— Вижу, вы принесли домой нового питомца, — сказала она, сморщив нос от отвращения.
Что-то похожее на страх появилось в глазах Люсьена, как если бы он тоже видел монстра, скрытого за этим прекрасным лицом.
Похоже, он уже слышал о ней. Прежде чем я смогла представить их друг другу, Люсьен поклонился в пояс. Низко. Кассиан издал забавное ворчание, и я стрельнула предупреждающим взглядом.
Амрен слегка улыбнулась.
— Понятно, уже обучен.
Люсьен медленно выпрямился, будто стоял перед раскрытой пастью какой-то большой кошки, обитающей на равнинах, и не хотел испугать ее своими движениями.
— Амрен, это Люсьен… Вансерра.
Люсьен застыл.
— Я не использую свою семейную фамилию.
И пояснил Амрен, склонив голову:
— Просто Люсьен.
Подозреваю, что он перестал использовать такое имя в момент, когда сердце его возлюбленной перестало биться.
Амрен изучала его металлический глаз.
— Умно придумано, — сказал она, потом посмотрела на меня. — Похоже, кто-то поцарапал тебя, девочка.
По крайней мере, рана на моей руке зажила, хотя остался неприятный красный след. Полагаю, мое лицо выглядит не лучше. Прежде чем я смогла ответить ей, Люсьен спросил:
— Что это за место?
Мы посмотрели на него.
— Дом, — сказала я. — Это мой дом.
Теперь я увидела детали, о которых уже позабыла. Отсутствие темноты. Отсутствие криков. Запах моря и цитрусов, а не крови и разложения. Детский смех, который действительно был слышен.
Величайшая тайна в истории Прифиана.
— Это Веларис, — объяснила я. — Город Звездного Света.
Он сглотнул.
— И ты Высшая Леди Ночного Двора.
— Так и есть.
Моя кровь застыла от голоса, раздавшегося за моей спиной.
От запаха, который достиг меня, пробуждая. Мои друзья заулыбались.
Я обернулась.
Рисанд прислонился к входу в гостиную, без крыльев, одетый в свой обычный безупречно черный жакет и брюки.
И когда эти фиолетовые глаза встретили мои, когда эта знакомая полуулыбка исчезла…
Я поморщилась. Внутри меня треснул маленький, сломанный шум.
Рис сразу же зашевелился, но мои ноги уже двигались. Ковер смягчил удар, когда я опустилась на колени.
Я закрыла лицо руками, в то время как тяжесть прошедшего месяца навалилась на меня.
Рис встал на колени передо мной, и мы стояли колено к колену.
Он осторожно убрал мои руки от лица. Осторожно обхватил мои щеки своими ладонями и смахнул мои слезы.
Меня не волновало, что на нас смотрят, когда подняла голову и увидела радость, заботу и любовь, сияющие в его удивительных глазах.
Так же как и Риса, когда он прошептал:
— Моя любовь, — и поцеловал меня.
Не успела я скользнуть руками в его волосы, как он подхватил меня на руки и одним движением встал. Я отстранилась от его губ, поглядывая на мертвенно-бледного Люсьена, но Рисанд сказал всем, даже не взглянув на них:
— Идите и займите себя чем-то другим на какое-то время.
И даже не подождал, чтобы посмотреть, подчиняться ли они.
Рис рассеял нас на второй этаж и быстрыми ровными шагами пошел по коридору. Я вовремя глянула вниз и увидела, как Мор схватила Люсьена за руку и кивнула остальным, прежде чем исчезнуть.
— Хочешь поговорить о произошедшем в Весеннем Дворе? — спросила я грубым голосом, пока изучала лицо своего мейта.
Никакого удовольствия, ничего, кроме хищной напряженности, сфокусированной на каждом моем вдохе:
— Есть другие вещи, которые бы я хотел сделать до этого.
Он принес меня в нашу спальню — раньше его комнату, теперь наполненную нашими вещами. Она была точно такой, какой я видела ее в последний раз: огромная кровать, к которой он сейчас шел, два шкафа, стол у окна, с которого открывается вид на сад во дворе, теперь покрытый фиолетовым, розовым и голубым посреди пышной зелени.
Я приготовилась развалиться на кровати, но Рис притормозил на середине комнаты, закрыв дверь ветром, усеянном звездами.
Медленно он опустил меня на мягкий ковер, при этом откровенно скользя моим телом по-своему. Как будто он тоже был бессилен против желания прикасаться ко мне, так же не желая отпускать меня, как и я — его.
И везде, где наши тела соприкасались, он был таким теплым, твердым и реальным… Я упивалась этим, и сглотнула, когда положила руку на его скульптурную грудь, в мою ладонь, сквозь его черный жакет, отдавалось его оглушительное сердцебиение. Единственным признаком того, что внутри все бурлило, было то, что он ласково скользнул ладонями по моим рукам и сжал мои плечи.