— Понимаю,– быстро кивнула Лекса.
— Но в субботу мы с Маркусом прилетим на «ледяные гонки». Даю слово.
Девушка сдержанно улыбнулась краем губ.
— Но ты ведь пришла не только пожелать мне доброго пути?– доктор Кейн жестом пригласила Лексу в гостиную.– Расскажи.
Тяжело вздохнув, девушка медленно подошла к дивану, но, потом резко развернувшись, направилась к минибару.
— Лек…са! Шесть утра…– попыталась остановить Эбби.
Однако глава «котов» точно не слышала, достала бутылёк со спиртным и залпом осушила его. Доктор застыла посреди гостиной, напряжённо глядя на девушку и ожидая объяснений.
— Это всё из-за тебя!– ткнув пальцем в направлении Эбби, резко бросила Лекса.
— Прости?..
— «У тебя потребность в чувствах»!.. «Не отгораживайся от людей»!.. «Ты изменилась»!..– раздражённо напомнила глава «котов».– И что мне теперь с ней делать?!
Миссис Кейн недоумевающее покачала головой:
— С ней?.. С кем? Ты о Кларк Гриффин?
— Да, чёрт побери! О ком же ещё?
Эбби с трудом подавила улыбку и указала Лексе на кресло:
— Может, присядешь?
— Не хочу я сидеть!
— Ну, хорошо, стой. Так что там с Кларк?
— …! …!
— А если чуть более цензурно и менее эмоционально?
Лекса несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
— Она явно ждёт от меня какого-то решения.
— То есть?
— Когда я утром спросила её - нравится ли ей в Штатах, у неё было такое лицо, словно я ей предложила переехать ко мне!
Доктор Кейн понимающе закивала:
— О-у… А ты испугалась?.. Ведь не имела в виду ничего подобного, да?
— Да!
— Уверена?
— Да, чёрт побери! Да!
— Чего ты боишься, Лекса? Продолжения? Ответственности?
— Да!– молниеносно выпалила глава «котов».
— Что - да?
— Всё - да! Какое может быть продолжение, Эбби?! Домик с белым заборчиком и детишки?!– с губ девушки сорвался злой смешок.– Посмотри на мою жизнь! Сколько мне осталось? Год? Два?.. Мой финал давно известен - асфальт, куски железа и пластика…
Доктор Кейн удручённо покачала головой:
— Похоже, ты для себя уже всё решила.
— Тут нечего решать. Ещё никто в нашей семье не умер своей смертью.
— Знаешь, если без конца играть со спичками, то да, рано или поздно, обязательно случится пожар.
Лекса внимательно посмотрела на Эбби. Вероятно, та была права. Как и в большинстве случаев. Вот только как остановиться, если летишь по жизни на скорости больше трёхсот?
— Пожар, говоришь?– задумчиво пробормотала девушка.– Но если я не закончу, как остальные в моей семье - то закончу за решёткой… А это совершенно неприемлемо!
— Что?– насторожилась миссис Кейн.– Что-то случилось? У тебя проблемы с полицией?
— Пока нет,– Лекса достала из минибара очередную порцию спиртного.– А если будут - сделаешь мне заключение о невменяемости?– девушка нервно рассмеялась и, свинтив крышку со второго бутылька, выпила и его содержимое.– Извини… глупая шутка…
Лекса не вернулась ни через час, как обещала, ни через полтора. На звонки мобильного она тоже не отвечала. За Кларк в отель явился Тедди, расплатился за номер и сказал, что Лекса подъедет к восьми прямо к месту старта колонны.
Однако в назначенное время главы «котов» на старте не оказалось, и дозвониться до неё никто не мог. Её ждали почти полчаса, и вот, когда Тедди велел «седлать» байки, на убегающем за горизонт шоссе показался мотоцикл. Он нёсся к колонне на немыслимой скорости точно по разделительной полосе.
— Проклятье…– выдохнул Тедди, досадливо поджимая губы.
— В чём дело?– насторожилась Гриффин.
— Что?.. Ни в чём. Всё как обычно.
— О-о! Знаменитая «строчка Зингера»,– послышался вдруг насмешливый голос из толпы скучающих байкеров.
— Харви, заткнись!– огрызнулся Тедди, грозно глянув на парня.
— Да ладно, можно подумать, кто-то не в курсе…
Кларк оглянулась на Бетт, в надежде получить объяснения и ещё больше надеясь, что они опровергнут её предположение:
— Он про что?
— Не слушай его, он придурок!
— Он не придурок, он - провокатор…– пробасил Рики.– Хочет внести разлад в нашу команду.
Харви бросил ненавистный взор на здоровяка:
— Разлад вносит сама глава клуба! Пьёт! Дебоширит! Спит и со своими, и с чужими…
— Кажется, я велел тебе заткнуться!– зарычал Тедди.
— А ты-то чего за неё заступаешься? Или после прилюдной порки она приласкала своего ручного котика тет-а-тет?
— Да пошёл ты…
Вторую часть фразы заглушил рёв подлетающего мотоцикла и резкий скрип тормозов. Заднее колесо байка прочертило по асфальту идеальную дугу, оставляя чёткий след.
Лекса заглушила мотор и быстро сняла шлем.
— Ну, и какого чёрта вы ещё тут?!– сердито поинтересовалась она.– Отправление было назначено на восемь!
— Мы ждали тебя,– отозвался Тедди, напряжённо глянув на главу «котов».
— А что, ты без меня скомандовать старт не можешь?!
Помощник Лексы поджал губы, не смея пререкаться. Чувство вины за предательство висело на нём тяжким грузом.
— Значит так, Лесные Коты,– громко обратилась к байкерам глава клуба,– нам придётся сегодня ускориться и не только, чтобы нагнать потерянное время! Во второй половине дня в Маунт Лорн ожидается гроза!
— Тогда лучше никому не отставать от колонны,– весело заметил Рики,– молнии любят одиноких мотоциклистов!
— Я тоже люблю одиноких мотоциклистов,– пошутил кто-то из девушек.
В ответ посыпалась куча шуток и смешков.
— Хорош упражняться в остроумии! Поехали!– скомандовала Лекса.
Кивнув Кларк на заднее сиденье, она сняла с руля второй шлем и протянула его «небесной». Та подошла ближе, внимательно глядя на главу «котов»: не надо было быть экспертом, дабы понять, что Лекса недавно употребляла алкоголь.
— Передвинься назад,– стараясь сохранять внешнее спокойствие, попросила Гриффин и взяла предложенный шлем.
— Почему это?
По тону Лексы стало понятно, что лобовая атака не пройдёт. И хотя Кларк очень хотелось высказать всё, что она думала по поводу употребления спиртного с утра пораньше, Гриффин решила отложить разговор, пока глава «котов» не протрезвеет.
— Потому что ты обещала, что за рулём буду я,– напомнила «небесная».– Или ты боишься сплетен и слухов?
— Что-что?– ухмыльнулась Лекса, иронично качнув головой.– Я не боюсь ничего…
— Тогда двигайся.
Глава «котов» расплылась в блуждающей улыбке, переместилась на заднее сиденье и театральным жестом пригласила Кларк занять место за рулём.
Синоптики всего мира предсказывают погоду практически одинаково. Одинаково точно!.. И гроза, и дождь обошли Маунт Лорн стороной. И вообще день выдался тихий и солнечный, несмотря на то, что было всего восемь градусов. Провинция Юкон встретила байкеров красивыми пейзажами гор и таёжных лесов с белой елью, бальзамическим тополем, березой.
Поскольку с погодой повезло, то и «Лесные Коты», и «Горные» добрались до места встречи на несколько часов раньше. Клубами предварительно были сняты многочисленные мини-отели, в которые и направились байкеры, чтобы отдохнуть перед гонками.
— Поднимайся в наш номер,– отдавая Гриффин ключи, распорядилась Лекса.– Я скоро. Да и закажи ужин. У них классные рыбные блюда.
Ответить Кларк ничего не успела, впрочем, её и не спрашивали. Видимо, было само собой разумеющееся, что ночевать она останется у Лексы и теперь, очевидно, ещё будет исполнять её мелкие поручения.
Глава «котов» явилась через полчаса с узкой чёрной коробкой, которую вместе с кофром оставила в прихожей на подзеркальнике.
— Что это?– поинтересовалась Кларк.– Секретное оружие против «Горных»?
Шутку, однако, Лекса не оценила и уклончиво ответила:
— Так… личные вещи… О! Ужин уже принесли? Это хорошо.
Глава «котов» подошла к столу, окидывая взглядом блюда.