— Ты поехал? — Спросила я, мои пальцы впились в его кожу, пока я держала его. Может ли этот Мортез помочь нам? Мог ли он действительно очистить папино имя?
— Да, — вздохнул он. — Но я был осторожен. Весь мир охотился за мной, я не мог сделать неверный шаг. Я дал ему координаты леса в Хавервуде, чтобы быть уверенным, что он находится далеко от других людей. Но когда я добрался туда, этот ублюдок начал стрелять.
Я ахнула, крепче сжимая его руку.
— Что? Почему?
— Он коррумпированный кусок дерьма, вот почему. Куда бы ни отправился этот вирус после того, как я передал его ему, он не был направлен в какую-нибудь правительственную лабораторию для производства новых вакцин. И теперь он хочет моей смерти, чтобы завязать свой маленький узел. Сингх ничего не сливал. Мортез, блядь, обманул меня, чтобы заполучить эти образцы, и я готов поспорить на свою жизнь, что, кому бы он их ни отдал, они выпустили это по всему миру.
— Боже мой, — выдохнула я. — Ты убегал от него все это время?
— От него и всех остальных в стране, — мрачно сказал он. — Живой или мертвый, моя голова сейчас стоит больше миллиона гребаных долларов, малышка.
Я откинулась на спинку стула, выпустив его руку, и нервно запустила пальцы в свои волосы. Это было хуже, чем я могла себе представить. Как мы вообще собирались это исправить?
— Мы должны разоблачить это. Разве мы не можем позвать репортера или что-то в этом роде? — В отчаянии предложила я.
Он опустил голову.
— Я не знаю. Я обдумал все это, каждый угол. Но я не думаю, что смогу легко приблизиться к кому-либо, не попав в наручники или, что еще хуже, с пулей между глаз.
— Не говори так, — взмолилась я, и от этой мысли у меня сжалось сердце. — Мы найдем способ.
Он грустно улыбнулся.
— Ты унаследовала это от меня, это упрямство. Конечно, в твоей матери это тоже было заложено.
— Я не хочу о ней говорить. Где она, когда все это дерьмо попало в вентилятор? — С горечью сказала я. — Где она вообще?
Он кивнул, со вздохом поставив локти на стол.
— Ну, вот что я тебе скажу: она упускает возможность узнать свою прекрасную дочь. Ты не можешь даже постичь ее глупость, Татти, и спасибо, черт возьми, за это.
— Я не знаю… — Я опустила его взгляд, и мой желудок скрутило узлом. — Иногда я думаю, что принимаю не самый лучший выбор. — Я подумала обо всем, что произошло между мной и Ночными Стражами. Я пыталась выжить, но в итоге связалась с ними так глубоко, что больше не знаю, кому я предана.
— Ты следуешь зову своего сердца, всегда следовала. Твоя мать следовала за любым ветром, который дул. Доверяй своему выбору, малышка. Я знаю, ты всегда сделаешь правильный выбор. — Он выглянул в темноту за окном. — Этот человек там, никогда не говори ему, что я это сказал, но на него можно положиться.
— Ты думаешь? — Спросила я, и мои щеки запылали.
— Да, у него такой взгляд… — Он снова повернулся ко мне. — Как будто он готов убить ради тебя. Любой парень, который так смотрит на тебя, я знаю, что его сердце в нужном месте.
Я подумала о других Ночных Стражах и задалась вопросом, как быстро папа забрал бы свои слова обратно, если бы я рассказала ему о них. Я не могла представить, что он когда-нибудь захочет, чтобы я была с мужчинами, которые причиняют мне такую глубокую боль, даже если они тоже защищали меня.
— Я рад, что кто-то был рядом с тобой. И мне жаль, что это не мог быть я. — Он нахмурился, и я почувствовала глубину его чувств по этому поводу до глубины души.
— Мы найдем на все это ответы, папа, я помогу тебе, — поклялась я ему, чувствуя эту клятву каждой клеточкой своего существа. — Я не успокоюсь, пока твое имя не будет очищено, а ответственные за это люди не заплатят за то, что они сделали.
Мы мчались по маленьким городкам глубокой ночью, Сэйнт ехал почти так же быстро, как по автостраде, хотя его контролируемый стиль вождения позволял не обращать внимания на скорость. Мы взяли его машину, потому что она была самой большой, но Сэйнт также был худшим в мире водителем на заднем сиденье, так что это был единственный способ, которым я или Киан могли оставаться с ним в машине в любом случае. К счастью, поскольку Сэйнт был помешан на контроле, он держал две машины в кампусе, потому что ему нравилось быть готовым к «любой ситуации, которая может возникнуть», а также постоянно держать аккумуляторы заряженными и баки полными бензина.
Иногда его ОКР сводило меня с ума, в других случаях, я должен был признать, это было чертовски кстати. Итак, пока мы мчались на север, к отметкам на GPS, которые точно указывали местоположение Татум и Монро, мы сидели в роскошном Maserati Levante, над которым Киан неустанно насмехался. И, по правде говоря, подростку казалось странным выбирать машину внедорожник с гладкой черной краской и салоном из красной кожи, как у гребаного генерального директора, но то самодовольное выражение на его лице, когда он объяснял, что это подойдет нам для длительных поездок, безусловно, подтвердилось. Я занял переднее пассажирское сиденье, но, честно говоря, не мог представить, как Киан вообще мог бы поместиться на заднем сиденье какой-либо из наших спортивных машин, не говоря уже о том, чтобы оставаться там в тесноте почти три часа.