— Охрана — это не значит головорезы вокруг его кареты. Да, убить Аркера я могла бы и сегодня. И что дальше? Вспугнуть его сообщников? Если король не ошибается и гнездо заговорщиков, задумавших свергнуть его, действительно существует, тогда я должна выведать как можно больше. Я рассчитываю, что слежка за Аркером выведет меня на кого-то из сообщников или хотя бы даст подсказки.
Селена говорила правду. Такова была цель ее сегодняшней слежки за изящной каретой куртизана. Но ничего особо примечательного она не узнала. Судя по всему, Аркер навестил нескольких клиенток, после чего вернулся в свой элегантный дом.
— Понятно, — сказал Шаол. — Значит, пока ты лишь упорядочиваешь в уме добытые сведения.
— Слушай, если это намек на то, что мне пора топать восвояси, так и скажи.
— С чего ты взяла? Я просто предположил, что наблюдения тебя утомили. Десять минут назад ты даже бросила книгу и захрапела.
— Неправда! — приподнявшись на локтях, возразила Селена.
— У меня хороший слух, и я могу отличить треск дров от храпа.
— Врун ты, Шаол Эстфол, — заявила Селена и бросила в него книжкой. — У меня просто устали глаза, и я прикрыла их на минутку.
Он пожал плечами и вернулся к своим бумагам.
— Я что, действительно храпела? — спросила Селена и, сама не понимая почему, покраснела.
— Как медведь, — без тени улыбки ответил Шаол.
Селена хватила кулаком по диванной подушке. Шаол улыбнулся. Селена уставилась в потолок. Рука ее теребила ворс старого ковра.
— Скажи, а почему ты ненавидишь Рулана? — вдруг спросила она.
— По-моему, я не говорил, что ненавижу его.
Селена молча ждала. Шаол вздохнул:
— Я думал, такой проницательной особе, как ты, легко догадаться о причинах ненависти.
— Я и догадалась. У тебя с ним было столкновение, после которого…
— У меня с ним было много столкновений, и ни об одном мне сейчас не хочется говорить.
Селена скинула ноги со спинки диванчика и села прямо.
— Ты ведь до сих пор на него сердит.
Шаол не ответил. Селена решила не продолжать расспросы. Читать больше не хотелось. Она потянулась за принесенной с собой картой Рафтхола. Крестиками были помечены места сегодняшних визитов Аркера. Его клиентками являлись богатые дамы, жившие там, где обитал цвет рафтхольской знати. В той же части города жил и сам Аркер. Его дом стоял на тихой боковой улице. Селена провела ногтем по карте и остановилась. Ее взгляд упал на другую улицу, невдалеке от той, где жил Аркер.
Селена хорошо знала эту улицу и угловой дом. Всякий раз, выходя из замка в город, она старалась не приближаться к тому месту. Вот и сегодня она сделала приличный крюк.
— Ты знаешь, кто такой Рюк Фарран? — не решаясь взглянуть на Шаола, спросила она.
Это имя пробуждало в ней давно сдерживаемые гнев и горе. Тем не менее она сумела его произнести.
— Главарь преступного мира Рафтхола?
Селена кивнула, продолжая смотреть на карту. Тихая, внешне благопристойная улица, жестоко перечеркнувшая ее жизнь.
— Тебе приходилось с ним сталкиваться?
— Нет, — ответил Шаол. — Но я знаю, что Фарран мертв.
— Мертв? — переспросила Селена, роняя карту.
— Это случилось девять месяцев назад. Фаррана и троих его ближайших помощников убил… Подожди, сейчас вспомню. — Шаол пожевал губу, припоминая имя. — Вспомнил. Сэльв. Их убил человек по имени Сэльв. Он был… — Шаол повернул голову к Селене. — Он был личным телохранителем Аробинна Хэмела.
У Селены перехватило дыхание.
— Ты знала Сэльва?
— Думала, что знаю, — тихо ответила она.
В течение всех лет, проведенных ею у Аробинна, Сэльв казался ей не столько человеком, сколько молчаливым и очень опасным призраком. Селена чувствовала, что Сэльв едва терпит ее присутствие. Его взгляд недвусмысленно говорил: «Если я заподозрю в тебе хоть малейшую угрозу для хозяина, я тебя убью». Но в ту ночь, когда ее предали и схватили, не кто иной, как Сэльв, пытался ее удержать. Селена считала, что он просто выполняет приказ Аробинна, велевшего не выпускать ее из комнаты. Аробинн знал, что она пойдет мстить Фаррану за гибель Саэма. Однако…
— Что потом было с Сэльвом? Его схватили люди Фаррана?
Шаол пригладил волосы.
— Нет. Мы нашли Сэльва через день… стараниями Аробинна Хэмела.
Селена побледнела, но все же решилась спросить:
— Как?
Шаол снова посмотрел на нее, теперь уже с заметной настороженностью:
— Тело Сэльва было насажено на пики металлической ограды дома Рюка. Судя по луже крови внизу… когда это делали, он был еще жив. Слуги в доме уверяли, что ничего не видели и не слышали. Думаю, им просто велели не высовывать носа, пока Сэльв не умрет.