— Ничего, чего она бы не заслужила, — сухо ответил Теон, не без удовольствия наблюдая, как багровеет лицо старого бога. Демон желал его смерти настолько сильно, что эта ненависть просачивалась в каждый уголок разума носителя.
— У тебя её темница? Я прав? Что ты хочешь за неё?
Услышав это, Теон рассмеялся. Это предложение было настолько абсурдным, что ненависть немного поутихла.
— Она для тебя так много значит?
— Она не заслужила всего этого, Владетель. Хочешь кого-то винить — вини меня. Вини Зарда, Дарвина, Могдина, Имморана, Лейву, но уж точно не Шенну.
— Вы убили его. И за это придется заплатить.
Окружающие ничего не понимали, но ни Теона, ни Сиобана это не волновало. Они стояли друг напротив друга, готовые вот-вот начать схватку. Даже Ингрем положила руки на клинки, и Теон ощутил, как девушка коснулась Иного.
— Да, убили. Я все это спланировал. Я все это устроил. Но Шенна в этом не участвовала. Она слишком любила своего учителя, чтобы предать его.
— Но и не помогла ему, когда день настал. Просто смотрела. Смотрела и плакала, бессильная что-либо предпринять, — Эти слова говорил не Теон, а то, что жило в нем. — Бедная, никчемная Шенна. Она и раньше была самой слабой из вас. Ни характера, ни воли, она была словно домашний любимец, которого Таргарон взял в семью. И когда настал момент отплатить за доброту, она не смогла и пальцем пошевелить. А ведь ей достаточно было просто крикнуть в тот момент, когда она увидела нож, но она так испугалась, что не смогла издать ни звука.
Слыша все это, Шенна расплакалась сильнее прежнего. Она сжалась на стуле, схватившись руками за голову, и просто рыдала.
Сиобан молчал, за него говорил испепеляющий взгляд, но несмотря на это богу хватило выдержки не касаться Света. Если бы он это сделал, то Теон поступил бы так же, и битва была бы неминуема.
— Ты монстр, — покачал головой Старый бог.
— Монстр, — не стал спорить Теон. — Которого породили вы.
— Мальчики, я не до конца понимаю, что между вами происходит, и о чем вы говорите, но вам тут не подворотня и не ринг, а оперативный штаб по борьбе с кризисом, — вмешалась в их перепалку Тристи. — И если вы намерены драться, то найдите для этого другое место, пожалуйста.
Теон смерил Тристи хмурым взглядом, но та не дрогнула, решительно скрестив руки на груди. Янрис тоже все это не нравилось.
— Я пришел сюда не драться, — уже чуть сдержаннее сказал Сиобан. Гнев в его взгляде никуда не делся, но ему, в отличие от Теона, было гораздо проще контролировать эмоции. — А помочь.
— Я тоже, — кивнула Ингрем.
Тристи и Янрис не понимали, что за мужчина пришел с Ингрем, но вот сама фурия при этом внушала им уважение. В конце концов, она считалась сильнейшей фурией из живущих.
— Тогда тем более в конфликте нет нужды, — настояла Тристи.
Теон и сам это понимал. Сейчас было не время и не место, да и сила не одного, а сразу нескольких Старых Богов могла сыграть решающую роль в схватке с Опустошителем. Другое дело, что разум и чувства принадлежали не одному ему, и отравляющий подобно яду гнев Черного Демона никуда не девался.
— О, этот конфликт так просто не закончится. Пока жив кто-то из нас, он продолжится, но в чем-то она права, сейчас не время.
Теон сделал глубокий вдох и попытался загнать ненависть куда-нибудь подальше. Пока Сиобан не использует Свет, сдерживаться было гораздо проще.
— Для начала нам нужно составить план, — предложила Янрис. — Как победить это существо? Как доставить к месту достаточно сильных фурий и нанести удар, пока из них ещё не вытянули силы.
— Невозможно, — высказался Теон. — Я был там и атаковал монстра в лоб. У него слишком прочная шкура, даже с урталевым оружием все, чего я добился, это немного её поцарапать. Нужен совершенно другой подход.
— Не возражаете, если я вмешаюсь? — раздался голос из динамика, а несколько секунд спустя на мониторе поблизости сменилось изображение, и появилось лицо мужчины.
— А вы ещё кто? — нахмурилась Тристи.
— Это Кайл Зиммер, глава ЗиммерТех, — пояснила Янрис. — Он помогал нам координировать операцию.
— У меня есть план с большим шансом на успех. Вот уже полгода моя компания разрабатывает рельсотронное оружие для запуска малых спутников на орбиту. Прототип уже готов к работе, правда пока не испытан.
— Кайл? А с кем ты там разговариваешь? — раздался за кадром голос, а уже через секунду Фэри слегка подвинула мужчину и заглянула в камеру. — О! Мы что, в прямом эфире?!
— Фэри… не сейчас…
— Да я же не накрасилась даже! Позорище какое…
Теон лишь устало покачал головой. Странные все-таки люди работают с ним.
— Ближе к делу, пожалуйста, — строго напомнила Тристи.
— Да, прошу прощения, — поправился Зиммер. — Так вот, у меня есть рабочий прототип, и мы вполне можем загрузить в него не спутник, а специальный снаряд. Я уже даже подготовил чертеж, — на соседнем экране появилось изображение снаряда для орудия. — Корпус будет из урталия, это нужно для того, чтобы напитать его энергией Иного и пробить поле вокруг опустошителя, а внутри у снаряда будет находится кренталь.
— Сколько? — тут же спросила Тристи. — Сколько нужно кренталя?
— А вот с этим самая большая загвоздка. По моим подсчетам… где-то две тонны.
— Это… будет сложно.
— И когда я говорю про две тонны, я имею в виду не его сплавов, где в основе всего один-два грамма, а чистого кренталя.
— Мы не найдем столько! По крайней мере не быстро. В хранилищах сейчас находится около двухсот-трехсот килограмм, даже не тонна. Придется изымать его из целой кучи ведомств, затем переплавлять, чтобы отделить чистый металл. Возможно, мы и соберем нужное количество, но на это уйдут месяцы.
— У нас нет столько времени, — высказалась Ингрем.
— И не нужно, — подтвердил Теон. — У меня есть нужное количество кренталя.
Присутствующие удивленно посмотрели на мужчину.
— Откуда? — удивилась Янрис, а вот Тристи промолчала. В её взгляде отразилось что-то вроде понимания.
Она в курсе?
Но Теон решил оставить все свои подозрения на потом. Как и в случае с Сиобаном, сейчас не время для прежней вражды, ведь на кону слишком многое стоит.
— Зиммер, на одном из нижних уровней ты найдешь нужное количество кренталя, — сказал Теон ученому.
— Хорошо, — согласился он.
— Не думаю, что такого снаряда будет достаточно для победы, — не согласился Сиобан. — Мы уже убедились, что у него очень крепкая шкура. Да, подобное оружие может причинить ему вред, но лишь если точно попадет по ядру, что маловероятно.
— Верно, — подтвердил Зиммер. — У снаряда другая цель. Оно на короткий промежуток времени нейтрализует поле вокруг него и рассеет зону опустошения, позволяя нанести новый удар.
— Его нанесу я, — тут же вызвалась Ингрем.
— Знаю, что вы очень сильны, Ингрем Ремард, но этого мало. Нам всем придется объединить усилия. Ударить вместе, чтобы пробить его броню и добраться до ядра.
— Не очень представляю, как вы это сделаете, — вздохнула Тристи. — Пусть будет так. Я прикажу переправить в Домен Власти весь имеющийся кренталь, чтобы соединить его с уже имеющимися запасами. А пока создается оружие, у нас есть и другие проблемы. Через несколько часов крупная группа опустошителей достигнет Малтезии. Уже идет эвакуация, но мы не уверены, что успеем вовремя.
— Я ей займусь, — внезапно заявил Теон.
— Всей? В одиночку?
— Да, мне нужно устроить небольшую разминку…
— Пятнадцать минут до контакта, — послышалось в наушнике.
Теон прикрыл глаза, прислушиваясь к окружению. Он ещё не видел врага, но слышал, как опустошители приближаются с каждой секундой.
Банрат-тан-Азур послушно преподнес Владетелю темницу, для открытия которой было достаточно лишь повернуть половинки октаэдра. Шенна стояла рядом, гораздо более спокойная, чем раньше. Отсутствие людей вокруг благосклонно влияло на девушку, и большую часть времени она просто рассматривала облака на небе.