Зачем нам нужно знать, от чего умирали молодые люди сто лет назад? Затем, что, оказывается, тот же самый процесс, то есть «иммунный шторм», скорее всего, был причиной смертей и во время недавних вспышек свиного и птичьего гриппа, которые потрясли мир в начале 2000 годов. Эти инфекции переносились молодыми и здоровыми людьми особенно тяжело. И теперь причина этого оказалась раскрыта.
Механизм «убийственного» иммунитета ученые описывают так: вначале опасные вирусы проникают глубоко в легкие и там размножаются, а когда иммунная система обнаруживает нарушителей в слишком большой концентрации, она запускает настолько мощный иммунный ответ, что это приводит к сильному притоку лейкоцитов. Легкие заполняет жидкость, которая и убивает человека, не оставляя пространства для того, чтобы дышать.
Сегодня ученые предполагают, что именно такой чрезмерно сильный ответ иммунной системы может быть причиной некоторых необъяснимо тяжелых осложнений при коронавирусе. Ответа на вопрос: как обуздать иммунную систему, чтобы она помогала, а не вредила, у ученых пока нет. Слишком много неясного в происхождении и возникновении самого коронавируса.
Для всех ли этот вирус одинаково опасен?
Нет, не для всех. Когда число жертв коронавируса в Италии росло не по дням, а по часам, научный мир обратил внимание на одну странную особенность. Оказалось, что в одном из итальянских городков в самом эпицентре эпидемии нет ни единого заболевшего. Непонятно, как небольшой городок Феррера-Эрбоньоне с населением около полутора тысяч человек остался вообще не затронутым COVID‑19.
Расположен городок в провинции Павия в регионе Ломбардия, наиболее пострадавшем от пандемии. Здесь с самого начала было чрезвычайно высокое число инфицированных. Все больницы были переполнены на протяжении нескольких месяцев. Вся округа была поражена коронавирусом, и только жители Феррера-Эрбоньоне абсолютно здоровы.
Сегодня ученые пытаются найти секрет защищенности этих людей от заболевания, которое бушует на всей планете. У жителей взяли кровь и другие анализы. Но ответа пока нет. Предполагается, что все дело в особом составе крови местных жителей, в которой, по неизвестной на данный момент причине, присутствуют антитела, способные противодействовать коронавирусу.
Выходит, у жителей этого отдельно взятого городка невероятно высокий иммунитет. Это, конечно, хорошо, но почему тогда его нет у других? Со свалившимся на нас коронавирусом справляется далеко не каждый организм. Мы не ждали. Мы не готовы, расслаблены. Он с легкостью прорывает защитную систему нашего организма и крушит ее, добираясь до органа, без которого человеку не дышать, не жить. Считается, что у нашего иммунитета есть все необходимые механизмы, чтобы противостоять вирусам, но почему не получается в этот раз? От чего иммунитет не готов нас защищать?
Почему так трудно создать «таблетку» от COVID‑19?
Потому что коронавирус – это совершенно новая разновидность вирусов, незнакомых человеку. «Нулевого пациента», от которого пошла болезнь COVID‑19, безуспешно искали в Китае, потом в Италии, а следом в Германии. Но в каждой из стран уже были первые, вторые, а нулевой – он один, самое начало цепочки – до сих пор остался невыясненным, а ведь на нем новый вирус отрабатывал свою стратегию и навык попадания внутрь людей. На нем учился преодолевать защитные барьеры организма. И именно в «нулевом пациенте» впервые коронавирус совладал с человеческой иммунной системой.
Первые данные о том, что происходит с заболевшими людьми, мы получили от китайского врача Ли Вэньлян. Он откровенно писал в соцсети о том, что стали поступать пациенты с неизвестной на тот момент инфекцией. Тогда подобная информация в стране расценивалась как лживая, ее распространение пресекалось. Тех же, кто осмеливался говорить, вызывали в специальные органы для беседы. Ли Вэньлян не боялся говорить и писать. Он почти сразу заразился от своих пациентов. Как специалист он понимал, какой процесс развивается внутри его. Он боролся за жизнь других и видел, что организмы людей не справляются. Иммунная система человека столкнулась с тем, чего она еще не видела. Ли Вэньлян был уверен, что ему осталось немного, поэтому очень торопился помочь людям прежде, чем наступит смерть. Так и случилось: он умер через месяц после проявления первых симптомов – 7 февраля 2020 года.