Я вздохнула, поднимаясь со своего места.
— Я иду в библиотеку.
Блейк показал мне поднятый большой палец, в то время как Киан проигнорировал мое существование. Монро тоже встал, широко зевая.
— На этом я закончил, поэтому провожу тебя в библиотеку, принцесса.
— Мне не нужен эскорт, — резко сказала я, хотя это было просто шоу для остальных.
— Ну, я не спрашиваю, я говорю, — прорычал Монро, и, несмотря на то что это было притворство, мне вроде как понравился его командный тон. До дрожи. — Пойдем.
Я фыркнула, направляясь к двери и натягивая пальто поверх кремового свитера, надевая ботинки, прежде чем выйти на улицу.
Монро последовал за мной, и мы не сказали друг другу ни слова, пока не оказались в сотне футов от Храма.
— Нам нужно улучшить нашу игру, — сказала я в отчаянии.
Он вздохнул, запустив руку в волосы, и я не смогла удержаться, чтобы не поглядеть в его сторону на его мускулистый бицепс.
— Все не так просто, я не понимал, насколько все плохо. Я не знал, что они так с тобой обращаются… — Он зарычал от гнева, пнул камень на тропинке и отшвырнул его в кусты, как будто тот оскорбил его мужское достоинство.
— Я могу с этим справиться, — твердо сказала я. — Меня всегда наказывают за то, что я сопротивляюсь, я знала это, когда начинала этот путь.
— Ну, может быть, я не хочу, чтобы ты с этим справлялась, — пробормотал он, не в силах смотреть на меня, когда мой взгляд прожег его затылок.
— Нэш, пожалуйста, — выдохнула я, мой голос был полон отчаяния.
Он по-прежнему не смотрел на меня, его пальцы все еще были запутаны в волосах, и я протянула руку, чтобы прикоснуться к нему. Наконец он посмотрел на меня и опустил руку, мы вдвоем неподвижно стояли на тихой тропинке, пока темнота окутывала мир за пределами единственного фонаря, освещавшего нас. Черты его лица исказились от гнева, но смягчились, когда я нахмурилась.
— Нет, — прохрипел он. — Я хочу причинить им боль, но я не позволю тебе пожертвовать собой ради мести.
— Это зависит не от тебя, — прошипела я, подходя ближе к нему и вдыхая его запах сосны и безопасности. Чего бы я только не отдала, чтобы сбежать с ним сегодня вечером, выскользнуть из цепей, сковывающих меня, и окунуться в обещание в его глазах, которые говорили, что он всегда будет защищать меня. Но я не могла этого сделать. И он тоже не мог. Ночные Стражи связали нас, объединили в нашей жажде мести. Ни один из нас никогда не был бы счастлив, пока не получил бы ее. Так что нам пришлось продолжать идти по этому опасному пути и столкнуться с последствиями этого выбора.
Монро протянул руку и провел большим пальцем по моей щеке, между его бровями образовалась буква V.
— Это не в моей природе — позволять тебе.
— Это не просьба. — Я отбросила его руку. — Предполагается, что ты помогаешь мне уничтожить их. Разве ты этого не хочешь?
— Конечно, хочу, — яростно сказал он, и я знала, что не должна была задавать ему вопросов. У него было больше причин ненавидеть Сэйнта, чем у меня. — Но я не представлял, что мне придется смотреть, как они причиняют тебе боль каждый раз, когда ты переступаешь черту. Это пытка.
Он оторвал от меня взгляд, и мое сердце сжалось в груди. Монро заботился обо мне, возможно, больше, чем я думала. И я могла это понять. Для меня тоже было бы пыткой смотреть, как ему больно. Но это был единственный способ уничтожить их.
— Я собираюсь сделать то, что должна, Нэш, — сказала я, снова начиная идти, и он последовал за мной, как тень. — Если ты не можешь этого вынести, тогда я сделаю это одна.
— Если бы в наказание они пролили мою кровь, мне было бы насрать, — прорычал он. — Но это не так, это твоя. И ты намного ценнее меня, Татум. Они уже достаточно отняли у тебя, я не хочу, чтобы они забрали еще больше.
— А что, если я захочу отдаться этому? — Я набросилась на него, игнорируя сжатие в животе от его сладких слов. — Ты когда-нибудь задумывался о том, что я так же, как и ты, готова пострадать ради своей мести? Я бы все отдала за это. И я оскорблена тем, что ты считаешь меня недостаточно сильной, чтобы выдержать их наказания.
— Конечно, ты достаточно сильна, принцесса, — сказал он бархатным голосом, заставив мой гнев улетучиться так же быстро, как и возник. — Но я не могу видеть, как они мучают тебя.
Мы дошли до библиотеки, и я повернулась к нему, мы вдвоем остановились под каменной аркой, которая вела во внутренний двор перед огромным готическим зданием.
— Тогда не смотри.
В его глазах вспыхнули эмоции, но я не стала задерживаться, чтобы впитать их, развернулась и направилась прочь от него по тропинке. Я толкнула огромную деревянную дверь, оглянувшись назад и обнаружив, что он все еще стоит под аркой в темноте. Мой ангел-хранитель отбрасывал тень.