Брат и сестра переглянулись. Я подошла ближе. Все мои чувства ощетинились, словно показывая… ошибочность или неправильность этой затеи.
— Я помню это место, — сказала я. — Здесь я тогда пересекла границу Притиании.
Ласэн кивнул. Близнецы наморщили лбы. Я подошла к Ласэну. Моя рука почти касалась его руки. Ласэн был сейчас живым барьером между мною и посланцами Сонного королевства. За завтраком оба держались осторожнее и уже не пытались пробиться ко мне в разум. Сейчас я намеренно показывала им, что их присутствие меня пугает… От Браннаги не укрылось, что я чуть ли не прижалась к Ласэну, а он повернулся, загораживая меня.
Губы принцессы тронула едва заметная холодная улыбка.
— Сколько всего проломов в стене?
— На протяжении сухопутной границы мы насчитали три, — сдержанно ответил Ласэн. — Есть еще один, на расстоянии полулиги от берега.
В моем лице ничего не изменилось, хотя Ласэн сообщил весьма ценные сведения.
Но Браннага покачала головой. Ее темные волосы прикрывали глаза от солнца.
— Морские проломы для нас бесполезны. Нам нужно проникновение по суше.
— Проломы наверняка имеются и на континенте, — заметил Ласэн.
— У тамошних королев еще меньше власти над подданными, чем у вас, — сказал Дагдан.
Я впитала и эту драгоценную крупицу сведений.
— Тогда не будем мешать вам осматривать пролом. — Я кивнула в сторону стены. — Когда закончите, поедем к следующему.
— До него два дня пути, — возразил Ласэн.
— Тогда мы подготовимся к путешествию, — простодушно сказала я и, не дав ему возразить, спросила: — А где третий пролом?
Ласэн топнул ногой по мшистой земле, но ответил:
— В двух днях пути от второго.
Я повернулась к близнецам и все тем же простодушным тоном спросила:
— Вы оба умеете совершать переброс?
Браннага покраснела.
— Я умею, — ответил Дагдан.
Должно быть, ему приходилось нести на себе сестру и Юриана.
— Но всего на несколько лиг, если я перемещаюсь не один.
Я лишь кивнула и направилась к зарослям кизила. Ласэн пошел за мной. Когда мы достаточно отдалились в заросли цветущего кизила, сквозь которые пробивался солнечный свет, я остановилась и уселась на гладкий камень. Надо полагать, посланцы Сонного королевства временно забыли о нашем существовании.
Ласэн уселся прямо на землю, привалившись спиной к стволу и положив ногу на ногу.
— Что бы ты ни затевала, мы окажемся по колено в дерьме.
— Я ничего не затеваю, — возразила я, вертя в пальцах сорванный цветок кизила.
Тихо щелкнув, металлический глаз сощурился.
— Скажи, ты действительно что-то видишь им?
Ласэн не ответил.
Я бросила цветок на пятачок мягкого мха, разделявшего нас.
— Ты мне не доверяешь? После всего, через что мы прошли?
Ласэн покосился на брошенный цветок, но по-прежнему не сказал ни слова.
Я полезла в заплечный мешок и достала флягу с водой.
— Если бы тебе пришлось быть на той войне, на чьей стороне ты бы сражался? — спросила я, сделав несколько глотков. — На их? Или на стороне людей?
— Я бы примкнул к союзу между людьми и фэйцами.
— Даже если бы твой отец был против?
— Особенно если бы он был против.
Но я помнила уроки истории, преподанные мне Ризом: Берон как раз входил в этот союз.
— Однако сейчас ты готов выступить на стороне Сонного королевства.
— Ты же знаешь: как и он, я сделал это ради тебя. — Слова Ласэна были холодны, как куски льда. — Я отправился с ним, чтобы тебя вернуть.
— Даже не подозревала, какой могучей побудительной силой обладает чувство вины, — усмехнулась я.
— В тот день, когда ты… ушла, — сказал он, стараясь не произносить слов «исчезла» или «сбежала», — мы находились на границе. Получив сообщение, помчались домой. Но единственным следом, оставленным тобой, было кольцо, вплавленное между камнями пола в вестибюле. Я появился несколькими минутами раньше и сумел его вырвать, чтобы Тамлин не увидел.
Ласэн ненароком пытался выпытать подробности, касавшиеся обстоятельств моего исчезновения и указывавших на то, что оно не было похищением.
— Они сделали так, что кольцо сильно нагрелось и соскользнуло у меня с пальца, — соврала я.
У Ласэна дернулся кадык, но он лишь покачал головой. Лучики солнца, пробивавшиеся сквозь заросли кизила, бросали блики на его рыжие волосы.
Несколько минут мы сидели молча. Судя по доносящимся звукам, близнецы заканчивали осмотр пролома. Я внутренне собралась, обдумывая каждое слово, которое намеревалась произнести, не вызвав при этом подозрений.