Однако предстояло еще многое сделать, прежде чем эпохальные предложения Коэна будут реализованы. Тем временем Коэн стремился рационализировать и профессионализировать деятельность компании со своей базы в Бантаме и с острова Амбон, крупного административного центра. В это время он также вел свою личную войну против всех, кто осмеливался оспаривать монополию вока, насколько это было возможно, учитывая, что он все еще занимал подчиненное положение. Коэн был в ярости от того, что прибыль ускользает из его рук, но он еще не мог обеспечить выполнение всех контрактов Вока. Генерал-губернаторы, под началом которых он служил в эти годы, - Герард Рейнст и Питер Бот до декабря 1615 года, а затем Лоренс Реал - были, по мнению Коэна, слишком снисходительны и мягки в своем сотрудничестве с англичанами и в своем уважении к правам и традициям местных правителей и жителей.
В частности, Коэн презирал торговцев английской Ост-Индской компании и делал все возможное, чтобы сорвать их попытки заполучить пряности. Так, в 1613 году, когда экспедиция Английской Ост-Индской компании во главе с Джоном Журданом прибыла на Амбон для торговли гвоздикой, Журдан был потрясен ответом Коэна на его предложение купить свои запасы у голландцев по цене чуть выше себестоимости, вместо того чтобы покупать гвоздику у местных жителей: Коэн категорически отказал ему и приказал покинуть остров, поскольку воки уже заключили контракты на всю гвоздику, "растущую на этой земле". Коэн в письме сообщил Журдену, что "не будет иметь дела с местными жителями ни за какие гвоздики". Затем он разослал в местные деревни уведомления о том, что нападет на них и сожжет их жилища, если они будут торговать с англичанами. Когда Журден, не сумев убедить местных жителей, отправился на личную встречу с Коэном, моложавый голландец вышел навстречу английскому капитану. Неудивительно, что эти два высокомерных человека сразу же невзлюбили друг друга. Они оскорбляли друг друга "в холерической манере" - Журден высмеивал скудную бороду младшего Коэна и, согласно английскому рассказу, "делал все, чтобы сорвать его начинания, ибо это было бы все равно.
с нами, если бы ему это удалось". Однако, признав свое поражение, Журден отплыл без груза гвоздики. Коэн понимал, что лишить английскую компанию доходов было так же важно, как и получить их для вока.
Коэна особенно интересовала монополия на мускатный орех на островах Банда - задача, которую он считал возможной из-за удаленного расположения и крошечных размеров островов, а также потому, что они были единственным в мире источником ценной пряности. Но у английской компании были свои планы и на Банда: два отдаленных острова, Ай и Рун, не подписали с воком договора о монополии и свободно торговали с английскими купцами. В 1615 году генерал-губернатор Герард Рейнст во главе более чем тысячного отряда компании отправился на Ай, но был отбит банданцами, получившими оружие и обучение от войск английской компании. Это привело к большому поражению вока, который был изгнан с острова. Рейнст умер через несколько месяцев, так и не оправившись от унижения. Коэн отправил письма в Совет семнадцати, негодуя, что англичане "хотят пожинать то, что мы посеяли, и хвастаются, что могут это делать, потому что их король имеет власть над нацией Нидерландов". Он также сообщил, что "вы можете быть уверены, что если вы не отправите большой капитал при первой же возможности... вся торговля в Индиях сойдет на нет". В следующем году Вок отправил еще один, еще более крупный флот, чтобы захватить остров. Коэн направил письмо войскам английской компании, которые помогали островитянам защищаться, утверждая, что "если произойдет какая-либо резня людей... они не будут виноваты". Покорившись, английская компания бросила остров и его жителей в жестокие, удушающие объятия Коэна и вока.