На юге страны, на самых границах, пролегал массивный горный хребет, который отделял Кальдйорд от других частей Аониса. Самым ближайшим из соседей к нему являлась Республика Войа. Следом за ней находилось Княжество Фельсирия и граничащее с ним на западе королевство Мератуг, которое между прочим не было полностью закрыто от морозных земель горной грядой. Последним из людских королевств, но не всех королевств на планете в целом, являлась Сутирия.
Сам хребет состоял из целого множества гор разных размеров и возраста. Кланы живущие рядом с ним, как правило, взбирались туда, чтобы поохотиться на драконов, с которыми почти на всём Аонисе были довольно плохие отношения.
Когда-то они были довольно почтенными существами, но война начавшаяся много лет назад закрепило за ними образ монстров и породило множество страшных детских сказок и легенд.
Некогда людская гордость послужила началом отказа от поклонения богам. Драконьего повелителя Лохара - отца Таксаны, это не устроило. Он считал, что все живые существа на Аонисе обязаны почитать своих повелителей. Тогда среди всех живших смертных он отыскал самого алчного правителя именно здесь, в Кальдйорде. Того человека называли Страгом Жестоким.
Лохар принял вид его советника и помог отыскать свой собственный артефакт - Око дракона, который позволил Страгу повелевать драконами. С этим огромным войском он вскоре посеял хаос на всей планете, пока в одном бою его не сразил правитель Фельсирии.
Множество драконов погибло тогда. Особенно много среди них было самцов. Для всех видов это была огромная утрата, которая до сих пор не была полностью восполнена.
Со временем ненависть к драконам стала не такой острой на Аонисе, но на Кальдйорде она не исчезла полностью. Она трансформировалась, приняв вид некой местной забавы.
Скальды охотились на этих существ ради чешуи, используя её для создания очень дорогих доспехов и щитов. Они получались не только крепкими и лёгкими, но также и хорошо сберегающими тепло.
С тех самых пор драконы, ранее жившие небольшими семьями в пещерах, постепенно объединились в большие гнёзда с кучей особей, заботящихся друг о друге.
Чтобы напасть на такое гнездо, в отличие от пещеры, даже армии будет мало, чем драконы и пользовались.
Танисса отправилась с большим войском не просто в какой-то набег, а в самый настоящий поход, маршрут которого лежал вдоль всего горного хребта.
Их путь должен был быть длинным и очень продолжительным. Своих телохранительниц, она, конечно же, тоже взяла с собой. Их услуги никогда не будут лишними.
Горные кланы, а также те, что находились у подножий, как правило были малочисленными и жили исключительно на подножном корме, предпочитая не совершать набеги. Они не могли быть серьёзной угрозой в отличие от дороги, которая таила множество опасностей от огромных диких существ, до всевозможных оползней и обвалов.
Путь войска Таниссы пролегал по одной из таких троп. Через несколько дней пути девушка заметила, что за ними следят.
Они шли вот уже пять дней, громко топая ботинками по камням, проходя вдоль старых хвойных лесов, как вдруг в тёмной расщелине на склоне горы Танисса увидела какой-то странный блеск. Она на секунду остановилась и посмотрела туда, точно на пару горящих голубых огней. Тогда из темноты на пару мгновений показалась длинная драконья морда и сразу же скрылась из виду.
- За нами следят, - сказала она Гримвинду как только отыскала его.
- Кто? - последовал вопрос.
- Драконы. Я только что видела одного, и кажется он что-то хотел от нас.
- Я пойду дальше с войском, а ты иди к нему. Твою пропажу в этой толпе всё равно никто не заметит. По крайней мере в течении пары дней уж точно.
- Придерживайтесь маршрута. Я отправлюсь с Варкой и остальными. Через день, я думаю, мы вас догоним.
В ответ Гримвинд только молча кивнул, а Танисса найдя своих прислужниц, подождала пока войско отдалится как можно дальше, и отправилась с ними в сторону расщелины.
Конечно, карабкаться и прыгать по скалам как горной козе ей не пришлось. Вместо этого она села на спину Варки, которая приняла своё истинное обличье и вчетвером они взмыли вверх.
Её спутницы и в реальном облике достаточно сильно отличались друг от друга.
Варка была самой маленькой и худощавой с не то белой, не то серебристой чешуёй. Шея у неё была очень тонкая и длинная, а на голове, увенчанной двумя величественными крупными рогами, находилась пара больших перепончатых ушей.
Сая была несколько больше в размерах, однако, внешне она была на неё очень похожа строением тела. Чешуя у неё была другого цвета - голубоватого. Также, очень сильно бросалось в глаза сотня мелких, прозрачных шипов подобных сосулькам, которые шли вдоль всей её спины. Такие же наросты росли у неё и на лапах, и даже на голове, свисая под узкой челюстью.