– Мама… привет! Ты уже вышла, я думал, мы зайдем к тебе… На улице прохладно…
– Все в порядке! Сегодня так солнечно. В пальто совсем не холодно! – мой взгляд уперся в её бледное изможденное лицо.
Женщина смотрела на нас пустыми глазами, в которых не было интереса к происходящему. Со всеми этими запарками, связанными с открытием ресторана, не был у нее недели три. Сегодня в очередной раз поразился нашему внешнему сходству: темные волосы, уложенные на ровный прямой пробор, зеленые чуть выцветшие глаза, правильные черты исхудавшего лица, и болезненная худоба, которую не скрывало даже шерстяное пальто.
Сердце протяжно завыло, но я постарался сказать спокойным жизнерадостным голосом.
– Мама, я хотел тебя познакомить с Алисией! Это моя невеста!.. – кажется, в эту секунду в зеленых глазах такого же оттенка, как и у меня, вспыхнул огонек интереса, но через мгновение погас.
– Алисия, это моя мама, Кэтрин Холд!
– Приятно познакомиться, мисс Холд! Мы с вашим сыном решили пожениться… – произнесла блондинка смущенно. – И я бы очень хотела, чтобы мы с вами смогли подружиться!
– Ох… Как всё это неожиданно… Сынок… Просто не верится! Какая же она красавица! – губы матери дрогнули от неловкой улыбки. – Я очень рада за вас…
– Мама, я хочу, чтобы ты приехала на свадьбу! Хотя бы на церемонию! Дядя Джим, если потребуется, отвезет тебя назад…
– Крис, мальчик мой, ну, какая мне свадьба?! Не уверена, что смогу держать себя в руках, да и там будет столько людей, ты ведь теперь важная «шишка» в городе… Даже не верится! Помнишь, как мы с тобой ютились в той убогой квартире в Балтиморе?! Но ты и тогда лет с 13 работал на заправке, приносил мне пончики с пирожными, чтобы порадовать…Ты был таким отзывчивым парнем, правда, задиристым, но с добрым сердцем! А я… – голос женщины сорвался, и она хрипло повторила. – А я не смогла, уберечь тебя от несчастья… Никогда не прощу себя за это, сынок!
Всё это время Алисия крепко сжимала в своей руке мою руку, и я был очень благодарен ей за поддержку.
– Кристиан, иди немного погуляй! Я хочу поговорить наедине с твоей мамой… – сказала она, наконец, и я почувствовал облегчение.
Вышел с территории клиники и сел обратно в машину, стараясь унять дрожь во всем теле. Черт. Она впервые за долгое время вернулась к этой теме.
«Ох, мама, мама… Я уже давно простил тебя, и мечтаю только о том, чтобы ты скорее поправилась…» – тихо прошептал, прикрывая глаза и уносясь в водоворот воспоминаний…
– Эй, ты что, заснул тут? – резко распахнул веки и непонимающе повернул голову.
Алисия сидела на пассажирском месте и широко улыбалась.
– О чем ты с ней разговаривала?
– Это наши женские дела!.. – загадочно подмигнула. – А вообще, я показала ей фотографии и видео с открытия твоего ресторана и фотки внуков её брата… И знаешь, она сказала, что мечтает посидеть в кругу семьи в твоем новом заведении! На свадьбу вряд ли приедет, но зато после мы обязательно соберемся все вместе! И будем практиковать такие встречи регулярно! Хорошо? Ну, чего молчишь?! – невеста игриво потрепала меня по щеке, словно нашкодившего кота.
– Спасибо тебе…
– За что?.. Мы же скоро станем родственниками… – легонько коснулась губами моей щеки, а затем потерлась о трехдневную щетину. – И когда там мы уже окажемся на огромном лайнере посреди безбрежных вод?! – блондинка звонко рассмеялась, заставив меня почувствовать тепло и умиротворение.
– Сегодня ночью мы летим в Майами. А оттуда стартует наше путешествие… Надеюсь, в каюте будет удобная и большая кровать, ведь нам придется провести на ней много удивительных часов! – я усмехнулся, притягивая любимую к себе, а затем впился в нежные губы.
– Уже не терпится… – ответила она мне хрипло.
Глава 29
POV. Алисия
Три дня спустя
– Ты чувствуешь? Мы одни посреди бескрайнего океана… – прошептала, крепко обнимая Кристиана сзади за талию, когда мы стояли на палубе, любуясь лучами закатного солнца, которое растворялось в глубине темных вод.
– Мы больше не одни. Теперь мы вдвоем. И так будет всегда. А через некоторое время нас будет больше. Ты родишь мне ребенка. Потом еще одного. А я буду очень строгим отцом. Я буду строить наших детей! Вы все будете ходить у меня по струнке! – Крис прищурился, обдавая меня загадочным взглядом.
– Холд, твои последние слова меня немного напугали… Неужели ко всему прочему ты еще и окажешься домашним тираном?! – я изобразила на лице напускной ужас.
– Расслабься… Ты способна усмирить любое чудовище! И поводок от моего ошейника у тебя в руке, причем давно. Можешь потянуть сильнее и придушить меня совсем…