— Ну да, зачем платить хорошему магу много и постоянно, когда можно кинуть мелочь крестьянам, — со вздохом констатировал маг. — Так, давай про артефакт.
— Его показания мы зафиксировали, данные перешлю каналом сразу после отчёта. Если в общем, он создаёт подобие щита, который удерживает тепло и не даёт холоду проникнуть внутрь. Но это чисто схематично, потому что он не фиксирует постоянную температуру или погоду, скорее каким-то образом не пускает сюда зиму со снегом и морозами. Чертежи мы найти не смогли, только какие-то обрывки и черновики.
— Понятно, я тут разберусь, — кивнул Луц. — Пересылай. И пока я не пойму, что это такое и как работает, артефакт не трогать. Неизвестно как он вообще отреагирует на перемещение или изменение. Если не справлюсь отсюда, возможно, мне придётся увидеть его лично. Пока проработайте этот вариант.
— Слушаюсь.
Песец кивнула, и портал схлопнулся, чтобы практически сразу открылся второй. Только этот вместо картинки выплюнул свиток. Внутри был особый артефакт, записавший информацию о другом объекте со всех максимально известных сторон. Чёрный маг тут же подхватил его и отправился в лабораторию, велев себя не беспокоить. В голове уже роились мысли, одна из которых была о своеобразной мести. Нет, в первую очередь он хотел вернуть зиму для себя, ему понравилось это время года, но и утереть нос королевской семейке очень уж хотелось. А такое глобальное влияние на климат не могло пройти мимо них.
Глава 8. Сбой
От автора: в этой главе будет несколько понятий, возможно, незнакомых читателю, потому в конце будет небольшой словарик.
— Вот так лучше, — в меру пышногрудая девушка поправила корсет, так что её достоинства сразу же бросались в глаза.
Ну а что, бордель тут или как? А она сама — главная мадам, надо соответствовать. Понятное дело, что сразу же сюда никто не ломанётся, парням надо для начала первый пар выпустить, найти с кем дружить, а кого в мертвятник1 отправить сразу же, для профилактики. И уже потом, вжившиеся в роль и испытавшие первые горячие эмоции, бойцы начнут проверять на прочность трактир и куртизанок. Мария впервые не просто участвовала в ролевой игрушке, а стала местным управленцем. Ей доверили бордель, и она собиралась весело провести эти три дня. Девчонки у неё подобрались хорошие, проверенные, так что они смогут не только «отработать» свою локацию, но даже попытаться самим замутить какую-нибудь интрижку.
— Так, чулки все порвали? Мы девушки бедные, экономим на мелочах, — бодрым голосом начала Мария.
На девчонках на самом деле красовались художественно подранные чулки, они даже поменялись реквизитом, чтобы было интересней. Так что теперь на будущих жрицах любви были разные либо по цвету, либо по узору чулочные изделия, некоторые даже показательно зашили местами. Под чулками у всех были хорошие плотные колготки телесного цвета: и защита от переохлаждения, а также местных насекомых, и не портят общий костюм. Мастер по боёвке2 специально их не только инструктировал, но и проверял потом качество костюма задирая юбки и угрожая отправить домой всех, кто проигнорирует его указания.
— А коврики у всех есть? Уговор: если клиент хочет сразу двоих, такса тройная.
— Это почему? — удивилась блондинка, разматывая свою пенку, на которой она будет предаваться разврату, в этот раз отыгрываемое ладушками3.
— Потому что желающих много, а нас тут мало. Ладошек не напасёшься, — хихикнула Мария. — Считайте, компенсация за повышенную нагрузку.
— А ладушки ногами как будем засчитывать? — хихикнула вторая работница борделя.
— Это вы выясняете в индивидуальном порядке, — подмигнула Мария. — Так, в таверне я договорилась. Если у нас пусто, у них густо — идём помогать разносить тарелки. Зато они нас потом кормят за свой счёт. Там ещё официантки интересовались, есть ли у нас свободные места.
— Если свои пенки притащат, то не жалко. А то вдруг тут массовый наплыв будет, не нахлопаемся.
Девушки засмеялись. Ну и пусть у них техногенка, не какая-то там историческая игрушка или по какому-нибудь фэнтези миру, где всё в красивых нарядах. Зато сейчас, пока парни, ну и несколько девчонок, бегают где-то там со страйкбольным оружием, они тут смогли вырядиться в стиле стимпанк, пусть это и было притянуто за уши. А уж какие фотки они потом наделают, начинать можно даже сейчас. Ещё Мария успела договориться с одним парнем: она ему лично в ладушки позволит сыграть бесплатно, а он даст ей заглянуть в прицел своей снайперской винтовки и нажать на курок пару раз. Ну и что, что она стреляет шариками, тут у всех такое оружие, но прицел-то самый настоящий.
Когда-то давно Мария даже не подозревала, как измениться её жизнь после одного фестиваля. Она попала туда случайно, подруга затащила, а осталась надолго. Вначале появился клуб по моделированию и исторической реконструкции, потом фестивали и конвенты, а там и игры самых разных масштабов. Были и кабинетки, и полигонки4в соседних областях, куда собиралась толпа народа из разных городов. Вторые Марие были не так интересны, так как там сложнее было уследить за событиями в игре, зато давали отличный шанс познакомиться с новыми людьми. Она сама всегда была мирным персонажем, ну не умеет драться от слова совсем, потому чисто боевые игры были не для неё. Но надо признать, что даже на таких без «мирного» населения всё-таки обойтись было практически нельзя.
В этот раз проводили обычную небольшую местную полигонку, игра ну максимум на пятьдесят — семьдесят игроков, и то, если все собиравшиеся приедут, с обеда пятницы и до вечера воскресенья. Ещё и не все игроки будут с самого начала. Что поделать, есть и работающие люди, и учащиеся, которые просто физически не смогут оказаться тут днём. Но ничего страшного, прибудут субботним утром, а то и вечером в пятницу, и сразу включатся в игру. Некоторые вообще могут тут оказаться вечером в субботу, и, скорее всего, последняя ночь игры будет очень активной. Не будет какого-то сложного сюжета, простая игра по миру Сталкера5, идеально подходящая любителям пострелять: несколько группировок, и у каждой своя цель. А пока: поправить чулки, зря она ещё дома их старательно рвала и сшивала, расправить хвост, по такой жаре её гриву только так убрать можно, выпустить парочку соблазнительных кудряшек, раз уж она таким натуральным украшением владеет, никаких бигуди не надо, и вперёд, соблазнять потенциальных клиентов. Она же за «маму», должна заманить своим девочкам как можно больше симпатичной работы.
Вечер обещал быть интересным. Марию уже соблазнили на кофе из турки на костре, но это будет глубокой ночью, когда игра встанет на паузу, часика на три, не больше. Сейчас же с неё взяли слово посидеть вечерком у костра, тем более что там будет шашлык. И даже не придерёшься к неуместности такого отдыха на техногенной игрушке. Куриный шашлык был зачипирован6 как «крыса местная, пойманная», с ненавязчивым пожеланием мастера игры поделиться этой самой «крысой» по готовности. Сейчас же она решила прогуляться на свежий воздух, в «таверне» стало слишком много народу. Её девочки все были при деле, справлялись со всем сами, можно было немного насладиться видами.
Игра тут проходила не в первый раз. Это место было весьма популярно и у страйкболистов, и у пейнтболистов, и у самых разных ролевиков. Когда-то тут начали строить дома, но до конца дело недовели, так и оставив несколько домов стоять недостроями. Не было ни окон, ни дверей, ни ограждений, лишь собранные из кирпичей постройки с техническими отверстиями. По этой причине вечером без фонаря перемещаться внутри зданий было опасно для жизни. Зато там так хорошо можно было устраивать лагеря, зоны общего пользования, где игроки могли быть уверены, что их не убьют, даже ночевать. Никаких палаток не надо, крыша над головой есть и ладно. Зато само место позволяло устраивать самые разные игры и экономить на ограждении, которое в лесу приходилось возводить за свой счёт. Сквозь эти стены не пройдёшь, не то, что верёвочка между двумя соснами7.