Я открыла рот, чтобы возразить, но Дэвид заговорил первым:
— Завтра. Мы продолжим с того места, на котором остановились.
Глазки-бусинки Иштвана немного выпучились, и он закашлялся. Я не могла не насладиться выражением дискомфорта на его лице. Он был единственным, кто был здесь не к месту.
— Мне не нужно пять часов, чтобы подготовиться.
— Все в порядке, — настаивал Дэвид. — В любом случае, я должен пойти проверить, как там новобранцы.
— В последнее время их стало много, — прокомментировала я.
— Расскажи мне об этом. Они зеленые.
Никто из них не ведает, что творит, — сказал он.
— Ваше высочество, королева настаивала, чтобы вы немедленно насали приготовления к сегодняшнему вечеру, — вмешался Иштван.
Я вздохнула. Так вот как должны были пройти мои следующие две недели. Наряжаться, чтобы меня можно было выставить на всеобщее обозрение.
— Завтра? — я пыталась договорится с Дэвидом, надеясь, что он не мог видеть отчаяния на моем лице.
Единственный способ пережить сегодняшний вечер — напомнить себе, что мне есть чего ждать с нетерпением.
— Я уйду после ужина, — сказал он. — Ты можешь быть со мной всю ночь, если хочешь.
— Я собираюсь принять твое предложение, — поддразнила я.
— Принцесса… — Иштван зашипел.
Дэвид игриво подтолкнул меня, и я неохотно повернулась к священнику.
— Я могу сама дойти до своей комнаты.
— Мне было поручено отвести тебя туда, — сказал он. — Возможно, твой отец и доверяет этим незнакомцам, но я определенно нет.
— Ты думаешь, кто-то из Коноса собирается напасть на меня, пока я во дворце? — я была настроена скептически.
Помимо того факта, что это нарушило бы наш договор, если бы они хотели причинить вред кому-либо из нас, был хороший шанс, что они могли бы. Если бы их сила была хотя бы наполовину такой, как утверждали слухи, ни у кого из нас не было бы шансов.
— Настали странные времена. Видения Оракула туманны, а мои собственные навыки иссякли. Будущее на краю пропасти; даже одно действие может склонить его к версии, которую мы никогда не предсказывали, — сказал он.
Я не ответила. Иштвана широко признавали одним из лучших прорицателей того времени, но у меня были свои сомнения. Его предсказания часто были настолько неопределенными, что любой исход можно было рассматривать как подтверждение его слов. Единственным исключением было то, что он правильно предсказал пол каждого из детей короля. Четыре девочки. Каждый раз он был прав.
Как только мы вернулись во дворец, я повернулась к священнику.
— Я думаю, что смогу справиться с этим отсюда.
— Я должен следовать своим приказам, — сказал он.
— Кажется, в последнее время ты получаешь много приказов от королевы, — отметила я.
— Я служу королеве и королю, как ты хорошо знаешь, — ответил он.
Я снова пошла, решив, что чем быстрее доберусь до своей комнаты, тем быстрее избавлюсь от него. Когда мы завернули за угол, он повернулся ко мне, преграждая путь. Раздражённая, я отступила в сторону, но он снова преградил мне путь.
Он был ниже меня, и я могла бы легко оттолкнуть его в сторону, но я знала, что слышала бы об этом вечно, если бы сделала это. Со вздохом я скрестила руки на груди.
— В чем дело?
— Мне не нравится, что ты танцевала с послом, — сказал он.
— Ну, в этом мы согласны, — сказала я.
Он приподнял бровь.
— Ты думаешь, я хотела танцевать с ним? — спросила я.
— Ты часто идешь против условностей, — он пожал плечами. — И ты, кажется, находишь удовольствие в том, чтобы смущать свою королеву.
— Если бы я пыталась смутить королеву, ты бы знал.
Я снова сделал шаг в сторону, и он снова заблокировал меня.
— Двигайся, Иштван.
— Вы должны знать, что все члены этой делегации новенькие. Ни о ком из них нет записей. Мы не знаем, кто они и на что способны.
— Звучит почти так, как будто ты беспокоишься обо мне, — сказала я. — Но это не может быть правдой, потому что я точно знаю, что вы с королевой будете праздновать, когда меня не станет.
— В моих видениях есть кое-что, о чем тебе следует знать, — предупредил он.
— Видения, о которых ты говорил, которые не соответствуют действительности прямо сейчас?
— Там были алые паруса и так много крови. И ты стояла прямо посреди всего этого.
Он покачал головой.
— Это был сон, Иштван. У всех нас такое бывает. Я уверена, что ничего особенного не было, — сказала я.