Лот решительно выдохнул, накинул на плечи мятый казенный халат, собираясь распрощаться с лазаретом и всеми, его населяющими. Да, он был обязан этим людям жизнью, но искреннюю благодарность испытывал лишь по отношению к отцу Гильдебрану, да, может быть, Марине Николаевне, остальных он видел мельком и они были слишком заняты, чтобы обращать на него внимание. Даже Евгений Аристархович, встречи с которым Лот опасался, не снизошел до общения с пленным полуэльфом. Да полно, пленным ли? Всего-то привезли в бессознательном состоянии, продержали три дня взаперти - так ведь лечили, а не пытали…
Мысленно давая клятву посвятить ближайший месяц какой-нибудь благотворительности и пожертвовать дюжину полезных артефактов в какой-нибудь Орден, где целительство поставлено на широкую ногу, Лот тихо и аккуратно повернул ручку двери, как вчера при нем делали и Марина Николаевна, и старый священник, и та, вторая девушка.
Дверь была заперта.
Опасаясь, что техника в этом странном мире пошла по другому пути развития, и что производство дверных ручек здесь имеет какие-то свои, особенные, не постижимые разумом эльфов, секреты ремесла, Лот попробовал на ручку надавить. Толкнул дверь. Создал маленький воздушный поток, попробовал пропустить его у притолоки и убрать щеколду или другую задвижку, которая удерживала дверь в прежнем положении…
И с большим удивлением Лот обнаружил, что его магические усилия блокируются. Тщательно просканировав и, тайком оглянувшись и убедившись в отсутствии возможных свидетелей, обнюхав замок, полуэльф почувствовал присутствие нескольких капелек крови. Ага, это заклинание мы хорошо знаем: огори-иэ, что на языке Империи Гиджа-Пент означает «Сторожевой пес». Заклинание хорошее, но редко используемое, особенно магами Иберры; гораздо проще поставить Карза-гуриголу, или сторожевой Хальгастиарр, или даже просто зацементировать вход, чтоб никто, менее твоего сведущий в магии Природных Начал, не сумел войти в охраняемое жилище. Огори-иэ по сравнению со всем выше перечисленным имеет существенный плюс - снять его может только носитель той самой крови, на которую сделан магический заговор.
- О, сколько чудесных открытий сегодня мне предстоит совершить, - мурлыкнул Лотринаэн, с трудом сдержав первое побуждение - снести всю богадельню к демонам в преисподнюю, рванув преграду и ближайшие стены «Лесным рогом»[13] уровня, допустим, десятого, чтоб даже камня на камне не осталось…
Сидеть под замком было очень… унизительно. Да, правильное слово. Спокойно, - приказал себе маг. Спокойно. От небольшой порции унижений никто еще не умирал.
Вместо того, чтобы активировать десяток боевых заклинаний, Лотринаэн прошел на середину палаты, сел в позу для медитации и закрыл глаза.
XX. ЛОВУШКА
Представь, что мир вокруг тебя есть гармония. Лот чуть приоткрыл правый глаз, осмотрел окрестности и, скривившись, смирился с неизбежным. Гармония серых полутонов, тусклого света и безысходности. Гармония полусна-полуяви, реального и выдуманного, разумного и бессмысленного, Посоха и Короны. «При чем здесь созвездия?» - на секунду задумался Лотринаэн. Вроде бы, когда он покидал Талерин, был месяц Паруса. Прекрасный летний месяц, длинные дни, светлые ночи… Стоп, я же медитирую. Весь мир вокруг есть гармония.
И я - центр прекрасного и единого мира.
Глубокий вдох. Плавный выдох. Постепенно мир сужается до едва различимой точки, которая велика настолько, что поглощает страны и целые континенты. Все и нигде, всегда и никогда, черно и белое. Серые полутона, сумрак, туман бесконечности - и, наконец, сверкающая вдали искра.
Отлично.
Приблизиться к искре… почувствовать ее… ощутить резкий приток Силы, исходящий из ее сверкающей сути… Задержать это мгновение… задержать?! Но искра проскальзывает сквозь пальцы…
Мы - маги. Потому, что умеем мириться с неизбежным.
Поэтому мы раскрываем руки ладонями вверх и подставляем каждую клеточку тела сверкающему радугой волшебству. Как растения… как цветы… как чудесная Альвинара… Раскрыть листья навстречу свету, почувствовать поток Магии, насыщающий тело, распуститься…
- Кхм-кхм, - послышался голос рядом.
Верх бескультурья, - подумал Лотринаэн, - прерывать медитацию мэтра. Лучше бы взял пример с того, второго человека, который сейчас остался стоять за дверью. Или… каждый из них сам по себе?
- Прошу прощения, что отвлекаю вас от ваших…э-э… занятий, - вежливо извинился Евгений Аристархович, - Я зашел узнать о вашем самочувствии.
- Покорнейше благодарю, - столь же вежливо ответил полуэльф. Осмотрелся по сторонам, обнаружил себя левитирующим посреди комнаты на высоте гномьего роста и, заметив некоторую нервозность собеседника, ловко спрыгнул на кровать. - Чувствую небольшое жжение в кончиках пальцев, да, пожалуй, желудок чересчур пустоват, а так - великолепно.
- Прекрасно, прекрасно, - ехидно улыбнулся Лукин. Придвинул к кровати пациента стул, устроился, весь такой сверкающий лысиной и хрустящий белым накрахмаленным халатом, положил на колено толстую тетрадь и записал что-то мелким аккуратным почерком. - Познакомимся? Когда вас доставили к нам, вы, к сожалению, пребывали далеко не в лучшей форме, и пришлось записать вас просто как «пациента из одиннадцатой». Конечно, это прозванье не достойно столь уникального господина, каким вы, без сомнения, являетесь. Меня зовут Евгений Аристархович, а вас?
Лот осторожно дернул кончик уха. Соблазн не говорить этому сомнительному господину ни слова правды, был чересчур велик; лгать - противно чувству собственного достоинства. Ладно, разберемся, главное - соблюдать разумную осторожность.
- Мое имя - Лот. Но некоторые дамы, - «которым плевать на эльфийские тысячелетние традиции,» мысленно добавил полуэльф, - Называют меня Лотти.
- Очаровательно, - приветливо улыбнулся Лукин.
- О, да, - кивнул Лот. Ему отчетливо слышался - и уже не первую минуту, - дребезжащий сигнал опасности.
На страницу легла еще одна запись, сделанная убористым почерком.
- Сколько вам лет?
- А вам? -после секундной растерянности ответил вопросом на вопрос Лотринаэн.
- Мне - пятьдесят девять, - добродушно ответил Лукин. - И все-таки?
«Интересно, что он знает?» - пытался просчитать ситуацию Лот.
- Ну, тешу себя надеждой, что выгляжу я немного моложе, чем вы, - рискнул полуэльф прибегнуть к спасительной полуправде. Лукин и глазом не моргнул. Просто записал еще одну строчку в тетрадь.
- А, позвольте за навязчивое любопытство, такие вытянутые уши с острым кончиком у вас давно?
«Хам!» - подумал Лот. А вслух ответил:
- Кажется, день четвертый… или пятый? А что?
- Весьма оригинально, - сделал еще одну пометку Лукин. - Где вы родились? Где живете? Чем занимаетесь?
13
«Лесной рог» - заклинание магии Природных Начал (Воздух). Направленная волна звукового резонанса. Также упоминаются: карза-гуригола, побег-сторож, по желанию мага или опутывающий охраняемый предмет, или прячущийся и раскрывающийся по мере необходимости (на основе заклинания карза-нейсс). Хальгастиарр - гончая. Материализуется сгусток эктоплазмы, напоминающий пса, который выполняет приказ мага; как правило, это заклинание требует сложного ритуала подготовки и не может, в отличие от заклинаний Зеленой Магии, существовать долго.