— В наших мирах сахар — просто лакомство, от которого трудно отказаться. А здесь от него отказаться невозможно.
Лука хмурился, и Сенька спросил растерянно:
— Если ты это знал, чего же молчал? Я бы ещё в номере спустил его в раковину!
— Откуда бы я знал, — угрюмо ответил Лука.
— Что мы теперь будем делать? — осторожно спросил мальчик, негласно признавая за Лукой старшинство.
Тот поднялся:
— Надо идти, — он посмотрел в тёмно-синее, по краям отливающее в зелень небо. — Скоро ночь.
— Мы не вернёмся в город? — спросил Сенька, и Лука снова тяжело вздохнул.
— Теперь нам туда нельзя, — мрачно сказал он. — Мы с тобой — государственные преступники. Лито уже вернулся в гостиницу и арестовал твой рафинад, — Лука криво усмехнулся.
— Надо же, и всё — из-за дурацкого сахара? — взвился Сенька. — Надо вернуться, и рассказать им всё! Они сами пропустили меня с коробкой! Надо было смотреть хорошо, что можно и что нельзя!
Лука утешающе хлопнул приятеля по плечу:
— Успокойся, ты не виноват, — сказал он. — Но нам этого уже не доказать.
— Что же теперь делать? — помрачнел Сенька.
— Я не смогу переместить тебя обратно, — признался мальчик. — Нам придётся подождать моего отца.
Сенька хмыкнул. Конечно, Лука классный. Он умеет делать то, что Сеньке и не снилось. Но… Сеньку не оставляло ощущение понарошечности, ненастоящести происходящего. Словно они играли в какую-то незнакомую игру, о правилах которой можно было только догадываться. Но, в отличие от обычной игры, где всегда можно остановиться, выйти или начать заново, в этой неведомой игре всё было всерьёз. И жизнь была одна, и никаких бонусов не предвиделось.
— Надо идти, — повторил Лука. — Если сейчас выйдем к жилью, нас ещё пустят на ночлег. Позже можно и не пытаться.
— Где мы вообще? Ты хоть знаешь, куда идти? — спросил Сенька.
— Примерно, — ответил Лука и смутился. — Я ж говорил, у меня маловато сил для двойного перемещения.
Чудак, он ещё и смущался! Если бы Сенька умел перемещаться!
Лука тем временем огляделся.
— Я думаю, идти надо туда, — махнул он рукой в направлении перевала.
— Почему? — спросил мальчик.
— Там вода, — коротко ответил Лука.
Прислушавшись, Сенька и сам уловил глухой мощный гул.
— Неслабая речка, наверное, — сказал он и потёр руками зябнущие плечи. Здесь было свежо и… неуютно.
Трава была высокой и доходила мальчишкам до плеч. Они сразу вымокли, поднимаясь по пологому склону горы.
— Интересно, змеи тут есть? — спросил Сенька.
Лука странно посмотрел на него.
— Чего ты? — удивился Сенька. — Вот у нас на Синюхе гадюк жуткое количество!
— Змей здесь нет, — сказал Лука, и Сеньке почему-то расхотелось болтать.
Он шёл за Лукой, ступая след в след, подозрительно глядя по сторонам, и думал о том, что дома, наверное, давно переполох. Мать плачет, а отец грозит всыпать Сеньке ремня, как только сын появится. Да и баба Маша, оставшаяся без своего сахара, небось, жалуется подружкам, сидя на скамейке у своего дома. И вдруг эти вредные бабки, всегда сокрушавшиеся над одинокой жизнью бабы Маши, и усталый отец с ремнём, и даже математичка, Лидия Петровна, не баловавшая нерадивого ученика хорошими оценками, показались Сеньке такими родными, что, будь он один, пожалуй, пустил бы слезу. Но рядом был Лука, он не жаловался, шёл вперёд, раздвигая для Сеньки траву, и мальчику стало стыдно за минутную слабость. Что бы там ни ждало их впереди — Сенька не собирался становиться обузой.
По мере того, как они приближались к склону, шум близкой реки становился всё громче. Последние несколько шагов мальчики преодолели почти бегом, забыв об усталости. Они выбрались на мокрый от росы перевал, и Сенька восхищённо выдохнул:
— Ух ты!
Да, здесь было чем восхищаться. Прямо перед ними, в долине, текла река. У самых берегов гладь воды ещё отражала вечернее зелёное небо, но середина реки была тёмной, тяжёлой и обманчиво неподвижной. И только проблески серебристого цвета, неуловимо проскальзывающие по поверхности, мощные всплески и ровный глухой шум говорили о том, что вода в реке не стояла, а неслась — неслась с такой страшной скоростью, что у Сеньки перехватило дыхание.
— Как же мы перейдём… Здесь? — растерянно спросил он у Луки.
Лука неопределённо пожал плечами, зорко оглядывая местность, открывающуюся с высоты.
— Не знаю, — признался он. — Надо спуститься вниз и посмотреть, как там… вблизи.
Сенька уже сделал шаг вперёд, но Лука удержал его за руку:
— Погоди, — он склонился и, подняв какой-то камушек, швырнул его вниз.