Так, помыкавшись по замку, он вышел во двор, где всё случилось. Следов подлой атаки и трёх смертей тут не было, Лерой всё подчистил и убрал. Но память упрямо рисовала трагедию. Маг хотел уйти, но ему надо было ещё раз это пережить, пропустить через себя, отпустить. Пока он не смирится с потерей, он так и будет бежать отсюда, да по ночам звать обоих. Про свои ночные крики Луц узнал от хозяина таверны, тогда и пришло осознание, что себя надо перебороть. Увы, за один раз это сделать невозможно, а кошмары пока что можно было прогнать только одним способом. И поздней ночью он опять оказался в знакомой таверне, где были реки алкоголя и персональная кровать в дальней части коридора.
На следующее утро он вернулся в замок, сразу после того, как отоспался и выпил восстанавливающее зелье. Лерой ни слова не сказал, но взгляд был немного укоризненны. Маг лишь хмыкнул. Его не отпускали кошмары, и только алкоголь позволял заснуть. Но пить в замке он не мог. В голове гуляла шальная мысль, что Гарпия этого не позволила бы, и её дух будет укоризненно смотреть, пока Луц будет пытаться напиться. Нет, в замке он будет вести себя хорошо, так и Лерою будет меньше работы. И это стало его стилем жизни на какое-то время. Утром Луциан возвращался домой, приводил себя в порядок, даже занимался каким-то делами, как то изучение материалов Безликих, за долгие годы они много чего написали, проверка документов или снабжение замка, а вечером снова шёл заливать потерю. И он уже откровенно пользовался гостеприимством и радушием хозяина таверны, зная, что утром ему дадут зелье от ведьмы. Официально в меню таверны такого пункта не было.
Глава 1. Новые цели
Чёрный маг, как его прозвали завсегдатаи этого трактира, пришёл не так давно и выпил лишь первую кружку пива. Постепенно Луциан понижал объёмы выпиваемого, пытаясь вытащить самого себя из этой бездны. Лерой молчал, но его взгляд был слишком красноречивым, так что мужчина не мог больше разочаровывать друга. Вот и сегодня он сосредоточился на изучении окружающих, на закусках, на игре огня в светильниках. Неожиданно к нему подсел мужичок, притащив с собой тарелку с мясной закуской.
— Не помешаю? — поинтересовался гость, уже устроившись на скамейке.
— Валяй, — отмахнулся Луц, компания ему ни мешала, ни помогала.
— А ты правда Чёрный маг? — спросил подсевший.
— Говорят да, — хмыкнул Луциан, отпив пиво.
— И ты самый сильный маг?
— Ну, конкурс не проводили, но силы есть.
— А ты можешь достать человека из одного места и привести его в другое?
Луциан изучающе уставился на мужичка, отчего тот слегка побледнел. Однако решимость говорить не пропала, и тот продолжил.
— Говорят, тебя предала какая-то баба. Всё зло от баб, это я тебе точно говорю. И я… хотел бы попросить у тебя о помощи.
— Какой? — хмыкнул Луц, он никак не рассчитывал, что его посчитают готовым отомстить какой-то женщине.
— Да тут всё просто. Ты же можешь перемещаться порталами? Так вот, одна швабра сильно меня подставила. И я не первый, кого она обманула, но я не хочу ей этого прощать. Я тут раздобыл один ошейник, который может заставить полностью слушаться провинившегося. Вот я и подумал: ты мне выкрадешь эту нахалку, а я нацеплю на неё это игрушку, чтобы она на собственной шкуре поняла, что нельзя обижать других. Поверь, она та ещё стерва, но стерва из богатой и влиятельной семьи. Тебя же это не остановит? А я знаю, куда могу её запрятать, чтобы никто не нашёл девицу раньше времени, пока я сам её не освобожу.
— Ты ещё собираешься её освободить? — хохотнул Луциан.
— Не, ну не конченная же она тварь, — возмутился собеседник. — Думаю хорошая трёпка, немного труда на благо других, и она станет шелковой. Я же не изверг! Просто терпеть такое уже слишком.
— Что же она такого сделала?
— Она… моего брата подставила, — мрачно буркнул мужичок. — Он теперь в тюрьме сидит за то, чего не делал. А она коктейли попивает, загорает, прислугу шпыняет. Я не изверг, но её надо как-то наказать. Я заплачу за работу, тут даже мысли другой пусть не возникает.
— Давай так. С тебя детали, а я подумаю, — после небольшой паузы выдал Чёрный маг. — Если не соглашусь, гарантирую, никому ничего не расскажу. У меня, в последнее время, вообще не особо общительная компания.
Мужичок задумался, но потом решился. Он рассказал и про брата, и про девицу, которую надо было выкрасть, даже поделился тем позором, который накрыл его семью. А после рассказал, что планирует делать дальше. Но была одна загвоздка — он не мог достать девушку оттуда, где её прятали. И ему нужен был очень сильный портальщик, способный преодолеть защиту. Откуда он узнал про способности Луца, мужчина не знал. Хотя может заказчик и не знал, что маги подразделяются по специальностям, или понадеялся на удачу. Как бы то ни было, маг согласился. И пусть он чувствовал, что этот мужичок не такой честный, каким пытался себя показать, он ни разу не соврал. Луциан понимал разницу между ложью и недосказанностью, так что решил оставить этот нюанс на совесть заказчика.
Может быть, кому-то другому и требовалась долгая подготовка, но Чёрный маг был на совершенно другом уровне. Когда тебя не просто обучают магии, а раскрывают все её основы и нюансы, показывают, как избежать лишних потерь и максимизировать результат, ты просто не можешь быть в отстающих. Потому он предложил сразу же заняться делом.
— Прямо сейчас? — удивился заказчик.
— А чего тянуть? У меня сегодня на вечер были определённые планы, не имею желания их отменять. Но сдвинуть — могу. Если ты сегодня не готов, говори, когда созреешь.
— Просто… у меня артефакт дома, — мужичок был рад и растерян одновременно. — Я не думал, что так быстро…
— Домой к себе приведёшь? — перебил его Луциан. — Или давай проще. Ты говоришь, куда тебя отправить, я открою тебе портал. У тебя будет пять минут на поиск, после чего я снова его отрою. И сразу давай сюда координаты твоей жертвы.
Мужичок достал из-за пазухи какой-то лист, на котором было много чего понаписано, нарисовано и расчерчено.
— Вот это их дом, — принялся он тыкать в листок пальцем, — тут её комната, тут гостиная, ванна.
— Я вижу, — хмыкнул Луц, план дома был подписан основательно, каждая комната, а сбоку даже было приблизительное расписание жертвы. — Дальше я сам справлюсь. Ищи свой артефакт, я дам тебе даже десять минут, а то ты такой нервный, можешь растеряться.
— Я…
— Никаких имён. Даёшь координаты дома, я тебя туда отправляю, потом обратно забираю. Оплату… да хоть сюда трактирщику на имя Чёрного мага передай. Он мужик честный, не обманет.
Заказчик кивнул, быстро рассказал, где его дом, после чего Луциан открыл портал. Видя нервозность, он легко подтолкнул собеседника, и тот рыбкой нырнул вперёд. Закрыв один портал, он быстро открыл другой, наложил на себя заклинание камуфляжа, позволяющее слиться с окружающим пространством, и шагнул внутрь.
Маг оказался в богатом доме. Вокруг никого не было, даже слуг. Луциан лишь хмыкнул, такой слабой защиты он не ожидал, но жаловаться на эту тему точно не будет. Незаметным движением он вызвал несколько маяков, которые полетели по дому в поисках его обитателей. С каждой минутой дело становилось всё проще и проще. Луц стоял на втором этаже, и здесь был только один человек — его жертва. На первом были слуги, другие члены семьи, но они ничего не почувствовали, так и не узнали о незваном госте.
Мужчина в чёрных одеждах мягким шагом двинулся по коридору к нужной двери. Распахнув её, он увидел девицу, сидящую в халате на краю кровати. Капризно скривившиеся губки, надменный взгляд, нахмуренные брови и пальцы пробежавшие по поле халата — всё выдавало её капризный характер.