Сэйнт все продумал. Мы точно следовали его инструкциям. Монро позаботился о том, чтобы весь персонал и студенты были надежно заперты в своих комнатах на дальней стороне кампуса, чтобы не было никаких шансов на свидетелей. Мы были на финишной прямой.
Лодка ткнулась в песчаный пляж, когда я сошла на берег, и Киан вышел из-за деревьев мне навстречу. В кулаке у него болтался потрепанный на вид мешок из-под картошки, а мрачная ухмылка на лице говорила о том, что все по-прежнему идет хорошо.
Он шагнул прямо в воду, направляясь ко мне вброд, прежде чем бросить мешок внутрь и оттолкнуть лодку обратно.
— Все прошло по плану? — Спросил я.
— Сэйнт и Монро как раз уничтожают последние угли отбеливателем и кислотой. Как только они будут уверены, что это сделано, они заделают пробоину и встретят нас у причала, — ответил Киан, прежде чем запрыгнуть в лодку вместе со мной.
Я греб к центру озера, и Киан снял рубашку, откинувшись назад и позволив солнцу целовать его татуированную плоть.
— Мое сердце не переставало биться со вчерашнего вечера, — сказал он с ленивой улыбкой на лице и закрыл глаза, как будто мы просто отправились на неторопливую прогулку на лодке. Казалось, он был чертовски взволнован этим заявлением.
— Ты думаешь, кто-нибудь придет его искать? — Спросил я, потому что на самом деле это был единственный пробел в нашем плане.
— Не-а. Мерл был отвратительным пьяницей и устрашающим мудаком. Он жил один в трейлере на другом конце города и у него не было работы. Ходило множество слухов о том, что он вламывался в дома по всему городу и воровал у трудолюбивых людей, чтобы прокормить себя. Кроме этого, он появлялся на ночных боях и либо сталкивался с дерьмом, либо оставался трезвым и дрался за наличные. Он был злобным ублюдком и в трезвом состоянии. Раз или два он был близок к тому, чтобы побить меня в бою. Никто не будет скучать по этому мешку дерьма. Думаю, они решат, что он получил от нас хорошую добычу и смылся с ней. Возможно, стоило бы даже пустить слух о пропаже пачки наличных, чтобы горожане предположили, что он украл их и сбежал. В любом случае, они не будут оплакивать его. Скатертью дорога плохому мусору и все такое. — Киан перекинул руку через борт лодки и позволил своим пальцам скользить по воде, выглядя таким чертовски расслабленным из-за этой правды.
Узел в моей груди ослабел от его слов. Киан был не из тех, кто вешает мне лапшу на уши. Если бы он думал, что кому-то не наплевать на парня, которого мы убили, он бы так и сказал. Нет смысла прятаться от правды вещей. Но оказалось, что у кусков дерьма-насильников в конечном итоге не заводятся друзья. И я не мог сказать, что меня это сильно огорчило.
— Этого хватит, — сказал я, перестав грести недалеко от центра озера и глядя на чистейшую воду.
Киан сел и взял в руки мешок из-под картошки. Он вытряхнул из него мелкую пыль — все, что осталось от человека, которого мы убили. Он рассеялся по воде и вскоре был поглощен мягким плеском волн.
Я наблюдал, как Киан достал зажигалку из кармана и поджег мешок для пущей убедительности. Сухой материал мгновенно вспыхнул, когда он поднес его к воде.
Киан выругался, когда пламя лизнуло его пальцы, но стиснул зубы от боли еще на несколько мгновений, прежде чем ослабить хватку на крошечном уголке, который он все еще держал. Пламя поглотило его прежде, чем оно коснулось воды, и Киан окунул обожженные пальцы в озеро, чтобы успокоить их.
— Дело сделано, — объявил он с опасным блеском в глазах.
— Именно так, — согласился я.
Я начал грести обратно к Эллингу Уиллоу, где увидел Сэйнта, ожидающего на пирсе с очередной бутылкой отбеливателя, чтобы почистить лодку. Мне пришлось задуматься, смогу ли я когда-нибудь снова вдыхать этот химический запах, не думая об этом дне. Но, может быть, ничего страшного, если я не смогу. Потому что сегодняшний день был началом чего-то нового.
Наша связь была крепче, чем когда-либо, и в наши ряды влилась новая кровь.
Я не мог с уверенностью сказать, что ждет меня завтра, но то, как колотилось мое сердце, давало мне понять, что я был взволнован, узнав это. Потому что, возможно, это был конец жизни одного человека, но мне казалось, что это было только начало нашей.
У меня ужасно разболелась голова, когда я уставилась в телевизор этажом ниже, вцепившись пальцами в перила на краю балкона. Я даже не могла сосредоточиться на телешоу, зомби расплывались в фокусе, пока я зевала. Что я опять смотрю?
Я устала как собака, но не могу уснуть, пока не буду уверена, что у меня нет сотрясения мозга. И, кроме того, я не была уверена, что смогу заснуть, независимо от того, насколько я была измотана. Прошлая ночь начала преследовать меня. Каждый раз, когда мои веки опускались, я чувствовала руки Мерла на своей плоти. Я чувствовала, как нож погружается между его ребер. Я вновь пережила облегчение, затем страх.