Лодка опрокинулась от удара волны. Я оказалась среди бушующих вод; она касалась меня, как будто хотела обхватить и сжать мою шею, а мои пальцы лишь соскальзывали.
– Никто не пытался их убить! – защищалась я. Мне было ненавистно то, как жестоко он со мной обошелся. – Мне жаль, что я не стала той идеальной наследницей, которую ты хотел, Арын! – Я больше не могла сдерживаться. – Ты тоже совершаешь ошибки, совершаешь, но никогда не признаешь их! Я всего лишь пыталась поступать так, как считала правильным. Мне небезразлична судьба моего королевства, небезразличен ты. Я вовсе не счастлива быть вдали от тебя. Нет, это разбивает мне сердце.
– И все же ты можешь оставаться вдали. – Арын перевел свой пристальный взгляд на Дарена. Осознав, что все это как-то связано с ним, я инстинктивно отступила назад. Лорд Огня не проронил ни слова. Арын снова с вызовом посмотрел на меня. – Пусть будет по-твоему. Хочешь увидеть настоящую войну? – Он снова взмахнул рукой в воздухе, но на этот раз открылись двери всех клеток. – Сегодня Лорд Воды делает то, что его собственные лорды не могли сделать годами – он освобождает Огненное Королевство!
Замки, удерживавшие огненный народ в темницах, с грохотом сломались. Эльфины начали карабкаться наверх, используя друг друга в качестве лестницы.
Арын посмотрел на меня с разочарованием в глазах и испарился.
Я просто наблюдала за тем, как он растворяется в воздухе и исчезает на моих глазах. Я протянула руку и почувствовала пустоту. Здесь остались только Дарен, я и огромный беспорядок.
Глава 6
Сказки и поверившие в них
Земля под нашими ногами снова начала содрогаться, когда огненный народ один за другим выбегали из темниц, где они были заключены долгие годы. Я не сразу поняла, что Арын еще не завершил начатое, и Амон находится где-то рядом, сопротивляясь ему изо всех сил. Мы с Дареном переглянулись. Эльфины окружили нас: кто-то кричал, кто-то перебегал с места на место.
Я ожидала, что они преклонят колени перед Дареном, но этого не случилось. Его народ не был верен ему, и теперь у многих на устах звучало имя спасителя, имя Арына.
– Единственный истинный король! – выкрикивали некоторые. Мужчины и женщины поддались жестокости, поскольку были заперты в темнице долгие годы. Кто-то наталкивался на Дарена, показывая, что не замечает его.
Женщины, держа детей на руках, озирались по сторонам, не зная, куда бежать и что сделать.
Увидев растерянность и беспомощность Дарена, я крикнула:
– Поднимайтесь! Уходите отсюда! – Я хватала их за руку и подталкивала к выходу, из которого пришла сама. Отовсюду доносился плач, воинствующие вопли мужчин, готовых атаковать друг друга. Нашлись даже и те, кто вступил в драку на ножах… Потребовалось всего несколько секунд, чтобы все вокруг нас превратилось в хаос. Мы оказались в центре этого беспорядка. Нас чуть не раздавили. Мне едва удалось добраться до Дарена сквозь толпу. Когда я дотронулась до него, он никак не отреагировал. Я дернула его за руку.
– Надо уходить! – сказала я, прикрывая голову одной рукой, чтобы защититься от падающих сверху обломков. – Дворец рушится, шевелись, Дарен!
Наконец он обратил на меня взгляд огненно-голубых глаз. Когда я потянула его к лестнице, по которой спустилась сюда, он переплел наши пальцы и направился в противоположном направлении. Я решила, что он лучше знает эти места, и не стала перечить.
Земля снова содрогнулась. Дворец не пал, он продолжал обороняться, но мы все знали, что они не смогут долго противостоять Арыну. У них попросту не хватит сил. Арын не остановится, пока не сравняет это королевство с землей. Почва под ногами уже стала мягкой, по стенам стекала мутная вода. Он собирался похоронить здесь всех заживо.
Дарен провел меня через десятки других темниц. Здесь же находились и другие истощенные эльфины, которые протягивали костлявые руки через решетки. Они смотрели на нас пустыми глазами, умоляя помочь.
– Мы не можем оставить их здесь, – сказала я, останавливаясь и дергая его за руку. Дарен внезапно повернулся и осмотрелся, как будто только сейчас понял, где мы находимся. Как будто только что пришел в себя. Он хмуро оглядел переполненные камеры. Их было слишком много. Он заплутал во множестве своих мыслей, но я не сразу поняла, о чем именно он думает. Я догадывалась, что среди них есть преступники.