Тейн встал и подошёл ко мне.
— Я всегда думал, что третья это пентаграмма.
— Она называется Drudenfuss. Ведьмина стопа. По немецким преданиям может изгнать демонов. — И тут до меня дошло. Я поняла, что меня обеспокоило в этом символе. — Не замечаете ничего странного?
— Они все для меня странные.
— Нет, это аномалия. У одного из нижних лучей звезды сбитый кончик. Видите, как он затуплен?
Он наклонил голову.
— Ты уверена, что это не просто эрозия или характер породы?
— Нет, кончик оставлен таким с определённой целью.
— Какой?
— Некоторые считают, что открытый кончик на пентакле даёт злу проникнуть в наш мир. И для того, чтобы его изгнать, нужно тогда открыть ещё один конец или разрушить всю звезду.
— Значит если сбит только один кончик...
— Зло по-прежнему здесь.
Ветер снова поднялся, зашелестели деревья. Листья упали на поверхность водоёма, и безмятежно поплыли прочь.
— Но это всего лишь легенда, — заметил Тейн. — Горный фольклор.
— Я знаю. Но на кладбищах я никогда не видела пентаклей со сбитым кончиком. Немного тревожно найти его здесь.
— Почему? Из-за того, что это место считается своего рода вратами или вихрем?
— Отчасти. — Я обняла себя и осмотрелась. — И оно такое замкнутое. Действует мне на нервы. Не могу не думать о том, что случилось здесь с Уэйном Ван Зандтом. Если что-то последовало за ним сюда той ночью, у него не было ни шанса. Здесь только один вход и выход.
— И наверх, — ответил Тейн, поднимая взгляд.
Я представила следы на лице Уэйна, пять неровных шрамов, где когти распороли его щёку, отбирая красоту и практически жизнь. Было ли это видение атаки или внушение Айви о «тонком» месте, не знаю, но я начала испытывать такое же лёгкое головокружение, как и на лавровой пустоши. Странный гул пульсировал по нервным окончаниям.
Я повернулась к Тейну.
— Вы чувствуете?
— Что?
— Вибрацию. Я ощутила её раньше, прежде чем мы вошли в чащу.
Тейн замолчал на мгновение.
— Я не чувствую ничего, кроме тумана от водопада.
— Здесь ведь рядом нет ни трансформаторной будки, ни электростанции? — с тревогой спросила я.
— Ни на милю. — Он помолчал. — Вы всё ещё это чувствуете?
— Да. И ещё слышу, если внимательно прислушаюсь. Словно...
— Что?
Он очень пристально посмотрел на меня. Не прикасался ко мне, но я вдруг осознала его присутствие, почувствовала жар плоти, словно он прижался ко мне.
Я взяла его за руку и положила её на грудь.
— Ты это чувствуешь?
У него потемнели глаза.
— Я чувствую твоё сердцебиение.
— Нет, здесь. Внутри меня... — я задрожала, – словно это место часть меня...
Зрение затуманилось, и мне предстал образ двух обнажённых переплетённых тел, которые приближались к кульминации на этой самой поляне, а вокруг них всё пульсировало, пробуждая мёртвых, взывая к существам из пещеры, дыр и самых глубоких, ледяных глубин водоёма, чтобы они все стали свидетелем данного союза. И они были повсюду, красноглазые и плотоядные.
Я почувствовала, как наклонилась к Тейну, но что-то в моих глазах, должно быть, спугнуло его. На мгновение он оттолкнул меня на расстояние вытянутой руки, но потом выругался и грубо привлёк к себе.
В следующую секунду мы уже целовались, и я сказала себе, что должна оттолкнуть его... всё происходило слишком быстро. Это было не реально. Дело в этом месте. В этих странных видениях, странных вибрациях.
Мне ничего не оставалось, как раствориться в нём. Нечто в глубинах моего существа пробудилось. Что бы ни привело меня сюда, чтобы ни удерживало здесь, оно также толкнуло меня в объятия Тейна Эшера.
Его язык проскользнул в мой рот, гул становился всё громче и громче, пока тело не запульсировало от желания. Я никогда не испытывала ничего подобного. Словно стук сердца, биение крови в моих венах, но оно исходило от самих гор и пещеры и от самой земли, на которой мы стояли. Оно шло прямо из меня.
Зрение вернулось, и я увидела женщину на мужчине, она откинула голову назад в чувственном забвении. Когда их крики и стоны сплелись на этой тёмной поляне, я могла поклясться, что это был Девлин и его покойная жена, Мариама. Та женщина обернулась с соблазнительной улыбкой, и я увидела, что это... я.
Пребывая в агонии собственного оргиастического сна, Тейн притянул меня ещё ближе, одной рукой давя мне на спину, а второй запутавшись в моих волосах, откидывая голову назад. Он уткнулся лицом в мою шею, прижимая губы к жилке, словно желая поглотить саму мою суть. И я никак не могла его остановить. Я не хотела, чтобы он останавливался.
Что-то вмешалось — звук, пульсация, шепоток страха — и Тейн, поражённый, отскочил от меня. Мы долго стояли и смотрели друг на друга, пытаясь вернуть контроль над дыханием и эмоциями, пока он не отвёл взгляд, разрушая действие чар.
— Чёрт. Что это было?
Гул стих, и я уставилась на него в замешательстве.
— Не знаю.
— Ты в порядке?
— Да. — Я не могла встретиться с ним взглядом. — Это было... неожиданно.
— Я знаю. Прости.
— Дело не в тебе. — Я огляделась с содроганием. — А в этом месте. Оно вложило нам в голову странные мысли.
Он убрал прядь волос.
— Такого раньше никогда не было. Но тут... я подумал...
— Что?
Он покачал головой.
— Ничего.
Но его взгляд затуманился.
— Ты уверена, что всё в порядке?
— Я в поряд… Где Ангус?
Тейн тоже огляделся.
— Он не мог далеко уйти. Он был здесь всего минуту назад.
Я начала звать пса, но Тейн схватил меня за руку.
— Тсс. Прислушайся.
Он наклонил голову.
В тишине раздалось далёкое эхо лая.
— О, нет. Тейн, он ушёл в пещеру.
Мы всё ещё стояли лицом к лицу, и я неосознанно положила руку ему на грудь. Как только я это заметила, я быстро её убрала.
— Я приведу его, — сказал Тейн.
— Я с тобой.
— Нет, оставайся здесь. Я знаю эту пещеру. Я исследовал каждый её дюйм в детстве. Она кончается тупиком спустя четверть мили, так что он не мог далеко уйти.