— Да, — коротко ответила я.
Его бронзовое лице побледнело. Ласэн смотрел на застывшую Ианту, на убитых близнецов.
— Я с тобой.
— Нет, — возразила я, шагнув в сторону деревьев.
Живот свело судорогой. Нужно поскорее убираться отсюда. Истратить последние капли силы и совершить переброс к холмам.
— Без магии ты далеко не уйдешь, — предостерег меня Ласэн.
Я стиснула зубы. Боль в животе становилась нестерпимой. Я собирала остатки сил, готовясь совершить переброс к дальним холмам. Ласэн схватил меня за руку.
— Я с тобой, — повторил он.
Только сейчас я заметила, что его лицо забрызгано кровью Браннаги.
— Я должен вернуть свою пару.
У меня не было ни времени, ни сил затевать с ним спор. Ласэн жаждал ответов, жаждал правды. Не сейчас.
Время нас подпирало. Наверняка кто-то услышал крики близнецов. В любой момент здесь могли появиться Тамлин, Юриан и караульные.
— Только бы мне потом не пришлось сожалеть, — сказала я Ласэну.
Переброс к холмам занял не один час. Когда мы там оказались, мой рот был полон крови.
Я тяжело дышала. В голове стучали десять молотков, а живот был средоточием боли.
Ласэн чувствовал себя не лучше. Его перебросы отличались такой же неуклюжестью. Сейчас он сидел, обхватив руками колени, и смотрел на цепь зеленых холмов, простиравшихся вокруг.
— Исчезла напрочь, — сообщил он, ловя воздух ртом. — От моей магии ничего не осталось. Должно быть, они сегодня всех нас попотчевали своей отравой.
А мне еще для верности дали и отравленное яблоко.
Моя магическая сила напоминала волну, уходящую от берега в море. Но если там ушедшая волна сменялась другой, волна моей магии уходила дальше и дальше, пока не исчезла совсем.
Солнце уползало за горизонт. Между холмами пролегли густые тени. Не поддаваясь боли, я вспоминала сведения, которые удалось получить за эти недели.
Посчитав себя отдохнувшей, я встала и побрела к северу. Меня шатало.
— Ты воспользуешься дверью? — спросил Ласэн, хватая меня за руку.
Я кивнула. Дверями называли пещеры на склонах холмов. Там скрывались порталы, через которые можно было перебраться в другие части Притиании. В свое время такой портал привел меня в Подгорье. Казалось бы, чего проще: найти другой, выводящий ко Двору ночи или куда-то рядом с ним. Однако двери в Двор ночи не существовало ни здесь, ни где-либо еще.
Я бы не рискнула звать своих друзей, чтобы забрали меня отсюда. Да и как их позовешь? Связующая нить между Ризом и мною… Я ее даже не чувствовала.
Недавнее напряжение сменилось оцепенением, одеревенелостью в теле. Но я не имела права поддаваться усталости. Нужно покинуть эти места, и как можно скорее.
— Видишь ту пещеру? Там портал ко Двору лета. А в этой есть портал ко Двору осени.
Последнюю фразу Ласэн произнес с оттенком предостережения и даже упрека.
— Я не могу отправиться ко Двору лета. Меня там убьют на месте.
Ласэн молча разжал пальцы. Я проглотила слюну вперемешку с кровью.
— Оставшаяся дверь ведет в Подгорье. Все прочие мы запечатали. Если мы отправимся в Подгорье, велик риск попасть в ловушку. Еще хуже, если придется вернуться сюда.
— Тогда идем ко Двору осени. А оттуда…
Я умолкла, не произнеся последнего слова — «домой». Однако Ласэн и так понял. Во всяком случае, до него дошло, чем был для меня Двор ночи. Домом. Родиной.
В его красно-коричневом глазу я прочла другое слово: «Позже». Я молча кивнула. Да, позже. У нас будет время обстоятельно поговорить обо всем.
— Только учти: Двор осени не менее опасен, чем Двор лета, — предостерег Ласэн.
— Мне нужно место, чтобы спрятаться и выждать, пока… пока мы снова не сможем совершать перебросы.
В ушах тихонько зазвенело. Магическая сила ушла из меня полностью.
— Я знаю такое место, — сказал Ласэн, направляясь к пещере, что вела в его родные края.
В земли его семьи, вероломно предавшей его, как Двор весны вероломно предал меня.
Быстрые и молчаливые, словно тени, мы двинулись к холмам.
Пещера, соединяющая Дворы весны и осени, никем не охранялась. Ласэн на ходу обернулся и вопросительно поглядел на меня. Я кивнула. Да, я заранее позаботилась, чтобы караульные у входа покинули свой пост, оставив дверь открытой. Кассиан меня учил всегда заботиться о запасном выходе. Всегда.
Мы вошли. За спиной у нас были надвигающиеся сумерки. Впереди — кромешная тьма. Она казалась чудовищем, притаившимся, чтобы напасть на нас и проглотить. Я видела, как у Ласэна напрягся подбородок.