Я и сам понял, что перегнул палку. Что-то перемкнуло во мне, когда про детей услышал.
— Может, ты успокоишься, беловолосый? — хладнокровно спросил Галахар. — Я не с войной пришёл. И не к тебе. Чего вы такие наглые-то?
— Вас всех предупреждали, чтобы не совались к нам, — отступил я, беря эмоции под контроль. — Ты нарушил это правило. За что и поплатился. Поэтому просто убирайся отсюда.
— Не так быстро, беловолосый. — Галахар поднялся и отряхнулся, поглядывая на нас с вызовом. — Я пришёл не к тебе. Говорить тоже буду не с тобой. А вот с ней, — указал он в сторону.
Туда, где стояла Тамара. Не одни мы на шум сбежались.
— Калия, мне кажется, или все северяне идиоты? — с милой интонацией спросила Тамара у подруги, рядом с которой стояла.
— У тебя, кажется, условие было. Вот этого брата побить? — указал Галахар на меня пальцем. — По-прежнему его не жалко?
— Галахар, ты всерьёз не понимаешь, что такое вежливый отказ? — с иронией спросила Тамара. — Чтобы девушка согласилась на свидание, нужно понравиться ей как мужчина. Также нужно быть перспективным, а для этого не состоять в свите врага. И последнее, чем тебе следовало бы обзавестись, — это манеры. Грубые и примитивные северяне не в моем вкусе.
— Это всё? — улыбаясь, спросила Галахар.
— А тебе мало? — смерила его взглядом Тамара.
— Это всё очень интересно, — вмешался я. — Но…
— Нет, — перебил он меня. — Раз уж я пришёл, дай мне высказаться, герцог.
Мы уставились друг на друга, бодаясь взглядами. Сама ситуация бесила меня. Проще всего его отпинать и прогнать. Но без своего зверя он тут долго по окрестностям бродить будет. Оно нам надо? Нет. Убивать тоже нельзя. Это мигом войну начнёт. Ещё и нас агрессорами выставят.
— У тебя пять минут. После этого ты уходишь.
— Договорились, — степенно кивнул Галахар и снова посмотрел на Тамару. — Ты и все остальные, кто живёт на этих землях, считают моего отца врагом? Это официальное заявление? Потому что мой отец вас таковым не считает. Между нашими королевствами был подписан мирный договор. Для вас это ничего не значит?
— Из-за твоего отца погиб наш друг, — прозвучал тихий, вкрадчивый, заставляющий вздрогнуть голос Тима, который вышел из тени деревьев абсолютно бесшумно. — Не пытайся плести словесные кружева, северянин. Веры тебе нет и не будет. Между нами кровь, и этого ничто не исправит.
— А вот и убийца моего зверя, — подобрался Галахар. — Хорошо, маг. Я тебя услышал, и мы с тобой ещё отдельно поговорим. Повторяю свой вопрос. Это ваша официальная позиция? Если мы враги, несмотря на то что ваш король согласился на мир, то так и быть. Я готов передать эту весть.
— Опять слишком много слов. Твой отец знал, как я тебя встречу, — тяжело роняя слова, сказал Тим. — Поэтому дал тебе защиту, что выдержала мой удар. Но теперь тебя ничто не защищает. Следующее попадание будет смертельным.
— Смерти я не боюсь, — усмехнулся Галахар. — Если ты, маг, жаждешь крови, я всегда готов встретиться с тобой в бою. Но сейчас я пришёл не к тебе, поэтому свали и не мешайся. Эй, мелкая, — снова посмотрел он на ситкарту. — Мне всё не дают нормально поговорить с тобой. Не знаю, что там с твоими вкусами, но не всегда мужчины нравятся женщине с первой минуты. Дай мне шанс, и тогда посмотрим, как изменится твоё мнение! — заявил он пылко. — Ты хорошо знаешь, что я силен. Может, твой брат и способен меня убить, но на нашем уровне многое решают случай и удача. Да и неважно это, — говорил он с жаром. — Я хорошо знаю, что сильной женщине трудно найти себе мужчину под стать! Есть ли те, кто добивается тебя, будучи сильнее, чем я? Покажи мне, и я докажу, что они ничего не стоят! Нам всем так легко не подружиться. Это я уже понял, — склонил голову Галахар и посмотрел исподлобья. — Мой отец жесток, коварен и силен. Я понимаю, чего вы опасаетесь. Но подумай, Тамара! Именно наш союз может привести вражду к миру! Ваша цивилизация молода. Как никогда она нуждается в годах спокойствия, чтобы встать на ноги, окрепнуть! Именно мы с тобой можем положить начало великому союзу! А что касается манер… — хитро усмехнулся он. — Я не такой чурбан, как ты думаешь. Со своей женщиной я буду обращаться подобающе. Мы знакомы всего ничего, но я пришёл не просто так. А с подарками. Прими же этот… — Галахар достал из кольца блюдо. — Торт, приготовленный по особым обычаям моего родного мира!
Ох ё.
При всей моей враждебности к Галахару я невольно заслушался его речью. Момент про возможность заключения мира через брак звучал слишком хорошо.
Слишком.
Но то, что он достал торт… Я стоял с активированными глазами, считывая реакции Галахара и контролируя, врёт он или нет. Насколько видел — он искренне верил в то, что говорил. Но также я видел и реакции Тамары. Которая откровенно растерялась и бросила на меня взгляд, ища поддержки.
«Не будь наивным идиотом, — заговорил Гэцу. — Тим обозначил, что Галахар получил защиту. Значит, Адам в курсе, где его сын. Тамара у вас один из главных козырей, блокирующая способности. Увести её на свидание или даже забрать в жены — это значительно вас ослабить».
«Как будто я этого не понимаю», — огрызнулся я.
— Твоё время вышло, Галахар. Пора на выход, — сказал я вслух.
— Подумай о моем предложении, — залихватски улыбнулся Галахар Тамаре.
Та смутилась и отвернулась. Что-то новое.
— Сегодня день не для битв, а для любви, но я всегда готов сразиться с любым из вас, — посмотрел Галахар на меня и на Тима.
Он прошёл вперёд, передал торт ситкартке, улыбнулся ей и отступил. После чего театральным жестом достал артефакт и исчез, растворившись в пространстве.
— Плохая ситуация, — сказала Мария, выслушав, что произошло.
Тамара по пути домой со мной не разговаривала. Точнее, она не разговаривала со всеми. Телепортировалась и сейчас заперлась у себя в комнате. Что бы это ни значило. Остальные к Грозе тоже не пошли. Рассказывать-то особо нечего было. Поэтому в комнате я был с ней и Люцием, который по обыкновению уселся в дальнем углу и не отсвечивал.
— Да уж, не самая хорошая, — ядовито ответил я.
— Нет, ты не понимаешь. То, что Адам, вероятно, нацелился на Тамару — самая простая часть. Дочь им нельзя ни в коем случае отдавать. Даже если этот Галахар искренен, безумно влюблён и действительно хочет жениться. Чувства не отменяют политической и стратегической составляющей. Проблема ещё в самой Тамаре. Она ситкартка. Я сейчас не про их типичные заморочки, а то, что они раса условно бессмертных. Взрослеют они медленнее. Ей почти сорок лет, но по меркам своей расы она подросток. Который бунтует, проверяет всех на прочность, ну и жаждет ярких эмоций. В том числе любви и секса.
— Кхм, кхм, — прокашлялся Люций.
— Что? — посмотрела на него Мария. — Ты всерьёз думаешь, что наша дочь до скончания веков собирается оставаться девственницей?
— Поругаться вы потом успеете, — влез я. — Делать-то что? Галахара слать лесом — понятно. Но Тамара как-то странно отреагировала.
— Это ожидаемо. Для неё культ силы основа мировоззрения и самоощущения. Если не считать тебя и ещё нескольких человек, Галахар — чуть ли не единственный доступный в этом мире вариант.
— Несколько человек? Это ты про кого?
— Тим, Шупа может быть, Такен, — охотно перечислила Гроза, и глазом не моргнув.
— Кхм, кхм, — прокашлялся Люций снова, — Такен для неё слишком староват.
— Такен так официально ни на ком и не женился, — сказала, как отрезала, Мария, — Он силен, властен, король. Хорошая партия.
— Ты серьёзно? — не удержался и я от скептически вскинутой брови.
— Серьёзно о чём? Я же не сватаю их. А перечисляю, кто находится на вершине пищевой цепочки и у кого с Тамарой может что-то получиться, — пожала Мария плечами. — Осчастливил бы девочку, и проблема бы решилась.
— Даже не начинай, — отмахнулся я.
Умом понимаю, что это верное решение, но у меня тогда не семья будет, а инкубатор по производству наследников. Я уж молчу про то, что своими шуточками про «братика» Тамара в свою сторону напрочь заблокировала любое сексуальное желание.