В идеале меня бы устроила ситуация, когда я сильнейший боец в моем мире. Остальные миры — да хрен с ними. Главное там могущественных врагов не заводить. А здесь же… Здесь моя территория, так сказать. И если на ней обосновался кто-то могущественный, столкновение с ним — это вопрос времени. Что и произошло. Мы с Адамом уже столкнулись.
«Ты там уснул?» — снова обратился я к Гэцу.
«Я думаю».
«Рад, что не стоишь на месте и открываешь для себя новые направления деятельности. Но всё же. Чего мнёшься, как телок?»
«Потому что у меня по-прежнему нет уверенности, что мы справимся».
«Даже если навалимся всей толпой? Тамара заблокирует ему способности…»
«Как близко ты подойти собираешься? Он вас заметит и скроется. Эту проблему решишь?»
«Пути духа?»
«Мне по-прежнему сложно в чужом мире проводить тебя на большие расстояния. Тем более группу. Тем более тех, у кого нет духа».
Да, проблема.
«К тому же он продемонстрировал силу духа, и она у него сильнее, чем у тебя. Одного этого может хватить, чтобы прибить вас всех».
«Настолько сильнее?» — не поверил я.
«А ты думаешь, наш король за красивые глаза так назывался?» — насмешливо ответил Гэцу.
«Да чтоб тебя. Мы в любом случае с этого момента переходим на режим осады, а жить так постоянно…»
«Что ты от меня сейчас хочешь услышать? Решение у тебя есть. Даже несколько. Осваивай меч. Развивай силу духа. Тренируй команду».
«Люби женщин, унижай врагов…» — продолжил я логический ряд.
«Именно так! — обрадовался Гэцу. — Жизненный опыт и решение сложных ситуаций укрепляют и обогащают душу, а с ней и дух! Ты неопытный сопляк, поэтому такой слабак!»
«Обидно тебе, наверное, что именно неопытный сопляк спас тебя из заточения», — парировал я.
И Гэцу заткнулся. В последнее время спорить ему что-то надоело. Или встреча с Адамом так впечатлила?
Когда Адам вместе с детьми переместился обратно домой, то первым делом скинул неудобную мантию с короной. После чего дошёл до рабочего места, повернулся, присел прямо на стол и уставился на свою команду.
— Турия, будь добра, призови своего брата, — попросил он.
Дочь прикрыла глаза, по её тени пробежала рябь. Вскоре на тени появилось пятно, которое быстро разрослось в человеческую фигуру, откуда вышел брат Турии. Вышел, огляделся и недовольно сказал:
— Всё веселье прошло без меня?
— Это было невероятно скучно. Ты ничего не потерял, — ответил ему сестра.
Адам, когда отправлялся в гости, рассматривал вариант, что миром разойтись не получится. На этот случай Фурий ждал отмашки. Такену повезло, что её не последовало.
— Если не считать того, что Галахара побили, — едко заметил Малго.
— Никто меня не побил, — насупился Галахар.
— Да? — окинул Малго его скептическим взглядом. — Тебя слишком сильно ударили по голове, и ты забыл, что означает это слово? Проиграть одному мальчишке и отправиться в нокаут с одного удара от второго мальчишки. Это и есть быть побитым.
— Хочешь я на твоей голове продемонстрирую, что значит быть побитым? — предложил Галахар.
— Наблюдать за вашими препирательствами — сплошное удовольствие, — тихо заметил Адам, усмехаясь. — Но сейчас давайте по делу. Фурий, ты можешь идти, если хочешь.
— А если не хочу, могу остаться и послушать?
— Да.
Фурий довольно кивнул и отошёл в сторону, забрался на подоконник, достаточно широкий, для того чтобы на нём разместился и кто покрупнее, следом достал из кольца бокал с налитым уже вином и приготовился слушать.
Адам про себя подумал, что Турия и Фурий, несмотря на то что родные брат и сестра, полные противоположности. Сестре было плевать на комфорт и внешний вид. Брату — наоборот. Он буквально был готов убить за хорошую бутылку вина или поработить тень хорошего портного, чтобы тот ему служил вечно.
— Лилит, — Адам посмотрел на одну из младших дочерей, — начнём с тебя. Будь добра, поделись тем, что заметила.
Лилит была из той расы, которая инстинктивно ощущала уровень окружающих. Очень хорошо ощущала. Достаточно, чтобы полагаться на это.
— Такен, надев корону, стал где-то в полтора раза сильнее. К концу вечера его сила возросла ещё на десять-пятнадцать процентов, — ответила девушка, опустив взгляд.
Среди братьев и сестёр она была одной из слабейших, из-за чего постоянно… Не то чтобы тушевалась. Скорее, старалась не провоцировать и вести себя незаметно. Взгляд в пол — один из характерных поведенческих инстинктов её расы.
— Хорошо, продолжай, — поощрил её Адам.
Про себя отметив, что научить «демоницу» базовой математике и процентам было хорошей, пусть и муторной, идеей. Так хотя бы прогнозы стали понятнее.
— Мария Вологодская опасна. Она не сильно изменилась, но с момента единственной нашей встречи стала сильнее процентов на пятнадцать-двадцать, — сказала девушка, с трудом формулируя свои ощущения.
— Что насчёт её мужа?
— Я не видела его раньше. Он силен, но показался не таким опасным, как Вологодская.
— Дальше, — сказал Адам, принимая ответ.
— Одноглазый маг пугает.
Адам не удержался от усмешки. Как и Малго. Остальные не особо-то и поняли, кого именно повстречали.
— Дальше, — махнул Адом рукой, не ожидая услышать более развёрнутый ответ. — Что насчёт беловолосого парня?
— Он стал в разы сильнее, — ответила Лилит.
— Кто из них опаснее? Он или Вологодская?
— Не могу сказать. Они опасны оба. По-разному.
— Как?
— Вологодская… Как змея. Ведьма. Беловолосый… Будто сдавливает череп своими руками и… тот лопается.
— Он сильнее Галахара? — с интересом спросил Адам.
— Сложно сказать, но думаю, что да.
Галахар на это презрительно фыркнул. Адам же понимающе кивнул.
За скупыми ответами дочери он видел много смысла, хорошо представляя, как она воспринимает мир. По-настоящему бессмертных существ Адам на своём пути не встречал. Убить можно любого. В том числе его, несмотря на все меры защиты. Поэтому в поединке элит многое зависело от того, как начался бой, кто как подготовился.
Поэтому самое интересное в словах Лилит относилось не к оценке сил, а к тому, что беловолосый мальчишка вырос в силе настолько быстро. Ещё и ощущения от него странные… Адам чувствовал, что за этим скрывается какая-то важная тайна, какая-то мысль билась на задворках сознания, но её всё никак не получилось уловить.
— Турия, хорошая моя, — ласково обратился Адам. — Я знаю, что ты скажешь, но всё же…
— Много интересного мяса, — выдала женщина.
— Да-да, именно этого я и ожидал. А теперь давай серьёзно. Что ты заметила?
Турия вздохнула и с показной усталостью начала отвечать:
— Прислуга у этого королька необычная. Большинство — тренированные бойцы. Все молодые, владеют какими-то камнями, пусть и редкими в основном. Это те самые шиноби, с которых Такен начал своё восхождение. Сам он тоже интересный. Корона у него хороша, но это ты, отец, заметил куда лучше меня. Меня же заинтересовало то, что Такен дружит с тенями. У него есть на службе опытный убийца, мастер теней. Он не показывался, но постоянно следил за обстановкой. Я не стала над ним подшучивать, чтобы не выдавать себя. Одноглазый маг и правда пугающий. Он видит слишком много. Я уверена, что он контролировал всех гостей, нас в том числе. Больше про него ничего не могу сказать. Сильный. Странный. Ещё страннее, чем я. Опасный противник. Беловолосый — в его отряде ещё два человека и одна ситкартка. Они как-то ощущают друг друга, либо настолько привыкли действовать сообща, что двигаются как единый организм. Нас постоянно контролировали, при этом старались не попадаться на глаза. Что интересно — у них всех есть что-то общее. У четвёрки и того, кто побил Галахара.
— Никто меня не бил! — рявкнул тот.
— Тише, — осуждающе сказал Адам.
— Так вот… — продолжила Турия, которую не впечатлила вспышка чужой агрессии, — Эти пятеро похожи. Но темноволосый не входит в их отряд.