Бесполезно.
– Не фокусируется, – раздался у меня за спиной голос Бреса. – Мы не знаем почему, но нам не видно, что он затеял. Ни один шар упорно не показывает ни лицо, ни чем он занят.
Нахмурившись, я оттолкнула шар в сторону.
– Рубезаль где-то на Унимаке. Его приспешники уже в замке. У меня за дверью звенела сталь.
– В замке? – переспросил Брес, переглянувшись с остальными. – Никто из стражи ни о чем не докладывал.
Но я же слышала!
Морщинка у меня на лбу разгладилась. Может, звон был делом рук моей сестры, своего рода предупреждением. Все же он показался мне странноватым.
– Может, насчет этого я и ошибаюсь, но Рубезаль уже на Унимаке.
– Думал, королева Неблагих его прикончила. – Брес обошел массивный стол и уселся во главе.
Я сдержалась и не вскинула брови, хотя очень хотелось. Занять мое место – это откровенный вызов.
– Нет, – я уперлась ладонями в столешницу. – Смерть королевы позволила вышвырнуть его в Андерхилл. На открытие портала ушли все ее силы.
По крайней мере, так все объяснила Жрица. Смерть того, кто обладает достаточно мощной магией, способна разорвать ткань между мирами. Да и то портал раскрылся в ту ночь лишь потому, что барьер ослабило солнцестояние. Елисавана это знала – и выиграла нам немного времени. Вот только куда меньше, чем кто-либо предполагал.
Неделю. Единственную неделю. Как, черт его дери, он успел здесь оказаться?!
Я еще не готова к этой битве.
– И где же он?
Знакомый голос будто острыми когтями прошелся сверху вниз по моей спине. Я даже не потрудилась обернуться на его обладательницу.
– Адэр, я тебя не вызывала. И раз уж тебе повезло не томиться в темнице, предлагаю убраться с глаз долой, пока я не передумала и не определила тебя в новые покои, полные железа.
– Право слово, ваше величество, я даже не осознавала, что задеваю вас за живое, высказывая взгляды на политику нашего великого народа.
Повернувшись, я обнаружила Адэр в низком реверансе, со склоненной головой. Но мне все равно хотелось ее разнести, из чистого принципа.
– Как именно ты убила моего отца?
Адэр ахнула. Вскинула голову так резко, что было удивительно, как только она шею не свернула.
– Я ничего подобного не делала!
Я уставилась ей в глаза, давая магии во мне заклубиться, и Адэр медленно перевела взгляд куда-то мне за плечо.
– Обсудим твою ложь в другой раз, – тихо произнесла я.
Правда, теперь, когда Рубезаль показал истинное лицо, я стала склонна больше винить в убийстве отца именно его. От смерти короля выиграли и Адэр, и Рубезаль, они оба жаждали сесть на трон.
Однако Адэр вовсе не нужно было знать, что я колеблюсь. Она вообще-то приказала запереть меня в темнице и казнить через утопление.
Брес кашлянул.
– Так почему ты думаешь, что гигант здесь? Если он вообще здесь.
Богиня их всех раздери, этот тоже не поверил, и теперь я сама начала сомневаться в предупреждении призрачной сестры. Наверное, был способ узнать. Я дернула шар обратно к себе.
– Покажи детей луны.
Шар тут же мигнул изображением и показал мне легион, что собрался на дальней южной оконечности Унимака, болтающиеся на воде лодки, заполненные фейри-изгоями, которые называют себя «дети луны». Некоторые были мне знакомы, большинство – нет. Судя по количеству нечесаных бород, к ним примкнули дикие фейри. Я не питала иллюзий относительно того, кто стоит у них во главе. Рубезаль вернулся.
Я глянула на Бреса и с мрачным удовлетворением полюбовалась, как у него отвисла челюсть.
– Теперь верите?
– Поднимай армию, генерал! – гаркнула Адэр.
Я рывком развернулась.
– Дура. Думаешь, если ты всю жизнь жеманничала и расточала улыбочки, тебе достает опыта, чтобы с этим разобраться? Убирайся. Вон!
Я поддала в слова капельку магии: белая молния, заплясав по комнате, ужалила Адэр в зад. Она вскрикнула и бросилась прочь, едва не сбив с ног Джозефа, который неторопливой походкой вошел в зал с наполовину полным бокалом вина в одной руке и почти пустой бутылкой в другой.
– Чем я могу быть полезен, племянница? – поинтересовался он так, словно мы тут обсуждали погоду.
Я указала на шар.
– У нас гости. Я хочу, чтобы вы с Бресом выяснили, что они здесь делают. Как посланники. Пока что разыграем добреньких. Пусть считают, что мы их опасаемся.
Брес фыркнул.
– Ты глупа. На твоем берегу высадилась армия, а ты хочешь с ними поболтать?
Я изо всех сил постаралась сохранить спокойное лицо.