— Понятия не имею, но, возможно, да. Связи с ними я тебе поддерживать не дам. Захочешь узнать про их здоровье, связывайся со мной.
— Ты не дал свою визитку.
— Ты знаешь, где меня найти.
Лямбда сунул руку за пазуху и вытащил сразу пять своих визиток. Луциан забрал их, даже не собираясь спорить. В их случае ему всегда надо иметь способ связаться с заказчиком, а потом ещё надо стребовать свою оплату услуг. Расплатившись за еду, Чёрный маг поднялся из-за стола.
— Тогда я пошёл. Попробую тебе добыть парочку дам посимпатичней.
— Трёх! — тут же выкрикнул мужчина, а после смутился.
— Ещё сюрпризы будут? — иронично поинтересовался маг. — А то я принесу одно, а ты уже другое расписал своим важным шишкам.
— Нет, просто обещал троих — четверых.
Луциан рассмеялся.
— Так, я пошёл, пока число заказанного товара не перевалило за десяток. Три — будет, четыре — не факт. И учти, это именно разовое сотрудничество. Если попытаешься ещё раз меня вынудить экстренно искать тебе лоты, я затребую все сто процентов.
Торгаш обречённо кивнул. Маг всё-таки вернулся, протянул ему руку для рукопожатия, закрепляя устный договор. Подмигнув одной из подавальщиц, Чёрный маг покинул таверну. Теперь надо было выбрать мир, в котором экстренно надо искать кого-то особо испорченного.
Глава 6. Аукцион и нечестный торгаш
Луциан не обманул и даже нашёл всех четверых, как попросил его Лямбда. Одна блондинка, две брюнетки и одна рыжая, действительно рыжая, а не в парике, как его первая подопытная. Была мысль подкинуть ему и Дачпаслу, но в итоге решил использовать её, если не найдёт нужное число девиц. Но мир не подвёл, пусть в первый день он как будто гулял по раю: всё красиво, все дружелюбные, никто никого не обижает. Но кто ищет, тот всегда найдёт. Ему даже повезло наткнуть на очерёдную банду, где девочки разводили, а потом появлялись амбалы и вытряхивали всё из своей жертвы. Потому и переслал аж четверых, а чего тут оставлять сдружившихся преступниц. Правда, подумав, решил ещё и одного качка забрать, слишком уж тот бычился и строил из себя властелина вселенной.
— Ну и что я с ним буду делать? — возмутился торгаш, увидев кроме нужных ему девушек ещё и парня.
— Ты смотри, какой он мощный, — с улыбкой сказал Луциан. — Там мозгов минимум, так что никаких серьёзных размышлений от него не жди. Зато можно запрячь в тележку вместо коня и пусть тащит. А ещё я видел, как он сам развлекался: девочку раздел, поставил на четвереньки, а сверху положил круглое стекло — это у них столик для напитков такой был. Представь, какой из него стол получится. Да мало ли как его можно использовать, вы же всё равно можете обработать так, что они становятся послушными. Они все из одного мира, его будет просто представить твоим покупателям. Вдруг кому-то и мужика хватит, для исполнения пункта «экзотика». И да, он — бонус, за его продажу ни монетки с тебя не возьму.
Лямбда недовольно скривился, но всё-таки велел своим людям забрать неожиданный лот. Луциан же отправился отдохнуть: перенести пятерых нелёгкое занятие, пусть после этого он уже не валился от усталости и не терял силу почти на день. Оставалось ждать приглашения на торги, а до них ещё было время. Так что отдыхать Луц отправился домой, в родной замок.
Пустынные коридоры не навевали тоску, скорее воспоминания о жизни рядом с Безликими, ещё до того, как он сам стал путешествовать по мирам. Правда, тогда у него был Ахан. Одинокая слеза всё-таки скатилась, когда он вспомнил друга. Тот отдал свою жизнь, защищая то ли Гарпию, то ли его самого и погиб как настоящий герой. А ещё он навёл в ближайших лесах свои порядки, и теперь с его подачи Про́клятому магу починялись местные волки: крупные, умных, хитрые и верные. Маг старался думать именно о том, как много друг сделал за свою волчью жизнь, а ведь он пожил достаточно, хотя мог умереть щенком. Заводить нового он точно не будет, а вспоминать своего Ахана с улыбкой, с благодарностью — это уже получалось всё лучше.
— С возвращением, — Лерой неожиданно возник на пути, но Луц уже привык к его бесшумным передвижениям. — Обедать будете?
— Нет, я перекусил. Как пленница?
— На удивление ведёт себя прилично. Работница из неё так себе, но скандалы перестала устраивать. Учить придётся дольше, но постараюсь найти, куда её можно пристроить.
— Хорошо. Мне надо отдохнуть, я немного перестарался.
Лерой понятливо кивнул. Чуть позже он пришлёт Майю с кувшином сока и лёгкими закусками, а пока Чёрному магу надо дать возможность просто поспать.
Аукцион проходил в каком-то отдельном пространстве, другого определения Луц не мог дать. С распорядителем аукциона они встретились в таверне, откуда открылся портал в неизвестность. Это было полутёмное помещение с каменными стенами и полом, слабыми магическими огнями, позволяющие не споткнуться, но не дающие рассмотреть всё в деталях. Из портала они вышли в небольшой, круглой комнате, которые тут назывались пунктами прибытия. Мудрёным путём, который не запомнишь с первого раза, они вышли на небольшой балкончик.
— Тут я тебя оставлю. Если решишься принять участие в торгах…
— Может, в следующий раз, — сразу же отказался маг. — Я не захватил наличные, рассчитывал тут поживиться.
— Я мог бы устроить тебе креди́т, — неуверенно предложил Лямбда.
— И заставить тебя выбирать: рискнуть нагреть меня на проценты или нет? Отдыхай, сегодня я только зритель.
— Тогда прошу. Позже принесут напитки, скоро аукцион начнётся. Надоест — можешь попросить и тебя проводят к пункту прибытия. Порталы вне их не сработают.
— Понял.
Маг кивнул, и его оставили одного. Пока ничего не происходило, он решил оглядеться, насколько это было возможно. По бокам явно были другие балкончики, но перегородки не давали рассмотреть, есть ли там кто-нибудь, не показав своего явного интереса. А для этого ещё придётся вывалиться наполовину за своё ограждение, чтобы увидеть своего соседа. Внизу стояли кресла, на некоторых уже вальяжно развалились посетители. Луциан хмыкнул. Он как-то не подумал уточнить, в каком виде принято приходить сюда. Оказывается, плащи и маски на лицах была практически у всех. И если плащ был чёрным у большинства, создавая иллюзию чёрного моря с отдельными серыми и тёмно-синими пятнами, похожими на блики, то маска могла быть как простой, так и вызывающе яркой. Маг решил не выделяться, потому навёл на лицо иллюзию обычной чёрной маски, полностью скрывшую его физиономию. С плащом решил не заморачиваться, ходить среди участников аукциона он не собирался.
Насколько большое помещение было на самом деле, Чёрный маг понял, когда неожиданно зажёгся свет. Нет, он горел не везде, только на возвышении, которое до этого было незаметно в общем сумраке, но обстановку создавал соответствующую. В круге света оказался круглый помост, на котором стоял его старый знакомый Лямбда.
— Приветствую гостей, постоянных и новых, — его голос звучал громко во всём помещении, заставив мага одобрительно прицокнуть, магическое усиление голоса тут было на высоком уровне. — Сегодня у нас намечается интересный вечер. Вашему вниманию будут представлены ювелирные шедевры, несколько творений гончарного мастерства, имеющие вековую историю, пару земельных участков в одном экстравагантном мире, но это не всё. Сегодня вас ожидают редчайшие предметы, готовьтесь удивляться и расплачиваться.
В зале поднялся лёгкий гул, зрители оценили юмор. Распорядитель взмахнул руками, и на помост вышла милая девушка. Следом за ней вынесли стойку, на которой высилась полутораметровая ваза, украшенная цветами.
— Итак, наш первый лот, — начала девушка, и её чарующих голос обволакивал присутствующих. — Ваза древнего Императора Харенея Третьего из мира Каретони. Она была найдена на раскопках и чудом не получила ни единой царапинки. Её возраст исчисляется шестью цифрами, а стоимость… Думаю, мы начнём со стандартной ставки.
За девушкой загорелось табло с цифрами. Кто-то из зрителей тут же поднял над головой карточку, и на табло загорелась новая цифра, а сбоку имя, видимо, того, кто сделал ставку. Новый взмах, цифра увеличилась, имя сменилось. Не было никаких фамилий, только имена, порой весьма экстравагантные или необычные, так что сразу стало понятно: большая их часть лишь прикрытие.