Настало время ехать в Дестру за денежником. Лора вновь облачилась в бархатное платье, а Лерой надел "выходную" замшевую жилетку. Книгу было решено сегодня с собой не брать, чтобы не трепать лишний раз ценность, историческую и научную исключительность которой для этого мира Лора только начала осознавать. Это же всё равно как если бы марсиане оставили на её родной Земле книгу с картинками, а то и ещё более важно, потому что там изображена "историческая родина" всех людей этого мира. Поэтому книгу было решено не только беречь от износа, но и сохранять от излишнего чужого внимания.
В пути Лора предложила Лерою задуматься о том, что пустошь Бисти на самом деле — самое ценное и уникальное место в этом мире. В Первомире ничего подобного нет.
— Значит, эта пустошь должна быть не только всемирным заповедником, но и оберегаться от разрушений.
— Я с этим согласен, как никто другой, — сказал Лерой, — Если другим людям может быть всё равно, существует ли пустошь Бисти, а может они даже и хотели бы, чтобы она перестала существовать, то для рода Обен она является огромной ценностью.
— Я просто думаю — а ведь камнеедки её постепенно разрушают. В смысле, мы ведь не знаем, какую роль играют эти скалы в открытии порталов, вдруг — главную? А их постепенно жрут и измельчают какие-то животные.
— Пожалуй, ты права, всех камнеедок оттуда нужно повыловить. Да их там не так много, это будет нетрудно.
Джованни Бигелоу уже ждал их. Он торжественно вынес прямоугольный денежный амулет, отличающийся от привычных взгляду Лероя имеющейся на нём серебряной окантовкой. После этого он вложил его в руки Лоры, поверх положил свои ладони и стал произносить заклинания. Лерой знал, что сейчас Лора чувствует в кистях рук лёгкое жжение и покалывание. Через пару минут активация денежника завершилась. Лерой и Лора рассыпались в благодарностях, а маг с улыбкой сказал:
— Должен вам признаться, пока делался этот амулет, меня одолевали мысли о том, что если вы за ним не явитесь, то есть передумаете присваивать все срединные земли, то это сделаю я сам. Как-то неправильно, что эти земли теоретически может захватить любой человек, с непредсказуемым нравственным обликом. Вдруг он окажется каким-нибудь бандитом, и устроит в своей стране прибежище для преступников?
— Эта вероятность теперь исключена, — нахмурился Лерой, — мы же здесь.
— Да-да, конечно…
— Магистр, — попыталась сгладить ситуацию Лора, — а могу ли я заказать вам изготовление для меня динамической картины, подобной вашей? Признаюсь вам, она произвела на меня большое впечатление. Вот только рассчитаться за это мне с вами пока нечем.
— Я с удовольствием создам для вас новую картину или скульптуру, госпожа Ларен. А рассчитаться сможете, когда получите премию Пороха, — улыбнулся маг.
Лерой и Лора ещё немного поговорили с магистром Бигелоу, который проводил их до выхода. А когда они открыли входную дверь, то обнаружили там отряд гвардейцев, наставивших на них пики и арбалеты.
— Именем короля, вы арестованы!
ГЛАВА 12
Двое гвардейцев подступили к Лоре, и приказали пройти прямо к мириаподу, на котором стояла конструкция, напоминающая кабину лифта. Её попытка обернуться и узнать, что происходит в этот момент с Лероем и магистром, была пресечена тычком в плечо наконечником оружия с надетым на него чехлом.
В "кабине" за Лорой сразу захлопнули дверь, и до неё не доносилось снаружи ни звука. Через некоторое время мириапод тронулся и её долго куда-то везли. Лора всё это время простояла, опираясь на стену. Садиться на пол она побрезговала — хоть с виду здесь было и чисто, но кто его знает…
Привезли её во двор перед зданием, которое, как только его Лора увидела, она безошибочно определила как тюрьму — мрачная каменная двухэтажная коробка с узкими окнами, забранными решётками. Там у неё отобрали денежный амулет и провели по коридорам, неоднократно перегороженным отпираемыми перед ней с двумя конвоирами решётчатыми дверями, потом заставили войти в небольшую камеру, и дверь за ней закрыли. Лора осмотрелась. По периметру камеры стояли несколько деревянный скамей с лежащими на них свёрнутыми в рулон серыми одеялами и подушками. На скамьях сидело четверо женщин.
— Ух ты, какую к нам птичку занесло, — проговорила одна из женщин, светловолосая крупная бабища, — Молодая, рыженькая. Проворовалась, что ли? Или телом работала без регистрации?
— Здравствуйте, — сдержанно сказала Лора, обращаясь ко всем, — меня зовут Ларен, и я не знаю, за что меня арестовали. Я не воровка, не проститутка и вообще не жительница этой страны.
— Она же магичка, — сказала другая женщина, в противовес первой, какая-то мелкая, с серыми волосами, — не видишь, Магда, на ней висит амулет мага?
— А-а, — сразу поскучнела та, — так это она наверное по ведомству магуправления проходить будет.
— Так что эта птичка не твоего полёта, Магда, — усмехнулась третья женщина, лет тридцати пяти, с тёмными волосами, заплетенными в толстую косу и уложенными вокруг головы.
— Заткнись! — огрызнулась блондинка.
— Садитесь, — сказала Лоре черноволосая женщина, — вот эта шконка свободная. Меня зовут Тиана.
— Лейха, — тихо пропищал голосок прячущейся за Тианой худенькой тёмненькой девушки, которую Лора сначала и не заметила. Теперь же она увидела, что на лице у этой девушки цвёл пышным цветом огромный синяк, закрывая собой почти всю левую щеку.
— Здесь что, бьют? — оторопела Лора, гладя на Лейху.
— Нет, это её благоверный так отходил, — ответила Тиана, — Я, как увидела, что он с моей племянницей-сиротинушкой делает, так и приложила его сковородой по голове. Теперь вот ждём, что с ним будет. Оклемается — одно, а нет… Тиана опустила голову. Рядом вздохнула Лейха.
— Так, поди, застал с любовником, вот и врезал, — сказала Магда.
Мелкая рядом заливисто засмеялась.
— Я не… — залилась слезами Лейха, но Тиана её одёрнула:
— Не говори ничего. Видишь, она тебя просто подначивает.
— А дети у вас есть? — сочувственно спросила Лора, — С кем они сейчас?