Я спустилась в главный зал. Он гудел как улей. Здесь собрались все, вся элита преступного мира. Взглядом отыскала Раста и двинулась сквозь толпу. Раст собирал дань с таверн Империи, он легко мог помочь мне со сменными лошадьми. Решив проблему я задала интересующий меня вопрос:
- Что происходит, Раст? Зачем Король всех собрал?
- Мелкая, ты меня удивляешь. Правитель выбрал приемника, сейчас его представят всему Темному Миру.
И не успела я даже осознать новость, как на зал опустилась тишина. Король медленно прошел через зал к трону, а за ним тенью скользил Дарен.
- Я рад видеть Вас, приятно, что все приняли приглашение.
- Ага, попробывал бы кто-нибудь его проигнорировать,- отметил разум.
- Не будем тянуть время,- между тем продолжал Король,- Все мы знаем зачем собрались тут. Мелкая, подойди.
Шок! Я- приемник! Нет. Ни за что я к нему не пойду. Все взгляды устремились ко мне. Король заметил мою заминку и чуть нахмурил брови. А Дарен уже стоял у меня за спиной и тихо прошептал на ухо, пуская толпу мурашек по телу:
- Неповиновение Королю карается смертью.
И, да, я подошла. И даже преклонила колено, как того требовал этикет, выражая свою верность и уважение.
- Встань, дитя мое,- громко сказал правитель и тихо добавил,- повернись к людям и прими почести как подобает.
- Приветствуйте свою Принцессу, друзья мои!
И я повернулась. А весь зал опустился на одно колено приветствую Принцессу Темного Мира.
Глава Четвертая
- Ну и зачем ты это сделал?- спросила я Люка, пару часов спустя, сидя в том же кресле в кабинете Правителя. Король лишь загадочно улыбнулся.
- Что ты молчишь? Ты же понимаешь, что за мной охотится схарт, я не могу остаться в логове. А если он до меня доберется, я бесследно исчезну и ты даже не узнаешь о моей смерти. А статус Принцессы может снять только смерть.
- Ну ты и дура!- вставил комментарий разум. И вот тут до меня дошло.
- О, Богиня, логово требовало приемника. Конечно! А тут я так удачно со своим демоном. Ты дал им то, что они хотели. Но власть отдавать ты не желаешь. Теперь никто не сможет претендовать на трон пока не погибнет приемник. А о моей смерти никто не узнает, я просто пропаду. Ты прикрылся мной!
- А она не безнадежна,- заметил Дарен.
- Ты подставил меня под удар!
- Не говори глупостей. Они не посмеют тронуть Принцессу. Ты все правильно поняла, но забыла упомянуть свою выгоду. Это открывает тебе большие возможности и теперь у тебя есть шанс выжить, ну и стимул тебе тоже не помешает.
- Ну спасибо, папочка,- не смогла скрыть сарказма.
- Я тебе не отец,- жестко поставил меня на место Правитель.
- Еще бы, подвергать своего ребенка такой опасности, ты бы не стал.
- Я научил тебя всему, что умею сам. Я потратил на тебя кучу времени и сил. Статус Принцессы накладывает на тебя много обязательств, так будь добра не разочаровывай своего Короля и воспользуйся своими умениями. Докажи, что ты достойна этой чести, ну или тебя убьют.
И впервые мне было нечего сказать. Жестом мне велели покинуть кабинет.
Когда я добралась до комнаты, то было лишь одно желание- спать. Через три часа я должна покинуть логово. Упала на кровать не раздеваясь и почуствовала укол в ногу. Сунув руку в карман вынула оттуда перстень, на нем была выгравированна корона. Этот перстень пренадлежит семье Императора. Как он оказался у того аристократа, остается загадкой. Конечно из-за всех проблем я забыла отдать его Люку. Это именно его я ходила воровать, когда встретила схарта.
- Спи. Отдашь утром,- пробубнил разум и я отключилась.