Воспользовавшись тем, что рядом не было никого, принц и принцесса попытались меня убить, и я спаслась бегством. Я наполнила разум караульного жуткими картинами моего искалеченного тела. Дагдану и Браннаге было мало просто меня убить. Они хотели вдоволь поиздеваться надо мною. Все это караульный расскажет с ужасающими подробностями. Затем он поведает, как вмешался и помог мне бежать, пока я была еще в силах это сделать. Итак, я спаслась бегством, а Тамлин с Иантой даже не попытались спасти меня, боясь поставить под удар союз с Сонным королевством.
Дальше все должно будет выглядеть так: пару дней караульный будет бороться с собственной совестью, но она выйдет победительницей и он поймет, что не имеет права молчать. Он расскажет, что Ианта потребовала от Тамлина скрыть правду и он снова пошел у верховной жрицы на поводу, как и в день порки оболганного ею караульного.
И когда караульный поведает об увечьях, которые посланцы Сонного королевства посмели нанести мне — Разрушительнице проклятия, недавно благословленной Котлом… союз прекратит свое существование. Во всех землях Двора весны не найдется ни солдата, ни ремесленника, ни крестьянина, которые после содеянного согласятся и дальше поддерживать Тамлина и Ианту.
Я нырнула в шатер за мешком. Мои шаги были быстрыми и легкими. Затаив дыхание, я вслушивалась и всматривалась в окружающее пространство.
Мне понадобилось еще несколько секунд, чтобы заглянуть в шатер Тамлина и похитить оттуда его перевязь с ножами. Охотиться он поехал без них, только с луком и стрелами, поскольку не хотел брать лишний груз.
Ножи и впрямь были тяжелыми, какими и надлежит быть иллирианским боевым ножам. Я быстро надела перевязь.
Домой. Пора мне вернуться домой.
Я двинулась к северной кромке деревьев, даже не оглянувшись на лагерь. Если совершать переброс за перебросом, я за час достигну холмов, а там нырну в одну из пещер и покину пределы Двора весны.
Я прошла совсем немного, когда голоса за деревьями вынудили меня остановиться. Первым я услышала голос Ласэна:
— Отстань от меня.
Следом послышался негромкий женский смех.
Похолодев, я остановилась как вкопанная. Этот смех я уже однажды слышала, когда Ризанд поделился со мной картинами из памяти.
«Не медли, — требовал внутренний голос. — Да, это ужасно, но им сейчас не до тебя».
Идти, идти, идти, не останавливаясь.
— А я думала, после Ритуала ты будешь искать встречи со мной, — ворковала Ианта.
До них было совсем недалеко — от силы локтей тридцать. Если бы не мое умение затаиваться, я бы себя обнаружила.
— Выполнение Ритуала было обязанностью, которую я на себя возложил добровольно, — резко ответил Ласэн. — Уж поверь мне, для меня та ночь не была наполнена желанием.
— Тем не менее мы с тобой неплохо развлеклись.
— Я нашел свою истинную пару.
Каждая секунда промедления подталкивала меня к гибели. Я обрекла Двор весны на падение. Замыслы, которые я осуществляла все эти недели, давно перестали вызывать у меня сомнения, не говоря уже о чувстве вины. Особенно теперь, когда Асилла с племянниками покинули особняк.
И все же…
— А с Фейрой ты почему-то забываешь про свою истинную пару.
Угроза, хотя и завернутая в тончайший шелк.
— Ты ошибаешься, — глухо возразил Ласэн.
— Да неужели? — Судя по хрусту листьев и веток, Ианта ходила кругами. — По-моему, на ее теле не осталось места, к которому бы ты не прикоснулся.
Я была слишком усердна по части возбуждения ревности Ианты. Использовала каждый момент, находила десятки способов, чтобы заставить Ласэна прикоснуться ко мне на глазах у нее и Тамлина.
— Не трогай меня! — прорычал Ласэн.
И тогда я двинулась к ним. Бесшумно, как пантера. Я подкралась к самому краю полянки, где они стояли.
Точнее, стоял Ласэн. Его запястья сковывали обручи из голубого камня.
И эти обручи я тоже видела не впервые. Ими сковали Риза, лишив его магической силы. Голубой камень, добываемый в этом поганом Сонном королевстве, обладал свойством гасить всякую магию. Сейчас обручи удерживали Ласэна на месте. Ианта разглядывала его, как змея, задумавшая проглотить свою жертву целиком.
Она водила рукой по широкой груди Ласэна. Потом рука опустилась к животу.
И тут Ласэн заметил меня и покраснел. От страха. От стыда.
— Прекрати, — потребовала я от Ианты.
Верховная жрица резко повернулась ко мне. На губах играла глуповатая улыбка. Воплощенная невинность. Но Ианта успела заметить у меня перевязь Тамлина и мешок. Сделав вид, будто это в порядке вещей, она жеманно произнесла: