— Уиииии! — с боевым кличем свин оттолкнулся задними ногами и прыгнул.
Обычный кабан атаковал бы брюхо коня. Для этого ему бы и прыгать не пришлось. Гаэтано же красивым прыжком, достойным льва, врезался в ведьму и сбил ее с седла. Клыками вспорол живот, ударил копытами по голове, схватил зубами за шею и затряс, как собака трясет крысу.
— Он уже заколдован феей, — пояснила Рафаэлла, — Его нельзя заколдовать еще раз. А всех нас можно. Даже Кассия и колдуна-крысу.
— То есть, он не оборотень и не колдун?
— Нет.
Зеленоволосая Ядвига вскочила на лошадь и поскакала прочь. Отъехав на полсотни шагов, она спешилась, встала спиной к лошади лицом к левому, пологому, склону ущелья, выгнулась, набрала воздуха…
— Уши! — крикнул Ласка.
— Ложись! — одновременно с ним крикнул Фредерик.
Оба не сообразили, что сейчас произойдет.
Ядвига издала тот самый крик, который Ласка чудом пережил в Дубровно. Но не для того, чтобы оглушить людей и крыс. Масса снега стронулась с гор по восточному, пологому, склону долины и потекла вниз, плавно набирая скорость.
Испуганная лошадь ведьмы отбежала на несколько шагов и встала как вкопанная. Ядвига догнала ее, вскочила в седло и дала шпор. Лошадь рванула, как удирая от стаи волков.
— Рафи, туда! — крикнул Ласка, схватил девушку за руку и потащил за собой.
Лавина сходит быстро, но не мгновенно. Если не щелкать клювом, можно успеть сделать хоть что-то. Ручей подточил обрыв, и в одном месте камни вывалились, образовав небольшую пещеру. Да, снег завалит и там, но не протащит головой по камням и не столкнет в ледяную воду.
Вдвоем они перебежали ручей по камням, замочив ноги по щиколотку, и прижались к дальней стене тесной пещерки.
Снежная лава обрушилась в долину чуть ли не по всей длине сразу, пересекла ручей, ударилась как вода в берег, в каменную стену и понеслась вниз по течению, догоняя конную ведьму.
22. Глава. Похоронены заживо
Судя по тому, что пещеру тоже завалило, слой снега в долине оказался выше человеческого роста. Что еще хуже, от удара лавины со скалы осыпались каменные осколки и земля, перемешавшись со снегом перед входом в пещеру. И, что совсем уж плохо, Ласке достался хороший заряд пыли в глаза.
— Я ничего не вижу, — сказал он, — Глаза чешутся.
— Только не чеши, — ответила Рафи.
— Надо протереть снегом.
— Сейчас, — Рафи потянулась за снегом, — Тьфу! Снег перемешан с землей. Не открывай глаза.
Девушка нащупала на поясе фляжку и сумочку. Достала платок, намочила вином. На ощупь протерла глаза товарищу по несчастью.
— Еще промыть, — сказал Ласка.
— Не вином же. Держи их закрытыми и плачь.
— Я не буду плакать при даме.
— Вообще-то мужчинам слезы даны как раз для того, чтобы промывать глаза.
— Маловато.
— Давай я тебе расскажу про свою тяжелую жизнь, и ты меня пожалеешь. Может, на слезинку больше уронишь.
— Надо бы откапываться, а не сидеть просто так. Тут ведь все равно ничего не видно?
— Не торопись. Промоешь глаза слезами, посидишь немного, привыкнешь к темноте и начнешь что-то видеть, чтобы откапываться. Если хочешь сделать что-то полезное, помоги мне снять доспехи, а то в железе замерзну. Или хотя бы руки согрей, пальцы не слушаются.
Ласка взял в свои ладони озябшие девичьи руки.
— Тебе не холодно? — удивленно спросила Рафаэлла.
— На Руси это не холод, — ответил Ласка, — Давай, начинай рассказывать, как ты замерзла, а я посочувствую и поплачу.
— Мне холодно.
— И все?
— Да.
— Ты не умеешь жаловаться на жизнь?
— Я папина дочка. Если мне нужно что-то, что можно купить за деньги, я просто говорю папе. За деньги можно купить почти все. Кроме колдовского дара, огнедышащего дракона и мужа из достаточно хорошей семьи.
— Давай, я за тебя пожалуюсь.
— Давай.
— Ой бедная я несчастная! — завыл Ласка по-русски, изображая тонкий женский голос, — Завалило красну девицу снегом белым и грязью черной!
— Стой. Давай, чтобы я тоже понимала.
Ласка перевел на немецкий. Правда, затруднился найти точный синоним для «красна девица». Сказал «прекрасная».
Рафаэлла рассмеялась.
— Я даже не знаю, что смешнее, — сказала она, — Твоя жалоба или твой акцент.
— Зато руки согрелись.
— Да, давай расстегивать пряжки.
Общими усилиями наощупь расстегнули пряжки на плечах, ремень вокруг талии и по ремешку вокруг бедер и вокруг рук. Под доспехи Рафаэлла надела штаны с хорошо удерживающей тепло подкладкой и толстый шерстяной дублет. Еще ее защищал от холода короткий плащ поверх доспехов, а шлем скрывал в себе толстый подшлемник. Вот вместо латных перчаток девушка надела кожаные тонкие, в которых и замерзла. Сражаться мечом она не собиралась, только стрелять.