— Нет, — отрезал он. — Мне было жаль, что Норам уничтожит целый вид живых существ. Может, они и бесполезные, но вреда от них тоже никакого не было.
Всё как я и думала. Грайн влез в опасную ситуацию, не думая о последствиях.
— Зоозащитник, значит, — пробормотала я. — Подожди, к Нораму пойти всегда успеешь. Садись и рассказывай, что там за олепята такие и в каком мире они живут.
Грайн помедлил, но все же неохотно сел на место. Кара перепорхнула к нему и уселась на плечо.
— Я тебя освободил, — кисло напомнил он.
— Но не выгоняешь, надеюсь? — осведомилась сова. — Не хотелось бы, чтобы ты наделал глупостей. Вы и так в последние дни постоянно их творите.
— Ты фамильяр… — начал Верегард и осекся.
Видимо, вспомнил, что Кара пока не имеет хозяина и временно перестала быть чьим-либо фамильяром. Сова рассмеялась ехидным скрипучим смехом.
— Вернёмся к олепятам, — твёрдо напомнила я.
Кару к себе зазвать успею, она пока не собирается никуда улетать. А вот конфликт демиургов надо решать поскорее. Не слишком люблю животных, но если выбирать между зоозащитником и убийцей целого вида зверей, я однозначно на стороне защитника.
Общаться Грайн не рвался и пару раз безрезультатно просил разрешения уйти. Надо будет учесть на будущее, что я реально имею право куда-то не пустить его или Верегарда. Не уверена, что эти двое нужны мне надолго, но пока что оба пригодятся. Мне надо получить от них как можно больше информации о демиургах и научиться основным вещам вроде создания порталов в другие миры. И уж точно я не отпущу ни одного из них глупо рисковать собой, раз уж они оказались моими подопечными.
После недолгого допроса из неохотных ответов Грайна сложилась более-менее чёткая картина. Звероптицы олепята в количестве штук примерно пятнадцати были созданы Норамом в мире, который демиург сотворил для себя и считает чем-то вроде собственного дома. Все растения и животные там приносили какую-то пользу, и лишь олепята бестолково бегали или летали по миру. В пищу не годились даже животным: мясо олепят оказалось ядовитым. Их шерсть тоже особо ни на что не используешь. Никакой пользы природной среде от олепят не было: они просто жили в свое удовольствие.
— Так не бывает, — заметила я. — Может, они уничтожают какие-то вредные растения или, например, насекомых? Что они вообще едят?
— Ничего, — хмуро ответил Грайн. — Питаются от солнечной энергии.
— Может, они все же делают что-то нужное? — не отставала я. — Не бывает таких существ, которых нельзя было бы использовать с пользой.
— Это тот случай, — вмешался Верегард. — Симпатичные, но совершенно бессмысленные и бестолковые существа.
Ладно, попробую зайти с другой стороны.
— Что они умеют? — спросила я. — Чем-то же эти олепята занимаются. Или они целыми днями лежат на солнышке, получая энергию?
— Нет, конечно, — ответил Грайн. — Они умеют бегать, летать, плавать, лазить по деревьям.
Так, это уже что-то. Хорошо, что демиургу не требуется сон. Проблему надо решать поскорее, и голова мне нужна свежая, хорошо соображающая. Я прекрасно знаю, что от любого предмета или живого существа можно получить и пользу, и вред. Это закон, и исключений тут быть не может. Просто положительные качества олепят не бросаются в глаза. Возможно, им просто нет возможности проявиться в мире Норама. Если я найду, чем хороши олепята и как их можно использовать, проблема так или иначе будет решена.
То, что они не нуждаются в пище, само по себе ценное качество. Чем плохи звероптички, которых не надо кормить?
— Как думаешь, если я попрошу Норама уступить мне олепят, чего он захочет взамен? — спросила я.
— Свадьбы, — хором ответили Верегард и Грайн.
Ну, своей свободой я жертвовать не собираюсь ни ради Грайна, ни из-за звероптичек. Придётся этому Нораму поумерить аппетит.
— Ещё есть варианты, чем ему заплатить? — уточнила я. — Чем его можно заинтересовать?
Женихи пожали плечами. Кара молчала.
— Ладно, придётся самой разбираться на месте, — пробормотала я. — Кара, прогуляешься со мной к Нораму?
— Что ты задумала? — Верегард нахмурился.
— Любую проблему можно решить с помощью переговоров, — бросила я. — А так как у вас с этим туго, переговоры с Норамом буду вести я. Заодно посмотрю на этих его олепят. Ваша задача до утра научить меня хотя бы самым основным вещам, которые умеют делать демиурги.
Чего я хочу, я примерно представляю. С деталями разберусь на месте. Я не я буду, если не найду, как выгодно использовать олепят и не выторгую их жизни у Норама. Заодно и познакомлюсь с третьим женихом Ири. Что-то подсказывает мне, что он ещё менее симпатичен, чем свалившиеся на мою голову двое подопечных.