— Но их так много, — прошептала я ему в ответ, впервые забыв, кто передо мной и выдавая страх за его жизнь.
— Прости, — сказал Феникс. — Я так давно хотел тебе это сказать. Прости меня, моя звёздная девочка. За всё. Ты не так должна была узнать, но судьба распоряжается сама, решает за нас, нарушает планы.
— О чём ты?
— Я хочу, чтобы ты знала, что я люблю тебя! — сказал он и я задрожала. Слёзы медленно покатились из глаз. — Люблю с того самого дня как мы встретились у обрыва. Люблю так сильно, что порою становится больно!
— Кастор…
— Ты назвала меня по имени, — улыбнулся он и отстранился, заглядывая в глаза. За нашими спинами раздался шум, и мужчина стал серьёзным. — Уходи немедленно! Запомни, твоя задача вернуть Тоя!
С десяток неротов вышли к тому самому дому, у которого задержался отряд Феникса, задержался из-за меня. Гастин первым ринулся в бой, остальные последовали за ним. Феникс посмотрел на схватку поверх моей головы, а потом прижал меня к себе, словно прощаясь, и поцеловал. В этот момент весь мир сошёл с ума. Я уже не знала кто я, не знала, кто Феникс и что будет дальше. Всё былое ушло, смылось солёными водами Линуэлла. Возможно, эти перемены очередной обман, но в эту минуту я хотела обманываться. Быть может, я пожалею об этом потом, но сейчас, я прижалась к мужчине плотнее и счастливо ответила на поцелуй. Я слушала сердце, а оно кричало во весь голос, что Кастор и я — это самое правильное, что могло случиться со мной.
— Уходи, — оторвался он от меня и бросился к друзьям.
Феникс ворвался в схватку и грубо оттолкнул Таша, крикнув заэронцу несколько слов. Друг повертел непонимающе головой, а потом бросился ко мне и велел бежать следом. Сначала я даже с места сдвинуться не могла, следя за битвой между людьми и неротами, но Таш вынудил меня последовать за ним. Мы бежали по городу, а мыслями я осталась с Кастором и его людьми. Что-то тревожило моё сердце, я понимала, что обманывалась всё это время и что без ответов просто не смогу идти дальше. Я резко остановилась, а потом ринулась обратно, слушая вдогонку возмущённый голос Таша.
Когда я вернулась к месту сражения, нероты брали верх, их становилось всё больше, они оттесняли людей. Таш успел схватить меня за руку, чтобы я не наделала глупостей. Я отыскала глазами Феникса и успела заметить, как один из неротов швырнул его в дверь ближайшего дома. Мужчина выбил её спиной и ввалился в дом, а нерот резко закрыл дверь и призвал сородичей. В ту же секунду несколько синих вспышек полетели в крышу, окна и стены. Дом мгновенно вспыхнул синим пламенем, а я не сдержала крика ужаса. Кастор остался внутри, так и не успев выбраться. Я продолжала кричать и с безумной надеждой ждать чуда.
— Кастор, — проговорила я одними губами, понимая, что умерла вместе с ним.
Синее пламя становилось красным, потом оранжевым с отблесками жёлтого. Битва продолжалась, а я смотрела на пылающий дом. Внезапно послышался чудовищный треск, и крыша взорвалась изнутри, выпуская наружу нечто невероятное. Большая огненная птица, с полыхающими алыми крыльями издала пронзительный крик. Её огромные лапы удерживали в когтях бревно, которое она выпустила, свалив с ног двух неротов. Мощные крылья разгоняли пламя, а в глазах плескался магический огонь.
— Господь всемогущий, — пораженно прошептал Таш. — Кастор омин!
— Что это значит?
— Омин — это древнее воплощение феникса, птицы рождённой в пламени. Они возвращаются на землю раз в столетия и являются самой мудростью, истиной и правосудием!