Тейн отогнал комара от лица.
— Я бы не стал придавать мотивам Уэйна Ван Зандта слишком много благородства. Сколько я его знаю, он вечно обижен на весь свет.
— По уважительной причине, по-видимому.
— Да, но не забывайте, именно он предложил «позаботиться» о вашей собаке. И, скорее всего, он получил бы огромное удовольствие в процессе.
Я оглянулась на Ангуса, который трусил вслед за нами. Заметив мой взгляд, он чуть проскулил и встал между нами, отталкивая Тейна с тропы.
— Эй!
Я рассмеялась и наклонилась погладить его израненную голову.
Тейн без всякой злобы пошёл вслед за нами.
— Вы нашли себе хорошего компаньона, — сказал он.
— Я знаю. Он замечательный.
— Возьмёте с собой, когда уедете отсюда?
Я ответила без раздумий:
— Само собой.
— Ему повезло, что он нашёл вас. Хотелось бы верить, что Самсон наткнулся на кого-то похожего.
— Возможно.
Никто из нас в это не верил.
Ангусу вскоре стало скучно от моего темпа, и он помчался вперёд. Я позвала его обратно, потому что не хотела, чтобы он потерялся из виду.
— Теперь, когда я знаю, что случилось с Уэйном Ван Зандтом, я понимаю, что Айви сказала мне на днях.
Тейн снова шёл рядом со мной, и мы соприкасались плечами, хоть я и держалась края тропы.
— Что она вам сказала? — настороженно спросил он.
Его беспокойство меня позабавило.
— Вы же понимаете, что она в вас влюблена.
Когда он ничего не ответил, я посмотрела на его хмурое лицо.
— Да ладно вам. Это просто подростковая влюблённость.
— Айви не похожа на других девушек. В прошлом уже было несколько инцидентов.
Моя улыбка угасла от его тона.
— Что случилось?
— Сталкинг, — мрачно ответил он.
— Сталкинг? Вас преследовали?
— Да, и вломились в мою машину. Украли личные вещи.
— Откуда вы знаете, что это она?
— Поверьте, я знаю.
— И как вы отреагировали?
Он пожал плечами.
— Я мало что мог сделать. Я не мог ничего доказать и подумал, что лучше просто не обращать на неё внимания, не раздувать из мухи слона. Я думал, что со временем она перерастёт свои чувства.
— А она?
— Я надеялся. До недавнего времени я редко с ней виделся. — Он осёкся. — Что она вам сказала?
«Что ты никогда не выберешь чужачку», — подумала я.
— Мы говорили о водопаде. Она сказала, что это «тонкое» место. Место, где соединяется мир живых и мир мёртвых.
— Как вихрь. Так их назвала Брин?
— Врата в царство мёртвых, — безучастно ответила я. — По словам Айви, люди поднимались к водопаду, потому что верили, что смогут увидеть рай, но теперь они держатся подальше от него, потому что боятся. Сидра прервала её, не дав договорить, но у меня сложилось такое впечатление, что она имела в виду нападение на Уэйна.
Тейн пожал плечами.
— Наверняка никогда не узнать. Эти места полны фольклора и суеверий. Даже образованные люди не застрахованы. Вы слышали, как Кэтрис и Брин говорили о горах.
— Кажется, они относятся к ним с почтением. Как и Луна, вроде бы. По словам её матери, она зачахнет и умрёт, если покинет это место.
— А я думаю, Луна выживет, — пробормотал он, и я задумалась, а знает ли он про её отношения с Хью. — Вообще-то... — медленно произнёс он, — она была девушкой, ради встречи с которой Уэйн поднялся к водопаду той ночью.
Я обернулась от удивления.
— Луна Кемпер?
— В этих краях есть только одна Луна, — сказал он. — Тогда они с Уэйном были близки. Неразлучны, как говорят люди. А потом мой дядя вернулся из Европы и... ну, вы сами видели.
— Уэйн тоже привлекательный мужчина. Уверена, до происшествия он был настоящим сердцеедом.
— Но он не Эшер. — Он произнёс это с такой констатацией факта, что я задумалась, а не послышалась ли мне лёгкая нотка высокомерия.
— Это, конечно, объясняет отношение Уэйна, — задумалась я. — Он вёл себя так надменно, когда я упомянула, что это Луна организовала реставрацию. У меня сложилась отчётливое впечатление, что между ними неприязнь, по крайней мере, с его стороны. Но вы сказали, что несчастный случай произошёл много лет назад до вашего приезда. Слишком много времени прошло, чтобы держать обиду.
— Обиды как суеверия. Вы понимаете, что они бессмысленно, но всё равно цепляетесь за них.
Мы пошли молча какое-то время, и меня поглотили звуки леса. По подлеску шуршали крошечные лапки. На деревьях шелестели листья. Я подняла голову, чуть ли не ожидая увидеть сотни птиц, уставившихся на нас, но ветви были пусты.
— А когда появилась Марис? — спросила я.
— Несколько лет назад. Она навещала кузена в городе, и кто-то познакомил её с Хью.