Что бы ни владело мной и не давало мне покоя, это поддерживало во мне жизнь.
Меч становился все тяжелее, и я почувствовала легкое головокружение. Я знала, что виновата кровь, стекающая по моей руке. Я буду быстро уставать, так что, если я собиралась убрать этого огромного человека, это нужно было сделать сейчас. Другого шанса у меня не было.
Он напал на меня, и я подняла свой меч, чтобы защититься, и знакомый звон стали, встретившейся со сталью, эхом разнесся в воздухе. Мои руки завибрировали в ответ, и я стиснула зубы, отпихивая его назад. Он был силен, и сразиться с ним было не так просто, как с другими. Мне удавалось отражать и защищать удар за ударом, но у меня было ощущение, что он играет со мной. Его не обманула моя одежда или мой титул. Мы дрались почти так же, как я спарринговала с Дэвидом. Движения и паттерны знакомые. Как будто мы работали по хореографии. Тренируясь вместо того, чтобы по-настоящему сражаться.
Он изматывал меня, и я уставала, двигаясь медленнее с каждым ударом.
Мне удалось подобраться ближе, и я провела своим мечом по его животу, пробив кожу, но не причинив достаточного урона, чтобы замедлить его. Он взревел от боли, но развернулся ко мне, отражая мою атаку одной из своих. Его клинок вонзился мне в бок, и я взвыла, отступая, прежде чем он смог вонзить свое оружие глубже. Повинуясь инстинкту, я прижала руку к ране, шипя от боли. Кровь лилась из моего бока, моя рука была покрыта алым. Я избежала смертельного удара, но, скорее всего, это просто оттягивало неизбежное. Я знала, что означает подобная рана. Я была в проигрыше. Но не было никакого способа, которым я не собиралась забрать этого мудака с собой.
Ухмыляясь, он бросился вперед, и я подняла свой меч, чтобы защититься, но моя хватка ослабла, и он выпал из моих пальцев, звякнув о каменную дорогу.
Задыхаясь и морщась, я прижала ладонь к кровоточащей ране и тяжело сглотнула, встречая смерть лицом к лицу. Я пыталась, и я думаю, Дэвид гордился бы тем, как я дралась, но я не была готова к этому. Тренировки со спарринг-партнером казались смешными теперь, когда я столкнулась с настоящим боем. Все эти годы я практически играла понарошку.
Когда неуклюжий мужчина приближался ко мне, в моей голове проносились мысли о моих сестрах и моей жизни. Они были бы опустошены, узнав, что я встретила такой жестокий конец. Меня больше беспокоил тот факт, что меня не будет рядом, чтобы утешить их, чем то, что я была перед лицом собственной смерти.
В груди было тяжело, чувство вины выжимало последние вздохи из моих легких. Я подвела их всех. Особенно Софию. У нее было чувство оптимизма по поводу мира, который будет раздавлен этим. Я чувствовала себя опустошённой и злой. Это не была почетная смерть. Белан был прав, никто не критиковал победителей.
Я думала, что у меня было больше времени. Больше времени, чтобы исследовать мир, заглянуть за пределы Атоса. Сделать что-то важное. Хотя я никогда не признавалась в этом вслух, я всегда чувствовала, что там для меня есть нечто большее. Теперь это казалось глупым. Я не была особенной.
Образ Райвина вспыхнул в моем сознании. Он стоял за пределами ванны, ухмыляясь мне, с озорным блеском в его серебристых глазах. Его мышцы перекатывались и двигались, когда он обматывал полотенце вокруг талии. Нахлынуло страстное желание, за которым последовало глубокое и болезненное сожаление. У меня перехватило дыхание от удивления. Я не ожидала, что он будет в моих последних мыслях.
Мой нападавший замедлил шаг, возможно, ошибочно приняв мое замешательство за реакцию на него. Он сделал паузу, затем его голова повернулась, реагируя на что-то, чего я не заметила.
Мимо меня промчалось серое пятно, и волк подпрыгнул в воздух, вонзая когти в грудь нападавшего. Человек вонзил свой меч в бок зверя, затем отбросил его в сторону, как будто он был щенком. Волк тяжело приземлился на землю и заскулил. Я закричала, в ужасе от того, что бедное животное пострадало, пытаясь спасти меня.
Существо попыталось встать, но рухнуло на землю, не в силах подняться. Мой нападавший отвернулся от меня, неуклюже направляясь к раненому волку. Нельзя было терять времени.
Используя каждую унцию силы, которая у меня была, я потянулась за своим оружием, изо всех сил стараясь держать его вертикально. Осторожно я двинулась вперед, приближаясь к мужчине. Я остановилась позади него, затем, используя всю свою силу, я вонзила свой меч ему в спину.
Это не было почетным убийством, но оно было эффективным. Мужчина упал на землю, мой клинок все еще торчал у него в спине. Он дернулся несколько раз, устремив на меня взгляд, полный ненависти, пока движение не прекратилось, и его глаза не остекленели.