— У-у-у-ф!
Отвлекшись от своих мыслей, я рассеянно потрепал принесшего мне палку Серого Ветра, уже размером догнавшего здоровенную овчарку, но для лютоволка такой размер мог считаться еще поистине детским. После похода за Стену мне предоставили шкуру взрослого лютоволка размером никак не меньше чем с корову, да и то утверждали, что это не самая большая, а просто самая целая из тех, что у них оказались, хотя показывать эти еще большие остатки мне не стали. Так что нашим волкам было куда расти. Кстати, любопытным и сильно насторожившим меня фактом стало то, что имена из сериала повторились в точности и в этой реальности. Но вот все остальное уж… я постараюсь изменить.
— Приготовься, Ветер, тебе придется немало пробежать сегодня. Арья! Пускай твоя волчица не поддается моему!
— Она не будет! Это тогда вышло случайно, просто моя Нимерия боится змей!
— Ну-ну!
Комментарий Джона разозлил и так не выглядевшую сегодня доброй и радостной девочкой сестренку, и она, толкнув сначала смеющегося Джона, затем толкнула меня… И я, дурачась, мол, от сильного удара, упал.
И тут же завопив, буквально подпрыгнул из положения лежа от пронзившей весь мой позвоночник от копчика, откуда и пошла волна, до самого затылка дикой боли… И, схватившись за пораженное место, наткнулся на кого-то, яростно машущего лапками!
— Ты сел на ежа? Ты сел на ЕЖА?!!!
Градом потекшие из глаз слезы не позволили мне тогда разобрать, кто так надо мной хохотал из родственников… а возможно, и охраны и оборотнитцы, сопровождающих нас, но вот почувствовать маленькие ручки, избавившие меня от боли, я смог. И причитание сестренки, что большой гадкий Робб обидел маленького ежика, тоже!
Да, тогда я целую неделю не мог никуда ездить, да и ходил с трудом, а шрамы от нескольких особо глубоко засевших иголок, которые потом еще и гноились долго, останутся со мной на всю жизнь. Так же, как, похоже, и привычка носить только кожаные штаны, над которыми я раньше в душе угорал.
Улыбнувшись сестрам и маме, я смело шагнул к ожидающей меня для первого реального, а не через письма, знакомства девушке.
— Здравствуй, Рослин… Я Робб Старк, и я безмерно рад видеть тебя вживую!
Улыбка на лице девушки оказалась неожиданно приятной. И я отбросил все мысли в сторону. Сегодня у меня будет один из самых важных дней в жизни. Сегодня я возьму в жены эту милую девушку, и перестану быть даже для стариков юношей и отроком, и стану мужем! Сегодня воистину судьбоносный для меня день.
И портить его всякими неприятными мыслями о том, что будет через годы, мне не хочется. А вот попробовать впервые в этой своей жизни приготовленный мною же сегодня утром горячий шоколад — очень даже. Да и другим близким мне людям: семье, родственникам, друзьям и наиболее близким подчиненным — эти сладости и настоящий пир будет интересно и правильно попробовать. Ведь сегодня столы накрыты НАМНОГО богаче, чем тогда, в моем детстве, на дни рождения братьев и сестер. На них есть и сладости, и консервы, и свежие и консервированные фрукты и ягоды, многочисленные пироги и пирожки с различной начинкой, различные виды мяса, колбас (вот к последним я свои руки не прикладывал, только мой язык и сообразительность одной практически леди Мормонт), рыбы и других морепродуктов, в том числе черная икра и щучья; тушёные и вяленые овощи соседствовали с сырыми овощами и поструганными в салаты, которые были заправлены не только маслами и специями, но и соусами, в том числе сырным, ну и сами сыры также были на столе. Даже было некое подобие бутербродов, несмотря на все еще сохраняющуюся в регионе нехватку хлеба. А также традиционные паштеты, каши и супы. И придуманные мной кисели, взвары и сгущенка!
Но кроме столов, заполненных благодаря мне различной едой, меня радовали сами столы и приставленные к ним стулья: резные отполированные и покрытые лаком из ценных пород дерева предметы мебели только начали расходиться из организованных мною мебельных мастерских, но уже были известны не только на Севере. А еще сегодня был первый день, когда во всем Винтерфелле факелы были заменены на более яркие масляные светильники. Светильники, что, начиная от металла, шнура и масла и до стекла и ковки, полностью были произведены на Севере! Сегодня воистину будет интересный и запоминающийся день, как лично для меня, так и для всего Севера!
Удивительно, но и следующий день сразу же после того, как мы с моей (моей и только моей!) женой выползли из нашей спальни, оказался воистину интересным. Неожиданная новость, встретившая меня в зале, буквально выбила меня из колеи. Вот не ожидал я такого подарка на мою свадьбу от Гловера, совсем не ожидал. А он возьми и принеси мне практически на блюдечке союз с Домом Фарвиндов с Одинокого Светоча! И фактически дав возможность расколоть на части Железные острова в будущем! Это было полезно, особенно в такой ситуации, которая вскоре сложится в Вестеросе… Это был воистину королевский подарок от, пожалуй, уже давно ставшего моим другом Северного Торговца (да уж, Мандерли был страшно расстроен, что этим прозвищем народ наградил не его, а всего лишь помотавшегося годик-другой по Вестеросу, Эссосу и Ступеням в качестве фактически торгового и делового представителя Севера Робетта Гловера).
— Спасибо, друг. И хоть ты сам знаешь, что означает для нас возможность нашим кораблям пополнять запасы, отдыхать и ремонтироваться в безопасном месте, особенно со стороны Железных островов, я все равно скажу. Это величайшая удача!
— Я знаю, но как бы я не хотел об этом говорить сегодня, буквально на следующий день после твоей свадьбы, у меня есть не только хорошие новости, но и плохие, Робб. Людям Мандерли все же удалось напасть на след тех ублюдков, что грабят наши суда у берегов Долины… Это лорды Трех Сестер, Робб. Это не одиночные банды пиратов, это только начавшие входить во вкус морского разбоя лорды Трех Сестер! А у нас на восточном побережье практически нет устраивающего нас охранного флота! Торговых кораблей к нам и от нас в тех водах идет намного больше, чем имеется сторожевых кораблей у Мандерли и Карстарков, намного больше. И все они могут попасться на зубы лордам Барреллом, Лонгторпам, Сандерлендом или даже Торрентам.
Да, вот и первые незапланированные неприятности. Если о пиратстве и противостоянии с Железными островами я знал и пускай даже и раньше запланированного, но начал действовать в этом направлении (крепость Морской Дракон тому свидетель!) по более или менее сформированному плану, то вот что делать с объявившимися пиратами Трех Сестёр, я представляю с трудом.
— Кроме того, похоже, они действуют не одни. И вот с этим я не смогу тебе помочь, так как при следующем посещении Залива Работорговцев я оттуда уже не вернусь. А большая часть захваченного товара уходит именно туда… И возвращается НАНИМАЕМЫМИ везде, где только можно, кораблями к лордам Трех Сестёр. Еще меньшая часть из самого дешевого для нашей торговли товара, или которая у нас специально поставляется в Долину и Дорн уходит в Ледяные Ключи и, как я лично подозреваю, под молчаливым согласием Арренов продается в Чаячий город. А…
Попросив рукой его помолчать, я, всего на мгновение задумавшись, все же решил, что пора моему главному шпиону рассказать мне правду о том, что же он сделал в Эссосе.
— Ты помнишь, что я сказал два года назад, попросив тебя стать моим Мастером над шептунами? Так вот, мне ИНТЕРЕСНО, что ты сделал этим Господам из Залива Работорговцев, но наказывать тебя за это я не буду… Я, скорей, даже помогу тебе решить НАШУ проблему, возникшую, как я подозреваю, в основном с их помощью. Или я не прав, и у лордов Сестер сами по себе возникли деньги на такой разбой и наглость для его применения против уже давно облизывающегося на их острова Севера?
— Хм… нет, не сами собой… Ладно, я, если говорить прямо, обворовал этих Господ. Если более образно, то позаимствовал у них семь с половиной тысяч Безупречных. Когда я прибыл в тот засушливый город, я смог заплатить всего за тысячу воинов… все двести пятьдесят тысяч драконов! И это мне, как новому покупателю, еще и сделали скидку! Формально подарив мне сотню Безупречных, как впервые покупающему у них Северянину, они всего лишь пытались надуть меня, продав по двойной цене мне своих рабов-воинов. Ведь один Безупречный стоит сто двадцать пять золотых драконов, а не двести пятьдесят! И они прекрасно знали, сколько мы положили в Железный банк. И знали нашу потребность. И судя по некоторым оговоркам, примерно даже догадывались, для чего нам они будут нужны! Я ничего не мог сделать! И тогда мне пришла идея, когда я на тамошнем базаре услышал местные истории про Асшай. В общем, прошу, не расспрашивай меня об этом деле более подробно, просто прими как итог, что Безупречных я смог увести хитростью, а с их помощью захватить корабли было лишь вопросом времени… Вот только, как ты понимаешь, такого Господа из ВСЕГО залива, а не только Астапора, решили не прощать. Они потеряли практически миллион золотых! Вот и начали пакостить нам, заодно возмещая свои убытки.