Потому что в следующее мгновение передо мной уже стоял высокий и одетый по последний моде некто: - Что за хмурый цепной пес?
Я было дернулась, потом замерла на месте, прикидывая, каким образом неизвестный прошел через все защиты, одновременно проклиная себя за малодушие и желание спать, которое все же привело к катастрофе. По спине медленно расползался холод.
Пришелец, между тем, гнул свое:
- И с каких это пор у нас вообще кто-то дежурит по дворцу? Кто придумал?
Первый вопрос несколько резанул мне слух, но я уже решила сбросить наглеца с перемычки, а разбираться потом. События разворачивались стремительно: я пустила из правой руки заклятие захвата, которое угодило точно в щиколотку незнакомца, потянула на себя, не очень-то заботясь о последствиях (вот что значит колдовать со сна), он поехал за движением моей кисти, но тут же каким-то неведомым образом перехватил направление, сам спелл, и вот уже ехала я, спиной по камню (меня развернуло), незабранные волосы цеплялись за камни - капюшон, наконец, слетел с головы. Я остановилась, тут же рубанула по невидимой нити, вскочила на ноги, и оказалась лицом к лицу с противником, высоким голубоглазым блондином с длинными волосами. Ошеломительный, признаться, красавец. Меня, впрочем, от боя не могло отвлечь почти ничто, я приготовилась ставить блоки и планировала в итоге сдуть типа с перемычки. Маг воздуха, не маг воздуха, а пару заклинаний из этой стихии я знала в совершенстве. Блондин поднял правую руку в знаке отрицания, я только хмыкнула - и легонько толкнула рукой пустоту. Точно по плану: его повело, и порывом столкнуло вниз. Он заорал. Я, подскочив к краю, чуть наклонилась, раздумывая, не поймать ли его. На шею тут же оказалась наброшена 'Петля', и я сама полетела вниз, только и успевая, что изо всех сил вцепиться в плечи висящего на нижнем ряду камней противника. Теперь висели мы уже вдвоем. Я очень боялась отпустить хотя бы одну руку, потому что шелк его рубашки скользил предательски, но делать что-то было надо.
- Сиеллиан, дядя Беллиана и Иелиана, - проговорил блондин, чуть повернув голову ко мне. - Да, представляюсь всегда невовремя.
Тут-то я и поняла всю трагичность ситуации, попыталась освободить правую руку, чтобы колдовать, но мгновенно поехала вниз по мощной спине, еле успев зафиксироваться снова.
- Дядя, конечно! А в зеркало на себя смотреть не пробовали? - с досадой прошипела я.
- А вы не пробовали не спать на посту, пресветлая Лаэнкантана?
Я даже не сразу нашла, что ответить.
- Вас надолго хватит? Спеллом каким держитесь? - Я поневоле изо всех сил прижалась к широкой и мощной спине. Предосудительнее не придумаешь.
- Догадайся!
- Я не могу колдовать, если отпущу руку - упаду.
- Ну так схватись получше или ползи по мне наверх, делай хоть что-нибудь, - возмутился маг, назвавшийся Лианом.
Я почти зарычала.
- Какая картина! - раздалось сверху.
Мы с незнакомцем одновременно подняли головы, и в результате я уткнулась носом в его чудесные золотые волосы, отчего сердце побежало с невероятной скоростью. На несчастном каменном парапетике стоял Беллиан. На его лице играла широкая и некоторым образом неприличная улыбка.
- Ну ко всем ревновал. К Эллорну - ревновал. К Себилиарну - ревновал. К Желларну - ревновал. К Фиериайну и то ревновал. Но чтобы так!
- Кого ревновал-то, Раэлану? - на последнем дыхании поинтересовался мой противник. Я даже вздрогнула, потому что вопрос он умудрился снять у меня с языка. Золотые волосы были прямо перед моим лицом, и я испытала странное желание взять прядь зубами и потянуть за нее. Сердце упало вообще непонятно куда.
- Да, вы с Лаэн споетесь, - сказал Белло зло и во мгновение ока поднял нас обоих обратно на парапет. Отцепляться от широкой спины было страшновато, но все-таки пришлось.
- Лаэн, это мой дядя Сиеллиан, дядя - мой советник Лаэн.
Чтобы описать выражение лица Белло не хватило бы слов ни на одном языке мира. Даже на демонском, наверное. Опять та самая непередаваемая смесь непередаваемых эмоций.
- Да мы познакомились уже, - кивнул мой противник. То, что он родной дядя Белло и Иело, в голове никак не укладывалось.
- И, вижу, донельзя удачно. Что планировали делать?
Король прожег меня взглядом, и я вздрогнула.
- У нас все было под контролем, Бел, не переживай. Мы немного размялись, немного повисели...
- Что случилось? - прямо спросил король, переводя взгляд с меня на Сиеллиана.
Я хотела честно признаться, что заснула на посту, потому что это все глупость, да еще дурацкий дождь, а в результате уже в который раз подвела всех на свете, но дядя (дядя?! - ни за что не поверишь, молодой, красивый, статный) влез между нами и даже - не иначе, привиделось - чуть загородил меня плечом.
- В общем, взламываю я вашу хлипкую защиту, - начал он, и я чуть было не расхохоталась. - Пройдя границу, конечно, но это вообще... Пятилетние лучше оповещения ставят. Захожу на территорию дворца - и тут смотрю, цепной пес. В капюшоне. Явно дежурит. Ну что ж, думаю, раз уж вломился, надо идти до конца. Кто ж знал, что под капюшоном такая красотка окажется.
Белло внимательно посмотрел на меня, я пожала плечами и кивнула.
- А ты-то что не спишь? - спросил Сиеллиан, поднимая светлую бровь.
- А то, что наша хлипкая защита не такая уж и хлипкая, - фыркнул Белло - и вдруг обнял несносного блондина, улыбаясь во весь рот.
- Так и знал, что где-то 'Сигнал' забыл снять, - Сиеллиан взъерошил волосы у короля на голове, и по моей спине пошли крупные мурашки. - Внутрь не пригласишь? А то на свадьбу, значит, позвал, а во дворец не пускаешь.
- Небось, спать завалишься, - рассмеялся Белло.
У меня в голове что-то щелкнуло. Такие непохожие и все-таки что-то общее... Что-то общее... Я чуть было по лбу себя не хлопнула, как же так, не догадалась сразу: мимика. Мимика и жесты у них были один в один.
- Надеюсь, мы пресветлую тоже берем спать? - обернулся ко мне блондин; я, кажется, пятнами пошла от смущения.
- Конечно, - бросил Белло, - все равно это была негодная идея - с дежурством.
Дядя и племянник, обнявшись, направились к маленькой дверке, потолкались в проходе, и король наконец уступил дорогу. Я зашла вслед за ними, удивленная, раздосадованная и взволнованная одновременно. Потом вспомнила про книгу и вернулась на парапет. В этот момент две картинки наконец-то наложились друг на друга, а до меня дошло: да, во внешности Леалерны не было ничего странного или необычного. Но то, как она улыбалась, поворачивала голову, жестикулировала - я будто в зеркало гляделась. Она блондинка - я брюнетка. Карие глаза против моих голубых. Однако мы были отражением друг друга. Я судорожно сглотнула, потому что догадка тянула за собой цепь не самых приятных выводов.
- Молодежь, ваша защита плоха, а вы - пятеро расхлябанных гордецов, считающих себя непревзойденными магами, - сказал Сиеллиан и отпил из кубка, стрельнув в мою сторону глазами.
Последние полдня я пыталась понять, чего он добивается взглядами и неприличными оговорками. То ли хочет, чтобы я почувствовала себя виноватой за сон на посту, то ли доводит племянника. О прочих вариантах я даже думать себе запретила. Дядя принцев был слишком дерзок, слишком красив и слишком... Слишком похож на взрослого Белло. Я сглотнула и уставилась в тарелку. Аппетит ушел и не думал возвращаться.