Тол был грязным, покрытым заживающими струпьями и несколькими новыми шрамами.
– Что случилось?
В его глазах была горечь, когда они встретились с моими.
– Ты случилась.
Лориан двинулся к Толу, на его лице было написано убийство, и я выбросила руку вперед, ударив его в грудь.
– Прекрати это, - рявкнула Асиния.
Мы все посмотрели на нее, и она встретилась со мной взглядом.
– Регнер узнал, что ты посетила свое королевство, - сказала она напряженным голосом. – В отместку он послал своих железных гвардейцев в нашу деревню.
– Нет.
Мое отрицание было мгновенным, но горе исказило выражение лица Асинии. Демос шагнул к ней, как будто ничего не мог с собой поделать.
– Все мертвы, - сказал Тол пустым голосом. – Все, кроме меня.
Его слова врезались в меня, как кулак в живот. Мое зрение закружилось, и онемение охватило мое лицо.
Его глаза все еще были на моих. У меня перехватило горло, и я боролась, чтобы выдавить слово.
– Криста?
Лицо Тола сморщилось. Его сестра была мертва. Асиния пересекла комнату и подошла к нему, обняв его за плечи, чтобы отвести к кровати.
– Сядь, - сказала она.
Он сел. Теперь, когда он произнес эти слова, казалось, что у него больше ничего не осталось. Он выглядел опустошенным.
– Они пришли посреди ночи, - тихо сказал он. – Я отправился на охоту и возвращался. Я услышал крики и побежал.
Я могла представить, как он отчаянно бежит через лес, чтобы добраться до нашей деревни. Люди были двух типов — те, кто услышал крики и побежал в противоположном направлении, и те, кто побежал на помощь. Тол всегда был тем, кто помогал.
– Я споткнулся о гребаный камень, - сказал Тол, его глаза были пустыми. – Я ударился головой. Я не мог долго находиться в отключке, но когда я проснулся, криков было не так много.
В лесу была ночь, и он бежал так быстро, как только мог. Опасное задание для любого. Но Тол будет винить себя за то, что споткнулся, всю оставшуюся жизнь.
Что-то сломалось у меня в груди. И от боли было невозможно говорить.
Это была моя вина. Я должна была знать. Это было то, что сделал Регнер. На протяжении всей своей истории он доказывал, что у него не было проблем с тем, чтобы нападать на невинных людей, чтобы заставить своих врагов страдать.
Я должна была...
Тол провел рукой по лицу.
– Криста…Криста пыталась убежать. Я нашел ее тело возле пекарни. Охранник, в которого она была влюблена, пытался защитить ее. Они оба были убиты .
Ужас этого душил меня, пока все, что я могла видеть в своем сознании, была наша деревня, мертвые люди. Наши друзья ...
Они больше не были моими друзьями. Скорее всего, не были с того момента, как узнали, что я продажная. Но все это не имело значения.
– Крейлор был еще жив, когда я добрался туда. Он пытался выиграть остальным время, чтобы убежать, и охранники пытали его
Я закрыла глаза, пытаясь блокировать видение, возникшее в моем сознании, но это было бесполезно.
– Крейлор сказал, что сначала они отпустили нескольких из них. А потом охотились на них по лесу ради развлечения. Мой отец умер первым. Очевидно, это была его вина в том, что продажным позволили процветать в нашей деревне.
Каждое слово, которое он произнес, было подобно удару молотка в моей голове. У меня закружилась голова, а звон в ушах был таким громким, что я едва расслышала его следующие слова.
Я открыла глаза и обнаружила, что Тол пристально смотрит на меня.
– Они сказали, что это из-за тебя.
Лориан издал низкое предупреждающее рычание рядом со мной. Но он не смог защитить меня от этого.
– У них был кто-то, кто владел молнией, и они смеялись, когда пытали Крейлора, потому что теперь все королевство будет думать, что ты сделала это в отместку за то, что мы не помогли тебе.
Злоба исчезла из взгляда Тола, и не осталось ничего, кроме агонии.
Молния. Таким образом, Кровожадный принц был бы обвинен еще раз. И я тоже.
Демос и Тибрис оба молчали, вероятно, обдумывая последствия этого — и что это будет означать, когда Вайсер попытается убедить гибридов, что они могут найти безопасность с нами.
– Ты гибрид, - сказал Тол. – Мятежник. Вот почему Сабиум сделал это, не так ли?
– Сабиум сделал это, потому что он тиран и лжец, и он знает, что Приска представляет для него угрозу, - сказал Тибрис.
– Как? – голос Тола недоверчиво дрогнул. – Как она может представлять угрозу?
Конечно, он не знал. Я открыла рот, закрыла его. Открыла снова. Лориан взял меня за руку.
– Она наследница гибридного королевства, - сказал он.
Тол ответил, но я не расслышала его. Все, что я могла слышать, это стук крови в ушах. Все, что я могла видеть, были лица людей, которых я когда-то видела каждый день.
Херика. Натан. Семьи. Дети.
Я слышала снова и снова, как Регнер вовлекал невинных людей в свои планы. Как он уничтожал деревни всякий раз, когда это было необходимо.
С тех пор, как я покинула замок, я почти не думала о нашей деревне. Я могла бы защитить их. Вместо этого я была в безопасности в королевстве фейри, готовясь к войне, к которой я никогда не была готова, в то время как Регнер уже делал свои ходы.
Я что-то пробормотала Толу, выдернула свою руку из руки Лориана и направилась к двери. Это было так, как если бы я парила над собой, наблюдая, как мое тело движется без меня. Лориан говорил, но все, что я могла слышать, были крики тех жителей деревни, когда они умирали.
Я стояла в коридоре, уставившись в никуда. Лориан схватил меня за руку и потащил в другую комнату, усадив на край кровати.
Он присел передо мной на корточки.
– Что я могу для тебя сделать?
Его слова прозвучали так, словно эхом отдавались в конце длинного туннеля.
Я покачала головой. Никто ничего не мог поделать. Я была причиной всего этого.
Лориан стянул с меня обувь и расстегнул сзади платье, его пальцы были чрезвычайно нежными. Подведя меня к кровати, он свернулся калачиком позади меня и крепко прижал к себе.
– Тсс, - сказал он, и я поняла, что издаю странный скулящий звук. – Я держу тебя, дикая кошка.
Я не знал, что для нее сделать.
Прошло два дня. Она не хотела есть. Тол тоже. Асиния ела только потому, что Демос каким-то образом убедил ее съесть несколько кусочков. Кавис продолжал наблюдать, на случай, если кто-нибудь последовал за Толом из деревни и выследил его, когда он встретился с братьями Приски.
Владелец гостиницы позаботился о том, чтобы все остальные гости оставались внизу или на втором этаже, позволив нам занять третий этаж в свое распоряжение.
Я выскользнул из нашей комнаты, намереваясь найти какую-нибудь еду, чтобы принести Приске. Она была в таком глубоком сне, что что-то, что могло быть паникой, сжало мою грудную клетку.
На деревянном полу послышалось шуршание. Мой взгляд встретился с Асинией. Ее лицо все еще было бесцветным, глаза остекленевшими.
– Я останусь с ней, - сказала она.
Я кивнул, отступая в сторону, когда она приоткрыла дверь.
Тибрис и Демос сидели внизу за столом в таверне, разговаривая приглушенными голосами. Они кивнули мне, когда я сел рядом с ними.
– Мы получили записку Приски, и все пошло по плану, - тихо сказал Демос.
Приска перевела код, давая мне знать, что говорилось в ее сообщении.
Атакуйте эпротанцев и создайте как можно больше замешательства. Оставьте одного в живых, чтобы он мог побежать домой и рассказать королю о том, как громалийцы обратились против них. Все, что он запомнит, это то, что группа носила громалийские цвета и атаковала без переговоров.
– Мы нашли несколько гибридов, которые путешествовали с нами, и один из них может передавать звук.
Я кивнул. Способность оглушать врага была невероятно ценной силой, которой нужно было обладать.
Регнер получил известие о драке сразу после того, как его посол сообщил ему, что ее видели достаточно близко к громалианскому принцу, чтобы было ясно, что он влюблен в нее. Не говоря уже о ходивших слухах о том, что вскоре должно было быть объявлено о помолвке.
Приска была умна. Хитра. Она многое доказала — не только в Эпроте, но и тем, как она нанесла удар по союзу между Эпротой и Громалией. Но она также была мягкосердечной и склонной винить себя за то, чего не могла предвидеть. Деревня была хорошим примером.
У меня было достаточно опыта, чтобы я был тем, кто должен был предвидеть действия Регнера. Но это было безумием даже для него.
Появилась Телеан. Она просто кивнула, когда Демос рассказал ей о деревне — по-видимому, оцепенев от ужаса, которым владел Регнер спустя столько лет. Она села рядом с нами, кивнув в знак того, что мы должны продолжить наш разговор.
– Мы пересекали границу, когда Тол нашел нас, - сказал Демос.
Этого было достаточно, чтобы привлечь мое внимание.
– И как именно он нашел вас?
Тибрис взял кусок хлеба и разломил его пополам.
– Он следопыт. Вот что делает его сила. Как и все мы, люди, он и близко не использует весь свой потенциал, но, очевидно, этого было достаточно, чтобы он нашел нас .
– Он может находить предметы или только людей?
– Просто людей, - сказал Демос. – Поверь мне, я спрашивал.
– И как он узнал, что нужно найти тебя?
– Он сказал, что сосредоточился на Приске. Его сила привела его к нам, потому что мы были ближе всех и могли привести его прямо к человеку, которого он искал .
Мне это не понравилось.
– И почему он хотел найти Приску?
– Чтобы он мог убить ее, - сказал Демос.
Каждый мускул в моем теле напрягся, и я посмотрел на лестницу, прежде чем он закончил говорить.
– Его здесь нет, - сказал Демос. – Он вышел подышать свежим воздухом.
– Он был не в себе, - осторожно сказал Тибрис. – Он сказал, что сначала винил во всем Приску и тоже хотел ее смерти. Но как только он украл лошадь, путешествие заняло достаточно много времени, и он понял, что это ничему не поможет. К тому времени, когда он нашел нас, это было потому, что ему нужны были ответы. И потому, что ему больше некуда было идти
Я наблюдал за братьями Приски. Они были молоды. Тибрис, в частности, долгие годы жил в своей деревне, прежде чем окончательно уехал. Демос, с другой стороны, прожил трудную жизнь. Такая жизнь сформировала из него человека, который понимал, какой выбор делают люди, когда им приходится хуже всего.