– Теперь ты сильна, – сказал он. – Сильнее, чем кто-либо когда-либо знал или будет знать.
– Не так уж и сильна, раз не могу выбраться отсюда, – проворчала я себе под нос. Богини никогда не показывали мне своих лиц. Их было двое, но они обе были скрытными. Мое обучение проходило только на стене за пределами моего сознания. Я не была слепа, но словно бродила в темноте. Я не двигалась, но что-то делала. Теперь я умела делить океан пополам одним пальцем, но не могла выбраться из этой проклятой Петли.
– Кто-то придет, – продолжил олень. – Шаги уже близко, и он займет твое место.
– Кто?
– Пока этот момент не наступит, время меняется, а раз меняется время, то меняется и судьба. Ты не узнаешь, что произойдет, пока это не случится.
– Я совсем не буду по тебе скучать, – устало фыркнула я.
– Богини просили тебя не забывать их слова. Ты станешь той, кто укротит огонь.
– Но почему? – спросила я. – Почему ты не даешь мне ответов? Почему не земля или воздух? Почему только вода и огонь?
– Ты многому научилась за время, проведенное здесь, – ответил олень. – С некоторыми задачами ты прекрасно справлялась, но, похоже, так и не научилась терпению.
– О чем новое пророчество? – выдохнула я.
– Помнишь ли ты последнее?
– Да.
– Повтори.
– Я правда помню его!
– Повтори его, наследница Небес.
– А теперь… – произнес он, и мы одновременно повернули головы в сторону доносящихся звуков. Он снова повернулся ко мне и добавил: – Теперь ты тоже их слышишь. Потому что стала гораздо сильнее.
– Итак, – начала я, – они собирались сказать мне, что делать.
– Я расскажу новое пророчество, а старое будет направлять тебя.
– Почему бы прямо не сказать, что мне делать?
– Сила важна не только физическая, не только духовная, но и ментальная. Для этого нужна мудрость. Если ты не сможешь найти ответы, вопросы будут только накапливаться.
– Ладно! – сдалась я.
– Ну и что это значит… – выдохнула я и почувствовала, как сквозь меня прошел поток энергии, толкнувший меня в плечо.
– Собери все части воедино, у тебя мало времени.
Забрезжил свет, и врата начали открываться. Олень исчез. Я прикрыла глаза руками, не зная, что меня ждет впереди и кто пришел за мной.
Их шепот донесся до моих ушей раньше, чем я увидела их.
– Сомкни скорей глаза, о, древний дух, усни. Благословенную наследницу обратно нам верни.
– Сомкни скорей глаза, о, древний дух, усни. Благословенную наследницу обратно нам верни.
– Сомкни скорей глаза, о, древний дух, усни. Благословенную наследницу обратно нам верни.
Когда врата широко распахнулись, я прищурилась, пытаясь понять, что происходит. Айзер, Сонай и Ариана, взявшись за руки, нашептывали заклинание над трехглавым псом. По тому, как Кербер корчился и извивался на цепи, я поняла, что они делают что-то неправильное и плохое.
– Сейчас! – прошептала Ариана, и они вместе закрыли глаза и расцепили руки. Из каждой из них вырвалось энергетическое поле, словно дух, и врезалось в адскую гончую. Пес застонал от мучительной боли и обессиленно опустил голову. Все три девушки сделали шаг назад и одновременно повернулись ко мне.