— Если дело только в этом…, — он посмотрел ей прямо в глаза, когда после обмена очередными атаками они оказались рядом. — Прости меня…
Глаза Азалеи расширились от удивления, и первые несколько секунд она не могла и слова сказать.
— У тебя все дома?
— Родители уехали. Хочешь посмотреть мой дом? — пошутил он.
— Не в этом смысле!
— Я понял.
— Мы из враждующих кланов и я тебя на дух не переношу! — объяснение было более чем чистосердечным, но потом тон девушки резко погрустнел, — Но проблема как раз в том, что силу мы потеряли оба и одновременно.
— Значит, партнёры? — его лицо просияло, и он протянул ей руку.
— При условии, что как только каждый из нас вернёт силу, ты исчезнешь из моего поля зрения, — потребовала Азалея.
— Если тебя это успокоит, мне тоже не доставляет особого удовольствия общаться с тобой. Обещаю обходить тебя за два квартала, когда всё закончится.
— Договорились, — она пожала руку.
Эпизод 2
Ещё больше вопросов
— Ты точно уверена, что не знаешь, откуда свет? — Леонард недоверчиво посмотрел на Азалею. Они сидели в летнем кафе, оформленном как огромная резная беседка из дерева.
— Я похожа на лампочку? — сыронизировала Азалея.
— Нет, — поспешно возразил Леонард, — но… Свет сочился из твоей раны…
— Из моей раны сочилась кровь! — недовольно поправила его Азалея. — От потери которой я чуть не умерла! У меня была огромная потеря крови!
— Просто…, — Леонард сделал вид, что не заметил недружелюбной интонации. — Когда я увидел свет, то подумал, может, ты не человек…
— Я принадлежу клану и, так же как и ты, и понятия не имею, откуда взялся свет…
— А до этого? — ответом на внезапно возникший вопрос Леонарда послужил взгляд Азалеи, спрашивающий, что он имеет в виду. — До сражения? Какие-нибудь мысли или… чувства? Но неспроста же он появился.
— Это я тоже должна тебе рассказывать? — тон был такой, словно она на допросе. Леонард почувствовал, как ледяной ветер гуляет рядом с их столиком.
— Если это поможет прояснить картину…, — стараясь сохранять спокойствие, ответил он и не выдержал. — Мы же договорились?! Ты мне доверяешь?
— Не то, чтобы…
— Тогда в чём дело? — девушка его отталкивала, но то, что он чувствовал, нельзя было однозначно назвать ненавистью.
— Меня от тебя тошнит.
— В смысле?
— Прямом.
— У меня комок, здесь, — она показала на шею, — в горле, который мешает мне говорить. Мою речь парализует. Пойми, — прозвучало как «прости», — мне тяжело сразу переключится с вражды на сотрудничество, — Леонард внимательно смотрел на неё, — Когда я тебя вижу, мне больше всего хочется тебе врезать.
— Это можно устроить, — улыбнулся Леонард. — Идём! — он выложил деньги из кошелька на стол и, подойдя к ней, схватил за руку.
— Куда? — непонимающе посмотрела на него Азалея.
— Врезать мне, — он за руку выволок её из кафе и потянул за собой только в ему известном направлении.
Через десять минут они оба вошли в холл гимназиума.
— Женская раздевалка там, — показал направление Леонард. — Жду тебя в зале.
Оба соперника поклонились друг другу, после чего Леонард спокойно предложил:
— Ударь меня.
Азалея удивленно посмотрела на него, но с места ни сдвинулась.
— Бей же! — потребовал он.
— Зачем? — растерялась Азалея.
— Потому что другого способа избавиться от неприязни я не вижу! — выпалил он. — Или ты думаешь, ты одна испытываешь подобное? Ударяй! — он почти приказал.
Она колебалась. До этого момента она наивно полагала, что готова Леонарда в клочья разорвать, появились такая возможность, но сейчас, когда он стоял перед ней в тренировочном зале, бить его не очень-то и хотелось. Поняв, что так удара он не дождётся, Леонард пустил в ход последнее, но очень надёжное средство под названием «разозли соперника»:
— Я ведь чуть не убил тебя месяц назад!
Проснувшиеся воспоминание непроизвольно сжало пальцы в кулак.
— А теперь, мало то, что ты вынуждена лицезреть меня почти каждый день, так я ещё и пристаю с назойливыми расспросами!
Леонард отшатнулся от удара и довольно улыбнулся.
— Неплохо, — оценил он. — Но для девушки из клана воздуха как-то слабовато.
Второй удар… На третий он уже ответил и драка началась. «Бей, как чувствуешь!». Досада, злость, желание выплеснуть все накопившееся эмоции не давали соперникам уступать друг другу и делало их равными по силе до тех пор, пока они оба в изнеможении не упали на пол, в тишине зала слушая учащённое сердцебиение и дыхание друг друга. Отдышаться… Сил не было даже на слова. Успокоиться… Вдох, выдох… Дыхание становилось всё медленнее, пока они оба не начали дышать в одном ритме. Леонард поднял голову и, посмотрев прямо в глаза Азалеи, спросил: