— Тогда читай!
Какое — то время абсолютно ничего не происходило, но вот Феникс зажмурился, тряхнул головой, отступил. Таш буравил его глазами и наступал. Феникс снова сделал шаг назад и снова тряхнул головой, которую обхватил руками. Это длилось недолго, но королевскому убийце хватило и несколько секунд, поскольку внешне это походило на пытку.
— Довольно! — яростно крикнул он и сделал выпад.
Таш тут же прекратил, но выражение на его лице осталось презрительным. Он ненавидел Феникса и чувств своих не скрывал.
— Что ты с ним сделал? — тихо спросила я, но заговорил Таш не со мной.
— Ты хотел прочесть меня? Доволен?
Феникс посмотрел на меня долгим взглядом, и было в нем что-то странное, непостижимое. Таш тоже наблюдал за мужчиной, и мне показалось, что мой друг был немного удивлён реакцией Феникса. Вообще все, что произошло в этой комнате, выглядело более чем странно. Я совсем ничего не понимала.
— Не делай так больше! — холодно проговорил Феникс.
— Неужели больно? — спросил Таш.
Мужчина снова бросил на меня взгляд, а потом выдохнул и велел идти за ним. Я попыталась расспросить друга о том, что он такое сотворил с могучим убийцей, но Таш отмахнулся, сказав, что я буду очень недовольна, а ему ещё жить хочется.
Феникс шёл быстро, не оборачиваясь, не говоря ни слова. Он погрузился в свои размышления и даже казался слегка подавленным. Неужели Таш дал ему понять, что он тоже уязвим? Моё любопытство только росло. Однако пришлось оставить эти мысли, стоило увидеть то, что творилось в городе.
— Ты же сказал, что на берег вышли всего два нерота, — в ужасе сказала я, как только догнала мужчину.
— Да, их было всего двое, — мрачно ответил он.
А мне казалось, что на Лютерт напала целая армия. Выжженных домов стало гораздо больше, повсюду слышались стоны и плач. Люди остались без жилья и пожитков.
— Почему мы не слышали? — пробормотала я вопрос, никому конкретному не адресованный.
— Потому что люди даже дышать боятся, как только видят неротов, — тихо ответил Таш, впитывающий в себя ещё и внутренние стенания жителей города. — Прежде их так не боялись на побережье.
— Прежде они не были опасны и не сходили с ума без своего куска земли, который у них отобрал король! — злобно процедила я сквозь зубы.
Феникс резко остановился, повернулся ко мне и схватил за грудки. Не сильно, но тряхнуло меня порядочно. Глаза мужчины полыхнули свирепым огнем, я даже поёжилась от страха.
— Иногда мне кажется, что ты сама себе враг, Кассиопея, — сказал он мне прямо в лицо. — Держи свои мысли при себе, твой друг всё равно их услышит, даже если ты не захочешь! Следи за языком, мы здесь не одни и не стоит рассчитывать на мою помощь. Есть вещи, над которыми и я могу оказаться не властен.
Феникс отпустил меня, и я попробовала отдышаться. Что-то с ним сегодня явно не так. Я повернулась к Ташу и заметила двух гвардейцев, с интересом наблюдавших за развернувшейся сценой. Интересно, они слышали мои слова или их просто заинтересовала перепалка между нами?
Я снова догнала буквально мчавшегося вперёд мужчину, подстроилась под его быстрый шаг:
— Как ты узнал, что Таш здесь?
— Я всё это время знал, что он идёт за тобой. То, что он нас нагонит, было вопросом времени.
— Я не знала, что вы знакомы.
— Мы не были знакомы, но я знаю кто он.
Ответы Феникса были короткими, резкими. Он не желал говорить, но делал это через силу. Зачем? Сегодня я его не понимала, не узнавала. Хотя стремительно меняться буквально на глазах и постоянно удивлять новыми подлостями — его талант.
— Ты читаешь мысли? — наконец, выдавила из себя вопрос, который на самом деле интересовал меня.
Феникс снова остановился, заглянул в мои глаза, и в этот раз я рассмотрела боль. Сокрушающую, неподдельную. Я захлебнулась волной собственных эмоций, моё сердце сжалось, дышать стало невыносимо.
— А ты бы этого хотела? — спросил он.
Хотела бы я? Ну уж нет! Тогда бы он узнал, как я мечусь и страдаю, как тяжело мне рядом с ним, как иногда, словно в забытьи, я вспоминаю того Кастора, каким он был год назад. Как я любила того мужчину, которым он был. Не знаю, что Феникс увидел на моём лице, но боль в его глазах только усилилась.
— Нет, я не читаю мысли, — сказал он и отвернулся. Только тогда я смогла снова дышать.
Феникс привёл нас в один из домов, в котором разместили пострадавших. Люди стояли, сидели и лежали повсюду. Сначала я растерялась, а потом увидела местного лекаря и тут же подошла к нему, предложив свою помощь. Пожилой мужчина посмотрел на меня с подозрением и хотел отмахнуться, но внушительный голос Феникса расставил всё по местам: