по Притиании?
Риз махнул рукой на карту нашего острова, разложенную на столе.
— Притиания — единственное, что отделяет правителя Сонного королевства от континента. Он хочет завладеть землями людей. Возможно, и землями фэйри тоже. Если кто и сможет перехватить его захватнический флот раньше, чем корабли достигнут континента, так это мы.
Я плюхнулась на стул, не в силах удержаться на ногах. У меня подкашивались колени.
— Король постарается разделаться с Притианией быстро и основательно, — продолжал Риз. — Попутно он будет стремиться разрушить стену. Там уже есть бреши. К счастью, слишком узкие. Через них невозможно в короткие сроки провести громадную армию. Для короля проще разрушить стену целиком. А нарастающая паника лишь облегчит ему задачу.
Каждый вдох обжигал мне легкие, словно вместе с воздухом я вдыхала мелкие осколки стекла.
— Когда… когда он собирается атаковать стену?
Стена существовала уже пять столетий. Но почти сразу же в ней появились бреши, позволявшие разному фэйскому сброду — иного слова не подберешь — вторгаться на земли людей и бесчинствовать там. А если стены не станет, нападение Сонного королевства на мир людей… Я пожалела, что мой завтрак был слишком обильным.
— В этом-то весь вопрос, — вздохнул Ризанд. — Потому я и привел тебя сюда.
Я подняла голову. Выражение его лица изменилось, однако страха я не заметила.
— Я не знаю, когда и где король намерен атаковать Притианию, — продолжал Риз. — И его возможных союзников здесь я тоже не знаю.
— У него здесь есть союзники?