— Хорошо, — собрался я с мыслями и заговорил: — Здесь точно все знают, что наш мир далеко не единственный. Ближайшие к нам соседи — клайды. За ними идёт мир гор и скал, со следами погибшей цивилизации. После — мёртвый мир, с городами, полными нежити и также признаками погибшей цивилизации. Дальше можно встретить мир дроу, которые редко выбираются в Колодец и вымирать пока не собираются. В отличие от ситкаров, как их ещё называют, богоподобных, которые находятся на грани вымирания и, без всяких сомнений, в обозримом будущем закончатся. Если пройти ещё дальше, то попадёшь в место, которое называется перекрёсток. Это бескрайняя пещера, где собраны бесчисленные проходы в другие миры. Возможно, их число всё же конечно, но я, сколько раз там бывал, ни разу не видел ни конца, ни края. За этими проходами скрываются свои ответвления. С аналогичной нашей структурой. Для понимания проще всего представить ветку винограда, где каждая ягода — отдельный мир. Как понимаете, миров там поджидает великое множество. Есть там и другие цивилизации. В том числе куда более развитые, чем наша, особенно в магическом плане. Можно долго перечислять, что встречается на просторах миров, но нас интересует орден демоноборцев. По сути, они занимаются тем же самым, что и гильдия уважаемого Бориса Секиры, — кивнул я в сторону мужчины, — только в межмировом масштабе. Их филиалы находятся в разных мирах. Их нанимают целые королевства и империи. Их численность насчитывает тысячи ныряльщиков, в том числе тех, кто превосходит по силе полных легендарщиков на несколько порядков. Что касаемо разрушения миров… — я сделал паузу, продолжая отслеживать, как и кто реагирует, — у ордена есть своя градация, как хаос способен разрушить мир и через какие стадии этот процесс проходит.
Без особых деталей я рассказал эту схему. Упомянул и то, как выглядят проклятые миры.
— Мой король, — обратился я к Такену, — если нужно, мы можем продемонстрировать битву с демоном уровня «погибель» и как выглядит гнездо хаоса.
— Отличная идея, — одобрил Такен.
Я бросил взгляд на Шупу, и тот, выразительно на меня посмотрев, мол, чего подставляешь, сделал, что просили.
Между трибуной, где я стоял, и всеми остальными имелось свободное пространство. Там Шупа и создал иллюзию гидры.
— При всем уважении, — высказался один из герцогов, — но как-то не впечатляет. Это должно было нас напугать, Такен?
А вот и оппозиция голос подала. Звали дядьку Новак Ян Сергеевич. Располагался он ближе к европейским землям. Последний, кто пошёл под руку к Такену. Неудивительно, что он решил подгадить.
— Не спешите, Ян Сергеевич, — любезно сказал я, сходя с трибуны и направляясь к гидре. — Иллюзии не создаются мгновенно.
Шупа увеличил иллюзию, дал ей разрастись. Обозначил и людей, которые там находились.
— Вот это, — указал я, — люди. Сами понимаете, изобразить в этом зале истинные размеры не получится. Потому что этот демон был куда крупнее всего дворца.
— Как же вы с ним разобрались, молодой человек? — откровенно насмешливо бросил Новак.
Под глазами второго уровня угол обзора у меня был довольно широк. Я одновременно видел и Такена, как он реагирует, и остальных в зале. Король едва заметно кивнул, давая мне добро на демонстративную порку.
— Как? — улыбнулся я во всю ширь, выпуская силу духа.
Ударил не резко, а начал постепенно наращивать, повышая градус с каждым словом.
— Я там был не один. Орден объявил общий сбор для устранения угрозы. Которая возникла, потому что королевство, на чьей территории и случилась трагедия, запустило эту проблему. В этом случае её решение идёт по завышенному ценнику, если что. А что касается боя… Лично я вывел только одну голову из строя. Этот демон обладал антимагическим полем, которое разрушило любые, повторюсь, любые, даже четвёртого ранга способности. Полные легендарщики перед подобным существом — всего лишь пыль. Поэтому, господин Новак, раз вы так любите поболтать, — вжал я его в кресло, отчего то стало жалобно скрипеть, — вместо дешёвых насмешек лучше задайтесь вопросом, что бы сами делали, столкнись с подобным существом. Сейчас я на вас давлю с куда меньшей силой, чем тот демон. Одно лишь давление, которое он создавал, было в сотни раз выше. В сотни, — повторил я. — И это не преувеличение.
Герцог что-то порывался сказать, наверное, возмутиться нападением, но не мог. Я буквально заткнул ему рот. На остальных я давил куда слабее. Так, чтобы оценили задействованную мощь, но не передохли раньше времени.
— Эдгар, пожалуй, хватит, — сказал Такен, и я убрал давление. — Спасибо за доклад.
Выйдя из-за трибуны, я поклонился королю и отправился на своё место. В переводе для всех это означало, что Такен продемонстрировал всем своё персональное чудовище, а также то, что это чудовище ему лояльно.
Пока шёл на своё место, успел оценить реакцию собравшихся. Гатс одними губами прошептал, что я позёр. Паоль как-то слишком оценивающе смотрел. Мою силу оценил? Нет, не думаю. Он и так в курсе, что я сильнее. Учитывая все наши прошлые перебранки, он сейчас меня оценивал как политика. Ну, или как выступающего, которого выпустили перед уважаемыми людьми. Паоль ведь не раз апеллировал к тому, что я никто, звать меня никак и глава клана я лишь номинально. Пока рано делать выводы, это было лишь первое моё публичное выступление, но всё равно на территорию Паоля, где он считал себя лучше меня, я забрался. А дальше посмотрим, кто кого.
Реакции остальных разнились. Кто-то одобрительно меня взглядом провожал (их было меньшинство), кто-то просто оценивал и приглядывался (большинство), а от кого-то веяло враждебностью.
Ничего-ничего. Всех на заметку возьму.
— Эти два коротких выступления были нужны, чтобы обозначить одну простую истину, — заговорил Такен, и народ мигом на него переключился. — Угроза для нашего мира и цивилизации нарастает. Демоны, монстры, ныряльщики, империи в чужих мирах, новые болезни — способов, как может закончиться наша история, предостаточно. Поэтому основная цель создания королевства — объединение общих усилий и ресурсов с целью противостояния всем возможным угрозам. Я понимаю… — Такен сделал выразительную паузу, откровенно давя людей одним лишь своим видом, — что у вас могут быть свои представления о личном и общем благе. Я не умаляю ваши амбиции, но мы все здесь собрались ради общего выживания и для того, чтобы отвоевать право на будущее. Помните об этом, и тогда у нас с вами не возникнет проблем.
Вроде бы простые слова, но смысл Такен в свою речь многогранный вкладывал. В переводе его заявление означало: делайте, что хотите, но в стратегически важных вещах не гадьте.
Что ж, первый раунд закончился. Такен выставил меня своим цепным псом и обозначил ключевую политику королевства. Теперь осталось пережить все оставшиеся обсуждения, которые, я был уверен, точно затянутся.
Глава 10
Собрание, или Как Спар переговоры вел
Нет смысла судить о полотне по первому мазку. Вот и собрание, которое организовал Такен, не было смысла судить по первому выступлению.
Общая канва была обозначена. Угроз хватает, поэтому давайте работать над общим выживанием, а кто сотрудничать откажется — получит тапком по жопе. После этого началось обсуждение конкретики. С обозначением проблем, вариантами их решения, распределением ответственности и тем, что потребуется от каждого.
Первый вопрос — общая разрозненность и отсутствие армии. Решение — начать формировать армию, для чего каждому герцогству нужно предоставить по сто молодых мужчин. Отмечу, что не герцогам, а именно герцогствам, в которые входят другие баронства. Ох, что началось на обсуждении этого вопроса. Слишком нагло никто не быковал, но и своего господа аристократы упускать не хотели. Каких только заявлений не последовало. И что сотня молодых мужчин — это очень много, особенно если каждый год по столько забирать. И что в этом нет смысла, потому что обычной армии воевать не с кем, особенно в мире, где есть полные легендарщики, способные эту армию в лёгкую уничтожить. И кто это всё будет контролировать, и куда потом вернутся солдаты. И что было бы неплохо королевству обеспечить каждого солдата чуть ли не легендарным камнем или хотя бы редким. Опять же, не аристократам обеспечить, а Такену всем камни выдавать.