— Всем отойти от столов! — приказал метр Берз.
Я опустила руки и отошла. Преподаватель начал обходить первый ряд, комментируя зелья адептов. Чаще звучала оценка «посредственно», иногда «хорошо». Следующий ряд был мой, и я была в нем первой. Метр заглянул в мой котелок. Улыбнулся.
Я бросила взгляд, и, о чудо! Мое зелье было перламутровым! Метр взял со своего стола обычное перо и опустил кончик в жидкость. Перо замерцало перламутром, став полупрозрачным. Если бы зелье выпило живое существо, оно бы могло изменить свой облик на любой другой. Я шумно выдохнула.
— Магистр Сомерсет очень хвалил вашу работу с зельями на артефакторике. Я приятно удивлен, что он ошибся, — прокомментировал он. Я у меня остановилось сердце. — Ваша работа имеет оценку выше! Превосходно, адептка! Вы определили и нейтрализовали болиголов. Это очень большая неожиданность. К вашему рейтингу плюс двадцать баллов!
Мое лицо вытянулась, значит, я не ошиблась, болиголов мне добавил преподаватель.
— Но если бы не эта «случайность» вы бы не смогли правильно ответить на второй вопрос, не так ли?
Я скромно опустила голову:
— Да, метр Берз.
Метр забрал мой лист ответов и взглянул на него:
— Вы талантливы, но вам есть чему еще учиться, адептка Харель. Зачет сдан, поздравляю!
Метр обошел всех остальных студентов, выставляя оценку, и только после этого отпустил. Я шла на магическую ботанику в основной корпус и радовалась сданному зачету, все же он дался мне не просто.
Следующие две пары были общими для всего третьего курса прикладной магии. Я снова села за вторую парту, рядом с девушкой-зельеваром. Она покосилась на меня и поздоровалась. Я поздоровалась в ответ и вынула из своей сумки письменные принадлежности и тетрадь. Для трудолюбивой студентки я решила сделать подарок еще вчера, когда видела ее муки с записью лекции, и положила перед ней одно из своих запасных самопишущих перьев. У меня таких было три, и одно я могла подарить.
Девушка посмотрела на перо и вопросительно обернулась ко мне.
— Подарок, — пояснила я.
— Зачем?
— Просто, мне кажется, вам оно пригодиться.
— Это очень дорогой для меня подарок, я не смогу вам ответить тем же.
— Я и не прошу ничего взамен. У меня несколько, так что я не обеднею, — и улыбнулась.
— Спасибо, — пробормотала девушка, задумчиво рассматривая перо.
— Меня зовут Лея Харель, — представилась ей.
— Я знаю, — ответила девушка и представилась сама, — Кирана Лейк. Но я не думаю, что нам стоит общаться.
— Почему? — удивилась я.
— Я не знатная, и даже не из среднего сословия. И учусь по стипендии.
— И что? — снова удивилась я.
— Ну, аристократы не общаются с… простыми людьми. А вы — графиня.
— А я графиня, которая со всеми общается, — посмеялась я.
Зашел преподаватель, и началась лекция. Магическая ботаника начиналась со второго курса и шла два года, в конце этого курса нужно было сдавать экзамен. На третьем курсе приступали к детальному изучению трав с магическими свойствами и растений. Я взяла учебник и быстро пролистала его. Учебник был рассчитан и на второй, и на третий курс, я нашла в нем болиголов, с которым мне сегодня пришлось столкнуться. Разница была в несколько тем. Болиголов был еще не изучен! Нам только предстояло его пройти. Вот демоны, преподаватель зельеварения дал практически не выполнимое, для адептки только перешедшей на третий курс, задание! Но ректор меня предупреждал, что экзамены будут сложней, чем полагется.
Я с удовольствием наблюдала, как Кирана спокойно сидит и слушает лекцию, а подаренное мною перо выполняет свою задачу. Ей не приходилось записывать самой, и она явно наслаждалась таким положением дел.
После лекции мы отправились в следующую аудиторию уже вместе.
— Кирана, ты говорила, что из простого сословия, расскажи, как ты попала в академию? — я очень легко перешла с девушкой на «ты».
— С трудом, — ответила Кирана, усмехнувшись, пока мы шли. — При первом поступлении не прошла экзамены, целый год ходила на подготовки, которые есть в академии для простых горожан. И только на второй год поступила. На экзамене меня оценил декан факультета зельеварения, хотя я поступала на целителя. И поскольку на зельеварении было стипендиальное место, а на целительстве только платные, то пришлось идти учиться на зельеварение.
— Как тебе удается учиться и работать? Это ведь трудно.
— Да. И я боюсь в этом году потерять стипендию. Но и бросить работу не могу, я помогаю своей семье. В будни я работаю в столовой, а в выходные иногда подрабатываю в городе.