- Он не выстоит против нас, - через мгновение отозвалась я, подавив желание сказать какую-нибудь гадость.
- Мы неправильно расставили силы.
Я в раздражении захлопнула книгу.
- Об этом надо было думать раньше, не находишь?
- Отпустили боевого мага, - будто не слыша меня, продолжил Белло.
- Мы не отпустили его, а доверили отвезти Иелиана подальше, потому что твой брат - следующий претендент на престол.
- Все неправильно, - покачал головой Белло, по-прежнему не глядя на меня.
- Мы выиграем, - отрезала я, и в тот же момент в дверь раздался условный стук.
Я на всякий случай вычертила заклятие воздуха, пока еще не сформированное ни во что конкретное и пошла открывать, зыркнув зло на короля, которому, казалось, было абсолютно все равно.
За дверью стоял улыбающийся Себ. Я перевела дыхание.
- Может, впустишь меня, а то я жутко умотался?
- Иело в порядке? - спросила я, отчего-то медля.
- Да, в твоем замке, как и договаривались.
Себ нетерпеливо потянул двери на себя, и я наконец-то заметила то, что, видимо, сразу зафиксировало мое подсознание: разорванный рукав рубахи и ссадину на запястье.
- Ты бы не успел, - одними губами прошептала я, напрягаясь и очень надеясь, что Себ нас не предал.
- Да какая, блядь, разница. - За спиной герцога появился Сиеллиан, и Себ резко потянул створки.
Не будь у меня на руках готового заклятия, мы бы проиграли в тот же момент, но я просто дернула руками на себя, и дверь захлопнулась. Видимые только мне нити тут же, почти не подчиняясь, опутали створки по периметру, и какой-то спелл, с грохотом прилетевший с той стороны, даже не пошатнул дубовую конструкцию.
- Приплыли, - сказала я, оборачиваясь. Пальцы все еще дрожали.
Я ожидала увидеть по-прежнему уныло сидящего Беллиана, но он стоял у стены и держал в руках уже знакомый мне пейзаж.
- Я же тебе говорил.
- Нас Себ предал, - проговорила я с трудом и даже не смогла отогнать от себя мысль, что все это не по-настоящему. - Значит, Иело, Иело...
- Скорее всего, в темнице. Не преувеличивай, - бросил король. - Лезь давай. Спелл твой хорош, но через пару минут эти два демона его сломают.
Я послушалась. Белло провозился только несколько мгновений, изящно подтягиваясь вслед за мной и закрепляя картину на месте чем-то гораздо более земным и прочным.
- Все хотел спросить, - он похлопал меня по голенищу сапога, и я поползла как можно быстрее, стараясь не думать, что там Беллиан наблюдает сзади. - Вот это же был какой-то из спеллов воздуха. Что вы делали с Желларном на первом курсе? Только учились?
- Белло, - прохрипела я, подавляя в себе желание лягнуть короля ногой. - Что я еще могла делать с Желларном на первом курсе?
- Целоваться, например, - отозвался Белло откуда-то сзади.
- Брось за собой какой-нибудь перманентный спелл, они и твое заклятие разломают.
Судя по тому, что коридор в значительной степени осветился, Белло наколдовал 'Огонь'.
- Ты не ответила на мой вопрос.
- Ты сам знаешь ответ, - устало отозвалась я. Казалось, что небо обрушилось прямо на мои плечи, а мне надо было ползти все дальше и дальше, спасая короля и готовясь к возможному повторению событий. Когда друзья окажутся врагами, а я должна буду спасать короля просто потому, что... должна?
- Не знаю.
- Несносный упрямец. Несносный, несносный, несносный. Я первый раз целовалась с мальчиком не далее, как три дня назад. Это был Фиериайн. Понимаешь?
- Почему у тебя ничего никогда ни с кем не было?
- Давай поговорим о чем-нибудь другом, мой король. Во время экзамена, помнится, нам удавалось больше орать друг на друга, и сдали же, сдали, помнишь?
- Мне не хочется на тебя орать. Мне хочется узнать, почему ты впервые в жизни поцеловалась три дня назад.
Я почти взвыла, глядя в беспросветно-темный потолок коридора. Нашел он время, ничего не скажешь.
- И тебя ведь поцеловал он. Да, ты ответила на поцелуй, но только потому, что он такой весь из себя?
Я наконец-то стукнулась лбом о картину.
- Снимай свои спеллы, а то все выходы запечатает.
- Подвинься, детка, - Белло оттеснил меня плечом, и я вздрогнула. Вот это было точно, как на том экзамене в Академии.
Через мгновение мы уже стояли перед моим портретом.
- Зачем он тебе? - спросила я, поджимая губы.
- Потом, - резко бросил Белло. - Рвем в темницу, посмотреть, что с остальными.
- Нет уж, - сказала я, скрещивая руки на груди. - Моя цель - спасти тебя, а не драться в магических поединках.
- Да что я тогда буду за король?! - рявкнул Белло.
У меня на мгновение помутился рассудок, и я поняла, что сейчас наброшусь на него с кулаками и - поцелуями. Но тут за дверью раздались голоса.
- Лаз ведет сюда, - сказал Эллорн.
- А они не успели выбраться? - поинтересовался Себ.
- Подвиньтесь, сейчас дядя Сиеллиан вынесет эти двери.
Я замерла на месте, ошарашенная и убитая. Эллорн?! С ними?!
- Лаэн, давай, - Белло схватил меня за руку и потащил к западной стене.
Я даже сказать ничего не могла. Он встряхнул меня за плечи и, отпустив на мгновение, с ноги ударил по каменной кладке. Стена, к моему удивлению, отъехала, открывая довольно широкий проем, в который Белло меня затащил практически волоком.
- Беги, - прошипел король и потянул за собой.
Мы помчались сломя голову. Где-то за нашими спинами с грохотом рухнули дубовые двери. Проход вел вниз, и я просто бежала рядом с королем, пытаясь найти в себе силы поверить в то, что мир не кончился, а это все не по-настоящему.
- Мы даже к игре оказались не готовы, - бросила я вполголоса, поравнявшись с Белло.
- А я тебе что говорил?
- Где выход? - ответила вопросом на вопрос я.
- В погребе, - он и не думал замедлять шаг.
- Кто знает об этом ходе?
- Никто, кроме тебя. Я решил играть по-настоящему, раз эти... Тоже играют по-настоящему.
- Тебя никто не предавал. Никто.
Бежать и разговаривать, периодически уворачиваясь от низкого потолка и острых углов явно было не самой лучшей затеей.
- Как же, - произнес Белло, поворачивая свой идеальный профиль ко мне. - Эллорн и Себилиарн - не так уж и мало.
- Захотели поиграть за злодеев.
- Ты-то почему не захотела? Мы снова уперлись в стену. Король налег на нее грудью, и она сдвинулась.
Ход действительно вывел нас в погреб.
- Поднимаемся и уходим через главные ворота, - сумеречно оценила ситуацию я. - Под невидимостью. Проскочим.
- Иелиан и Желларн.
Фраза была произнесена таким тоном, что я, стиснув зубы, дунула на руку, и стены на мгновение стали прозрачными, растворяясь в фиолетовом тумане. Все здание оказалось видно как на ладони. Трое на самом верху, один... Одно тело валяется на первом этаже, недалеко от нас, и еще одно - на втором. Меня передернуло, и я вдруг перестала дышать.
Очнулась от того, что Беллиан приподнял меня за плечи над землей и изо всех сил потряс.
- Это игра, они живые, Лаэн, успокойся. Они живые.
- Ублюдки, - прорычала я. - Вот что, Белло, ты сейчас пойдешь через главный вход, а я...
- Ничего не заметила, пока колдовала свое сложное заклятие? Кроме тел?
Я задумалась на мгновение. Что-то и вправду показалось мне странным, но что именно?
- Гнев застилает тебе глаза. В таком состоянии нельзя кого-то спасать.
- Только наброситься с кулаками, да.
Я сделала два глубоких вдоха и внезапно поняла.
- Они запечатали весь дворец, да?
Белло кивнул. Я прошлась от стены до стены.
- И если мы начнем ломать заклинания, они придут за нами куда раньше, чем мы успеем что-либо сделать?
Белло снова кивнул.
Я с силой стукнула кулаком по каменной кладке, разбивая костяшки в кровь.
- Ну-ну, это всего лишь игра, не забывай. У нас есть, наверное, несколько минут до того, как они догадаются перестать искать нас на третьем этаже. Так что ответь мне на вопрос.