- Нине-е-е-ель! – наполненный ужасом, крик Лори заставил обернуться.
Да когда же все это закончится? Прямо на меня неслось нечто зеленое и зубастое. Оно двигалось так стремительно, что… Мунг? То была не смерть!
Кайл напрягся, но ничего не успел сделать. Я чувствовала потоки его магии. Они бурлили в нем, ища выход. Да, я впервые чувствовала это, словно открылись глаза. Мир изменился для меня. Магия Арборея билась внутри, но не находила выхода. Кто-то или что-то ее блокировало.
Зелено-зубастое нечто, оно было рядом. Это конец. Зажмурилась. Наверное, я не такая смелая, чтобы еще раз умереть с открытыми глазами. К темноте привыкнуть надо. Секунда… Вторая… Третья… А потом…
- Смотрите, она не нападает! Она ее лижет! – голос Лори заставил приоткрыть один глаз. Моей щеки касалось что-то липкое, мокрое и, кажется, раздвоенное.
- Кайл…
- Не могу пошевелиться, Нин.
А я… Я могла. Поэтому оттолкнула от себя чешуйчатую морду неизвестного зверя. Точнее, ящера. Может даже дракона. Ни в одном организме мира не бывает столько адреналина, сколько за сегодняшний день выработалось в моем.
- Хватит! – гневно сказала я.
- У-у-у-у! – обиженно пискнул ужасный ящер и плюхнулся прямо на толстый хвост, согнув при этом не менее толстые задние лапки. Крылья, как тряпочки, свисали по бокам до самого пола.
Страх уже в который раз отступал. Если сегодня кто-то еще нападет, мое бедное сердце просто не выдержит. Глупая драконо-ящерица смешно наклонила голову, высунула свой сиреневый язык и рассматривала меня, не сводя янтарных глаз-бусинок. А ничего так, зубастенькая. Когда неслась на меня, даже грозной казалась.
- Ну, ты и Клава! – укоризненно сказала я.
- Ква-а-а-а-ва-а-а-а! – согласилась чешуйчатая дурища. Мамочки! Она еще и говорит!
- Это она всех держит, - прошептал Кайл.
- Кто? – не поняла я.
- Виверна, Нин! Твоя виверна!
Моя кто? Только сейчас огляделась вокруг. Все застыли в нелепых позах. Даже животные. Хассер, как размахивал руками, раздавая указания, так и замер, злобно сверля взглядом ящерку. Арборей сказал виверна? Я посмотрела туда, где лежало странное яйцо, но его там не было. Только осколки скорлупы покрывали пол. Вылупилась, значит.
- Нин! Прикажи ей отпустить всех!
Я прикажи? Почему я? Ну, ладно, если так говорит Кайл…
- Эй… Э-э-эй… - позвала я магического недодракона.
- Квава! – радостно подсказали мне. Похоже, чудище выбрало себе имя.
Ладно, пусть так. Квава, так Квава.
- Послушай, Квава, ты не могла бы всех отпустить? – Эффект - ноль процентов.
- Строже! – прошептал кайл
- Что?
- Нин, прикажи ей!
- У-у-у-у! – обиделась на Кайла Квава.
Так. Приказать! Приказать волшебному дракону с бесконечным количеством зубов в пасти! Ерунда же! Чего там!
- Квава! – Я кряхтя поднялась на ноги и подошла к виверне. Для убедительности еще и пальцем ей погрозила. – Отпусти! Быстро!
- У-у-у! – мне показалось, что этот дитеныш древнего чудища мне подмигнул.
Все пришло в движение. Квава неуклюже поднялась на лапки, оказавшись вровень со мной, склонила голову и боднула головой, где рожек еще не было. Если бы на помощь не подоспел Арборей и не поддержал меня, я бы растянулась.
- Не смей меня толкать! Ты, маленькое чудовище! – разозлилась я.
- Квава! – снова напомнила виверна.
- О, боже! – закатила глаза.
«Я уже здесь» - раздался в голове глас Камака.
Ну, да. Беда одна не приходит. Если пришла одна зеленая, жди еще толпу разноцветных – народная ашшурская мудрость.
- Твоих рук дело? – зло прошипела я, кивая на Кваву.
«Ты же хотела магическое животное, а мне как раз сейчас нужно восстановить популяцию моих тотемов» - невозмутимо ответил разноглазый.
- У меня уже кошка есть! – уже громче произнесла я, указывая на полосатую, которая как ни в чем не бывало сидела у плошек и жмурила глаза. На меня обернулись все, кто услышал.
- Ну, кажется, я здесь больше не нужна! – произнесла басти голосом Ашшуры и растаяла в воздухе.
- Предательница хвостатая! – крикнула я, но вряд ли меня услышала кошка. Хотя, она же богиня.
Зато услышали все остальные, и теперь таращились. Даже ши Дарвиш, который лечил ногу Улиты, посмотрел на меня.
- Что? Никогда не видели, как шиены с богами общаются? – зло спросила я.
- У-у-у-у! – согласилась со мной виверна.
- Нин, что случилось? – тихо спросил Кайл, подходя сзади. И сразу стало легче, словно в душном помещении распахнули окно.
- Я устала. Если сегодня еще хоть что-нибудь случится, я просто завою и затопаю ногами, - ответила я.
- Дорогу повелителю! – громко крикнули входящие в ангар стражи.
- Что происходит, Хассер? Почему мы уже полчаса не можем сюда попасть? – грозно спросил шиен Энавель.
Судьба продолжала меня испытывать.
- Абсолютно ничего, - усмехнулся ректор. – Просто вылупился магический питомец шиены Лигейрос.
- Нечто в этом роде я и подозревал, - повелитель скептически смерил взглядом прижавшуюся ко мне виверну. – Хорошо, что еще боги не посетили Академию.
- Я бы не был в этом столь уверен, - хмыкнул дядя.
Кстати, о дяде. Память Нинель загрузилась окончательно, поднимая мой персональный левел. Квава тоже добавила несколько очков, с которыми я совершенно не представляла что делать. Надо у Камака хотя бы пособие по уходу за домашними вивернами попросить. Не представляю, как менять лоток такому чудищу. А с шиеном Хассером разговор стоило продумать тщательно. Очень уж много нового всплыло.
В целом, второй конкурс обошелся практически без жертв, если не считать оцарапанную ногу и пару сломанных ребер Улиты Марси. Не знаю, прошли ли его другие девушки, но мне засчитали Кваву и благополучно отпустили. Наверное, боялись, что опять какой-нибудь местный апокалипсис случится. Ну, или для разнообразия рагнарёк.
Кайл проводил нас до моих комнат. Виверна медленно, путаясь в толстых лапках, топала рядом. Она, определенно начинала мне нравиться. Я открыла дверь и впустила Кваву внутрь.
- Нин, - Кайл вздохнул и легко поцеловал. – Отдыхай, девочка.
Он уходил не оборачиваясь, а я смотрела ему вслед и улыбалась. Ни у одного мужчины во всей мирах нет такой выправки, такого шарма, бархатного голоса, аппетитной задницы и очаровательных рогов. И это все мое! На Земле откровения о рогах прозвучали бы дико, но я-то на Ашшуре. Прикрыла глаза и улыбнулась. Все же ты счастливая, Нинка! Счастливая! Как минимум потому, что тебя сегодня не съели! Причем, дважды.
Из комнаты раздался дикий визг. Видимо, Марта и Лия обнаружили моего питомца. Что ж… Мечты закончились, снова начались суровые будни.
Глава 20
Глава 20
Игривая глупая виверна в порыве чувств пыталась боднуть пока еще безрогой головой двух полуобморочных, но отчаянно визжащих служанок. Марта отбивалась от ящерки полотенцем, а Лия схватила расческу. Щетина на ней, конечно, мягкая, но зато корпус серебряный с большим количеством острых деталей. Повредят шкурку новорожденного почти вымершего зверя, а я потом с Камаком за три жизни не рассчитаюсь.
- А ну-ка прекратить! - закричала я, когда служанка уже замахнулась гребнем.
Визг резко оборвался, словно обеих женщин просто выключили, а виверна с удивленным у-у-у опустилась на толстый хвост, смиренно сложив крылышки.
- Это Квава! - указала я на притихшего дракончика. - Она мой магический питомец, тотем великого Камака и просто мне дорога. Виверна еще совсем маленькая и, несмотря на угрожающий вид, не хочет причинить никому вреда. Она, как все дети, играет.
- У-у-у! - поддакнула мне Квава, но я посмотрела на нее строго.
- Своих не толкаем, не грызем и не бодаем! Марта, Лия, Кайл - свои! - предупредила виверну и в янтарных глазах увидела отблеск понимания.
- Госпожа моя, где же это чудище спать-то будет? - дрожащим шепотом спросила Марта.