Из-за дверей патио до меня донеслось пение птиц, и покой окутал меня подобно облаку, когда мои тревоги улетучились. Нэш Монро был воплощением безопасности. Я могла бы вечно лежать в его объятиях и никогда не желать ничего большего, чем его утешительных прикосновений. Но тьма звала меня за пределами этого убежища. Было слишком много суровых истин, которые я не могла игнорировать. Например, тот факт, что он был моим учителем. Или то, что мы объединились как союзники против Ночных Стражей, и мне не нужны были сложности с влюбленностью в него. Иногда я была уверена, что он тоже это чувствовал — эту потрескивающую электрическую энергию между нами. Но я не могла представить, чтобы он когда-нибудь поддался этому порыву. Может, мы и вели одну и ту же войну, но между нами тоже многое стояло. У него была миссия уничтожить отца Сэйнта Мемфиса, и ничто или никто не собирался отвлекать его внимание от этой цели. И я тоже не хотела отвлекать его от этого. Но иногда…
Лучше убраться отсюда, пока я не наделала каких-нибудь глупостей.
Я провела рукой по его груди, собираясь встать, но он поймал меня за запястье, прежде чем я смогла попытаться сбежать. Его глаза открылись, и я посмотрела на него сверху вниз, наполовину приподнявшись, когда наклонилась над ним, пойманная с поличным.
— Принцесса, — сказал он удивленно, его голос был хриплым со сна и вызывал во мне боль за него.
— Привет, — выдохнула я, и он нахмурился. Его темно-русые волосы были растрепаны и падали на глаза цвета океана. Он выглядел таким соблазнительным, что мне захотелось провести ногтями по его щетине и изнасиловать его. Хотя, наверное, это не лучший план, да, Татум?
Он отпустил меня, приподнимаясь, чтобы встать, и я зевнула, свесив ноги с края дивана. Мой взгляд переместился на татуировку Ночного Стража у него на затылке, и у меня скрутило живот. Он один из них.
— Я не хотел засыпать тут, — пробормотал он, рукой скользнув в спортивные штаны и поправив свои причиндалы, после быстрым шагом направился в ванную.
У меня пересохло в горле, а ногти впились в диван по обе стороны от моих ног. Он был зол. На меня? Возможно. Возможно, нет. Я не виновата, что мы вырубились вместе, и не могу сказать, что сожалею об этом. Тренер Монро явно считал иначе.
Когда он вернулся из ванной, воздух между нами сгустился, никто из нас не произнес ни слова. Он направился на кухню, и я наблюдала, как напрягаются мышцы его спины под футболкой, пока он молча готовил кофе.
— Молоко? Сахар? — В конце концов проворчал он, и я ответила «да» на оба варианта.
Когда он поставил мой кофе на стол передо мной и сел на самое дальнее от меня кресло, я поняла, что должна что-то сказать.
— В этом нет ничего особенного, понимаешь? — Я взяла свой кофе и легонько подула на его поверхность, чтобы остудить.
Он смотрел на меня, и у него перехватывало горло.
— Это не должно повториться.
Я закатила глаза, и его челюсть запульсировала.
— Я серьезно, принцесса, — прорычал он, и глубокий тенор его голоса заставил мои пальцы поджаться на ковре.
О, мне нравится, когда он говорит серьезно.
Я кивнула, но он, казалось, не был убежден, рассматривая меня так, словно я была огнем на его диване, готовым сжечь его дом дотла.
— Мне лучше уйти. — Я встала, взяла телефон со стола и потянулась за сумкой.
Монро вскочил на ноги в тот же момент, поставил свой кофе и уставился на меня так, словно хотел сказать тысячу вещей.
Я обнаружила свою сумку на полу, перевернутую, с вывалившимся из нее содержимым, и, раздраженная, наклонилась и собрала все. От тишины у меня болели уши, и я просто хотела убраться отсюда, пока все не стало еще более неловким. Я вытащила несколько леггинсов из груды вещей и натянула их под рубашку Монро.
Я, наконец, встала, запихивая телефон в хаос своей сумки и поворачиваясь к двери, обнаруживая перед ней Монро. Мое сердце дрогнуло, и я крепче сжала ремешок сумки.
Его челюсть была сжата, а глаза навязчиво темными.
— Я нарушил правило, — выдавил он.
Мои губы приоткрылись, и смех внезапно сорвался с моих губ, снимая напряжение.
— Что ж, на этот раз я тебя прощу.
Я двинулась к двери, но он не убрался с моего пути, его взгляд скользил по мне, заставляя мою кожу наполняться энергией.
— Теперь я Ночной Страж, — тихо сказал он, и мои брови поползли вверх, когда я поняла, что он говорит серьезно. — Накажи меня, принцесса.