— Ничья — это не проигрыш, а значит, по сути, победа. Верно, Вив? — я взглянула на Вивиан, которая была занята изучением порезов Данте. Они не могли так сильно навредить друг другу, но большой, плохой генеральный директор Russo Group, казалось, был доволен тем, что держал рот на замке, пока она волновалась за него. Он положил руку ей на бедро и склонил к ней голову, когда она пробормотала что-то, что заставило его усмехнуться.
— Неважно, — сказала я. Мне повезет, если они вспомнят, что не одни тут. — Ты понимаешь, о чем я.
— С тобой попробуй поспорь, — съязвил Кай. — Я собираюсь принять душ и переодеться, но еще рано. Что планируешь потом? Приехал оркестр в... оу. Полагаю, твоя гримаса означает «нет».
— Сегодня вечером никаких музыкальных выступлений. — Мой интерес к классической музыке остановился всего в нескольких градусах к северу от моего интереса к анализу тысячестраничных учебников латыни. — Хочется чего-то более активного, — его глаза заблестели. — Не такого. У тебя в голове одни пошлости, — я подавила смешок, когда на его лице отразилось разочарование. — Это еще надо заслужить.
— С каких это пор? — он напоминал школьника, которому сказали, что ему нельзя десерт.
— С самого начала. Как ты думаешь, к какому типу девушек я отношусь? — чопорно спросила я, хотя вчера вечером слишком быстро сдалась, когда он пришел домой с моей любимой пиццей без пепперони. Как и на прошлой неделе, когда наше свидание в кино закончилось тем, что мы опробовали диван (снова). И за неделю до этого, когда... ну, вы поняли.
— Упрямая, — Кай изогнул бровь. — Итак, никаких концертов и никакого секса. Остается...
— Скрэббл, — закончили мы в унисон.
Кай снова рассмеялся, когда я застонала и уткнулась лицом ему в грудь.
— Мы такие скучные. Что случилось с той веселой, молодой парой?
— Мы идем на вечеринку Ксавье в эти выходные, — сказал он. — Уверен, что это заполнит нашу квоту развлечений как минимум на две недели. Он серьезно относится к организации своих вечеринок.
Я драматично вздохнула.
— Полагаю, ты прав.
Правда была в том, что, как бы я ни притворялась, что жалуюсь, мне нравились наши вечера. Еда, вино и настольные игры, и часы потрясающего секса после? Это была четырехкратная победа. Я просто не могла пустить это на самотек без некоторого протеста. Мне нужно было поддерживать репутацию.
Плюс, сегодня вечером я наконец обыграю его в «Скэббл». Я была уверена в этом.
Каждая минута оглушительно тикала в часах, пока Изабелла смотрела на доску, наморщив лоб с невероятной сосредоточенностью.
Мы оставили Данте и Вивиан в Вальгалле два часа назад и сразу же отправились ко мне домой играть в «Скрэббл». Это был один из наших ближайших матчей на данный момент.
— Не хочу торопить тебя, милая, — сказал я. — Но если ты в ближайшее время не сделаешь ход, мы превратимся в камень.
— Тсс, — Изабелла не подняла глаз от своих букв. — Прекрати пытаться отвлечь меня своим сексуальным британским акцентом. Это не сработает.
— Я не…
— Э-э-э, — она подняла палец. — Отвлекающий маневр. Обман. Нечестно.
Я покачал головой, и мои губы невольно растянулись в улыбке. За эти годы рядом с Изабеллой соперничество, которое я обычно испытывал, играя, во что бы то ни было, смягчилось. Когда я был с ней, я мог наслаждаться нашими играми вместо того, чтобы концентрироваться на победе.
Тик. Так. Тик. Так.
Она отставала всего на несколько очков, и еще через две мучительные минуты выложила свои фишки. «Джазово». Тридцать три очка.
От неожиданности у меня защемило в груди, а после во мне медленно расцвела гордость.
— Поздравляю. Ты выиграла.
Изабелла наконец подняла ошеломленный взгляд.
— Я выиграла?
— Да, — я постучал по доске. — Опередила на несколько очков.
— Я выиграла, — повторила она. Постепенно к ней пришло осознание, вытеснив ее прежнее неверие. — О Боже, я выиграла. Я выиграла, я выиграла, я выиграла!
Я рассмеялся, когда она заключила меня в объятия. В кои-то веки я не расстроился из-за проигрыша. Если бы мне пришлось выбирать кому-то проиграть, я бы выбрал ее. Каждый раз.
— Я свергла тебя с престола чемпиона по скраблу, а это значит, что я заслуживаю приза, — Изабелла обвила меня руками и ногами. Моя спина была прижата к дивану, так что я все еще сидел прямо, несмотря на силу ее удара. — Что это будет?
— Зависит… — я провел рукой вверх по ее спине и по затылку. — Какое у тебя настроение?