Риз оглядывал горизонт. Завывал ветер. Над дальними вершинами клубились облака.
«Замечательная погода для полетов», — с горькой иронией подумала я.
— Переброс был бы легче, — сказала Мор, обводя глазами горы.
— Передай этим олухам: через несколько часов я буду там, — сказал Риз.
Мор наградила меня тревожной улыбкой и исчезла.
Я смотрела на опустевшее кресло. Трудно поверить, что еще несколько секунд назад она там сидела.
— А как происходит… исчезновение? — тихо спросила я.
Я несколько раз видела этот трюк, однако ни Тамлин, ни другие фэйцы не удостаивали меня объяснениями.
— Ты про переброс? — не глядя на меня, спросил Ризанд. — Представь себе кусок ткани и на нем… две точки. Одна — место, где ты находишься сейчас. Вторая — место, куда тебе надо попасть. Переброс — нечто вроде складывания ткани, чтобы обе точки совпали. Складывание происходит благодаря магии. Нам всего-навсего нужно шагнуть из одного места в другое. Иногда шаг бывает длинным. Ты проходишь, ощущая темную ткань мира. А бывает и короткий шаг, словно идешь из одного конца комнаты в другой. Владение перебросом — редкий и очень полезный дар. Но доступен он лишь сильным фэйцам. Чем ты сильнее, тем дальше можешь переместиться за один прыжок.
Я чувствовала: Ризанд не столько объяснял мне суть переброса, сколько пытался отвлечься от мрачных мыслей. Лучше было бы не говорить с ним о случившемся, однако я не удержалась:
— Мне очень жаль тех жриц и их храм.
Ризанд наконец-то повернулся ко мне. В его глазах и сейчас еще пылал гнев.
— Они не первые и не последние. Вскоре смертей станет больше.
Наверное, потому он и позволил мне услышать их разговор с Морриганой. Нападение на храм перекликалось с воинственными замыслами Сонного королевства.
— А кто такие… кто такие иллирианские шайки? — не удержалась я от нового вопроса.
— Зарвавшиеся мерзавцы, вот кто, — пробормотал Риз.
Я ждала более подробного ответа.
Риз расправил крылья. Солнечный свет играл на перепонках, отчего те слегка светились.
— Воинственный народец, обитающий на моих землях. Моя головная боль.
— И некоторые из них поддерживали Амаранту?
В зале стало сумрачно. Буря, неумолимо приближавшаяся к замку Ризанда, закрыла солнце.
— Да. Некоторые поддерживали. Но за несколько последних месяцев я и мои помощники славно на них поохотились. И покончили со многими.
Он не сказал «медленно». Я и так поняла.
— Потому тебя и не было видно в эти дни? Ты занимался… охотой?
— Не только. Я много чем занимался.
Такой ответ меня не удовлетворял, но Ризанду, похоже, было некогда со мной разговаривать. Его ждала важная встреча с Азриелем и Кассианом, о которых я не имела ни малейшего понятия.
Даже не простившись со мной, Риз подошел к краю веранды и прыгнул в воздух.
У меня перехватило дыхание, но прежде, чем я успела вскрикнуть, он взмыл в небо между вершинами двух ближайших гор. До меня донеслось хлопанье могучих крыльев, после чего он исчез за угрюмыми облаками.
— И тебе до свидания, — проворчала я.
Я вернулась к своим упражнениям. Моей единственной спутницей была буря, неистовствовавшая за магической завесой.
Снежные вихри налипали на невидимый барьер. Моя уставшая рука выводила: «Ризанд интересен. Ризанд великолепен. Ризанд безупречен». Мой уставший мозг ставил и снимал заслон, пока у меня не разболелась голова. Занимаясь всем этим, я не переставала думать об услышанном.
А Ианта что-нибудь знает об убийствах жриц? Может, она даже была знакома с кем-то из жертв. Она наверняка должна знать, где находится эта Сезера. Если на храмы нападают, верховная жрица обязана знать о подобных злодеяниях. Наверное, и Тамлину что-нибудь известно.
В последнюю ночь я почти не сомкнула глаз. Моя бессонница отчасти была вызвана радостью скорого возвращения домой. Отчасти я опасалась, что напоследок Ризанд приготовит какой-нибудь гадкий сюрприз. К утру буря умчалась дальше. Рассвело. Я поднялась раньше обычного, и восход солнца застал меня уже одетой.
Возможно, мне и сегодня принесли бы завтрак в комнату, однако я поспешила наверх, к веранде, где завтракала в первый день.
Риз сидел на своем обычном месте, в той же одежде, что и вчера. Воротник его черного камзола был расстегнут, под ним виднелась измятая рубашка. Волосы Ризанда торчали во все стороны. К счастью, крыльев за его спиной я не увидела. Может, он совсем недавно вернулся оттуда, где встречался с Мор и соратниками. Меня разбирало любопытство, но я воздержалась от расспросов.