Баланса.
Она была инь для моего ян, днем для моей ночи. Мы дополняли друг для друга, и с ней я наконец-то стал целым.
КОРОЛЬ АЛЧНОСТИ
— Я что, по-твоему, похож на официанта? — Данте с хмурым видом последовал за мной на задний двор с огромной миской знаменитого гуакамоле Камилы. — Я гость, а не рабочая сила.
— Положи гуакамоле рядом с сальсой, — я проигнорировал его ворчание и кивнул на столик на открытом воздухе, который уже ломился под тяжестью различных блюд, приправ и напитков. — Когда закончишь, найди Марсело и скажи ему, чтобы приготовил еще кайпириньи. Вук может выпить полдюжины таких в одного.
— После этого мне тоже понадобится десяток стаканов такого, — пробормотал Данте, но вскоре после еще большего ворчания и красочного ругательства на итальянском, подчинился.
— Возможно, позже тебе стоит проверить свой стакан на случай, если он подсыпет яду, — Кай рассмеялся со своего места возле гриля, где следил за полудюжиной говяжьих котлет. — Он не привык играть роль официанта.
— Не повезло.
Я отказался от профессиональной кейтеринговой компании не просто так. В прошлом году я приложил все усилия, чтобы отпраздновать день рождения Алессандры, отправившись в двухнедельную поездку в Юго-Восточную Азию. Еда, отели и развлечения были потрясающими, но после первой недели мы оба соскучились по дому, и я подозревал, что в этом году она захочет чего-нибудь более сдержанного.
Вместо торжественного мероприятия в модном месте я пригласил наших близких друзей и семью на вечеринку-сюрприз. Всё это выходило очень странным, и тот, кто придумал концепцию такого празднования, заслуживал того, чтобы его застрелили, но отступать было уже слишком поздно.
— Папочка! — жёлтый вихрь ворвался в мои объятия. — Папочка, посмотри, что я приготовила!
Все мои сомнения по поводу обеда растаяли, когда Беа помахала своей самодельной открыткой. «С днем рождения, мамочка!» – гласила красная надпись, сделанная детским почерком. На остальной части открытки были три фигуры с палочками, держащиеся вместе за руки. Две более высокие фигуры стояли по бокам от фигуры поменьше. У одной были длинные волнистые темные волосы и синее платье; у другой желтые волосы и мобильный телефон в свободной руке. На маленькой была диадема и зубастая улыбка.
— Тебе нравится? — глаза Беа заблестели надеждой. У нее были темные волосы и заразительная улыбка ее матери, но мои глаза и стремление к успеху. Даже в нежном шестилетнем возрасте она отказывалась соглашаться на меньшее, хотела быть лучшей.
— Мне нравится, — я поцеловал ее в щеку, улыбнувшись, когда она разразилась восхищенным хихиканьем. — Это прекрасно, милая.
Во время беременности Алессандры я боялся — боялся, что роды пойдут не так, как надо, что я не стану хорошим отцом и что каким-то образом испорчу жизнь своего ребенка, потому что у меня не было опыта в воспитании. Мне не на кого было равняться, когда дело касалось того, чтобы стать хорошим отцом.
Но в тот момент, когда я обнял Беа, все тревоги исчезли. Я знал, что сделаю все, чтобы она была в безопасности и счастлива.
Шесть лет назад я был уверен, что в моем сердце есть место только для Алессандры. Потом появилась темноволосая, голубоглазая маленькая девочка, которая доказала, что мое сердце больше, чем я думал.
— Когда приедет мамочка? — спросила Беа. Она любила вечеринки-сюрпризы, и я видел, что ей не терпелось снова увидеть свою маму.
— Скоро, я обещаю. — Вивиан, Изабелле и Слоан было поручено отвлечь Алессандру спа днем, пока мы будем готовиться дома. — Почему бы тебе не положить свою открытку в безопасное место, пока мы ждем? — зная мою дочь, она может обмазать ее едой до прихода Алессандры.
Если и было что-то, что Беа унаследовала от нас обоих, так это умение ценить хорошую еду и не привередничать, как некоторые другие дети ее возраста.
Она уже была на шаг впереди меня. Сунула карточку мне в руку и побежала к качелям, где дочь Данте и Вивиан — Джозефина играла с сыном Кая и Изабеллы — Тео.
— Беа...
— Ты — мое безопасное место, папочка, — сказала она с такой искренностью, что моя строгость исчезла, не успев появиться.
Беа вернулась к играм со своими друзьями, а я остался с Каем и его дерьмовой ухмылкой.
— Доминик Дэвенпорт на поводке у своего шестилетнего ребенка. Что за зрелище!
— Кто бы говорил, — Кай души не чаял в Тео. Если бы я не понимал, откуда это берется, это бы выглядело отвратительно.
— Я просто наслаждаюсь, пока это возможно, — Кай перевернул котлеты. — Однажды они перестанут думать, что тусоваться с нами круто.
Разве я этого не знаю? Я боюсь этого дня, но стараюсь не зацикливаться на нем. Беа всего шесть, и, если я чему-то научился за эти годы, так это тому, что надо ценить хорошие моменты в настоящем, вместо постоянных беспокойств о будущем.
Мы с Каем присматривали за детьми и вносили последние штрихи в обустройство заднего двора, пока семья Алессандры и другие наши друзья занимались интерьером.
Я только что спас кексы из цепких рук озорного Тео, когда стеклянная дверь открылась, и Марсело высунул голову.
— Быстрее, — прошипел он. — Она здесь!
Хлопок дверцы машины вдалеке подтвердил его слова.
Дерьмо. Я не ожидал, что она вернется на полчаса раньше.
Я отогнал Тео от еды, в то время как гости наполнили задний двор и пытались найти укромные места. Прятаться средь бела дня было, конечно, сложнее, чем ночью, но я не мог начать вечеринку позднее из-за детей.