— Полегчало?
— Угу, — она кивнула головой.
— Уже темнеет, — уходящее солнце окрашивало зал в красный цвет. — Я провожу тебя.
Всю дорогу они шли молча. Леонард, опустив руки в карманы, делал вид, что увлеченно, рассматривает пейзаж вокруг, запоминая дорогу и почти не смотря на спутницу. Азалея старалась смотреть вперёд, пока мучивший её вопрос не вырвался наружу сам:
— Почему ты затащил меня в гимназиум?
Леонард остановился и посмотрел на собеседницу.
— Есть три способа узнать человека, — он показал 3 пальца и начал их сгинать по очереди, — постель, танец и драка.
— И что ты узнал? — искорки испуга и волнения промелькнули в её глазах.
Леонард застыл, не сводя с неё взгляд и пытаясь понять, стоит ли ей говорить о полученных знаниях, и казалось, уже почти решился:
— У тебя какие-то особые отношения с кланом огня?
— Кланы огня и воздуха враждуют тысячелетиями…, — начала защищаться она.
— Я не об этом! — Леонард оборвал её, не дав закончить фразу. — Твои ЛИЧНЫЕ отношения.
— Я не обязана отвечать на личные вопросы! — парировала Азалея.
— На вражду тебе в конечном итоге плевать! — не отводя от неё глаз, продолжил Леонард.
— С чего ты так решил? — по тому, как отчаянно она защищалась, было ясно, что он не ошибся.
— Потому что ты меня не ненавидишь, — ударил он последним аргументом. — Но при этом продолжаешь доказывать обратное всеми доступными способами! — загнал он её в тупик.
— Что бы это ни было, это моё личное дело, — Азалея поставила точку в разговоре и, не попрощавшись, скрылась за воротами.
Леонард задумчиво побрёл домой, пиная всё, что попадётся под ноги. Его с детства раздражало то, что огненный клан все считали агрессивным по определению, а не по поведению. Кланы воды, земли и воздуха старались всегда держаться от них подальше, потому что на землю огонь действовал губительно, с водой они глушили друг друга, а воздух… Поток мыслей прервал зазвонивший телефон.
— Дорин, я слушаю, — его друг был из единственного клана, дружественного всем — клана металла. В случае возникновения особо тяжёлых разногласий именно клан металла выступал посредником.
— Я нашёл кое-что, но это не телефонный разговор. Сможешь ко мне забежать?
Леонард появился у резного забора дома Дорина, когда совсем стемнело. Его друг восседал в кресле за столом библиотеки как маленький царёк мира тайн и информации.
— Ты из меня скоро архивного червя сделаешь! — заметил он, жестом приглашая его сесть в кресло напротив.
— Ты нашёл что-то по потере силы? — в надежде спросил Леонард, пытаясь понять этот лихорадочный блеск в глазах Дорина.
— Круче, — с предвкушением улыбнулся Дорин. — Все мы знаем историю убийства Рина, спровоцировавший новый виток вражды между кланами огня и воздуха. Так вот, кое-что не сходится с официальной исторической версией, — он протянул ему копию какого-то древнего документа. — Это описание убийцы и места преступления.
Леонард, подозрительно глядя на Дорина, взял протянутый лист и начал вникать в каждую строчку. Дорин с превеликим удовольствием наблюдал, как брови Леонарда поползли вверх, после чего тот шокировано посмотрел на друга.
— Воздушные тут при чём? — всё ещё не веря, сделал вывод он из поблекших от времени строчек. — Убийца был из клана металла?
— Да! Более того, воздушные пытались спасти Рина! — довольный эффектом констатировал Дорин и тут же продолжил. — И это не единственный документ. Я могу привести ещё кучу других откопанных мною сведений, из которых вытекает, что кланы земли, воды и металла не только не пытаются помирить враждующие кланы, но и подливают масла в огонь!
— То, что они не пытаются, и так ясно, — немного разозлено заметил Леонард, — но то, что им выгодна вражда огня и воздуха… Почему?
— Возможно то, что случилось с тобой и Азалеей, это объясняет, — предположил Дорин.
— Надо ей рассказать, — вслух произнёс Леонард пришедшую мысль, после чего Дорин странно посмотрел на него.
— То ты её случайно встречаешь, то хочешь поделиться информацией, — как бы невзначай заметил он и внезапно спросил — Потеря силы — это повод или причина?